Nástroj schopný odhalit ohniska otravy jídlem v reálném čase byl deset let nečinný. Byl patentován třemi datovými vědci z Mastercard v roce 2019, ale později zapomenut. Nikdy nebyla implementována.
Letos v létě zažily Spojené státy největší výskyt cyklospory v historii. Parazit Cyclospora cayetanensis způsobuje týdny vyčerpávajícího vodnatého průjmu. Lidé onemocní z konzumace čerstvých potravin kontaminovaných lidským odpadem. Nemoc se nepřenáší z člověka na člověka, přenáší se potravou.
Expertům na veřejné zdraví však trvalo dva měsíce, než určili zdroj kontaminace. Dva měsíce výslechů pacientů. Dva měsíce hádání. To vše proto, že nejviditelnější zdroj dat – finanční záznamy pacientů – byl ignorován.
Pomalý proces epidemiologie
Vyšetřování probíhalo podle známého a nepříjemného vzorce. První případy onemocnění byly zaregistrovány 13. května. Do poloviny června FDA identifikoval shluk případů, ale neznal zdroj. Až 9. července přestal Taco Bell prodávat určitou zeleninu. Dodavatel salátu byl jmenován až v polovině července.
Problém nebyl v salátu. Překážkou byla restaurace.
Michiganské zdravotnické úřady vyslechly 190 nemocných lidí. 90 % z nich uvedlo, že jedli ledový salát v Taco Bell. Tato korelace vedla FDA k jednomu farmáři v centrálním Texasu (ve skutečnosti středním Mexiku). Společnost Taylor Farms de Mexico stáhla produkt z prodeje 17. července.
Závěr je založen výhradně na lidské paměti. A lidská paměť je hrozný vyšetřovací nástroj.
Vzorek hlávkového salátu byl pozitivně testován 18. července. Následující den FDA tento výsledek stáhla. To byl falešně pozitivní výsledek. Během této epidemie nebyly testovány žádné vzorky produktu na parazita. Stažení produktu je odůvodněno pouze epidemiologickými údaji – výsledky průzkumů.
Tento shluk je pouze částí problému. Případy cyklosporiázy byly hlášeny ve 34 státech. U většiny z nich nebyl zdroj identifikován.
Proč na datech nákupu záleží
Téměř každý v USA nakupuje jídlo pomocí karty nebo aplikace. Tato transakce zanechává sledovatelnou stopu s časovým razítkem. Záznam o tom, kdo co, kde a kdy utratil.
Tyto údaje mají platební sítě. Vidí, který obchod dotyčný navštívil. Ne vždy vidí konkrétní SKU – přesně stejnou krabici salátu. Ale vidí samotný obchod. A to stačí.
Zvažte propuknutí salmonelózy v roce 2009. Výzkumníci nedokázali určit zdroj. Poté se obrátili k hromadnému nákupu záznamů o členství v klubu. Našli 19 nemocných zákazníků, kteří si všichni koupili stejné balení salámu. Ohnisko bylo objeveno.
Recenze z roku 2018 poznamenala, že údaje o nákupech pomohly identifikovat zdroj u 100 % z 20 ohnisek, kde byly použity. Norská simulace 2022 přesně identifikovala kontaminovaný produkt v 90 % případů.
Existuje nuance. Tyto úspěchy naznačovaly, že vědci již věděli, který obchod zkontrolovat. K potvrzení hypotézy použili věrnostní programy. Nepoužili údaje o nákupu k nalezení obchodu.
Tady leží mezera.
Když je produkt prodáván prostřednictvím více maloobchodníků nebo lidé nakupují od malých dodavatelů, data jednoho obchodu nefungují. Musíte vidět cestu spotřebitele přes všechna místa, kde utrácejí peníze.
Takový přehled poskytuje platební síť. Toto je jediný systém, který vidí agregované chování populace, a ne pouze věrné zákazníky jednoho prodejce.
Chybějící odkaz
Ještě v roce 2014 podali Jeremy Pastore, Michael Zhao a Arun Elangoven patent na použití přesně pro tento účel. Skenujte záznamy o platbách. Odhalit anomálie. Zjistit ohnisko, jak se šíří.
Proč byl archivován?
Pastore tomu říká „zajímavý nápad“. Ale byla tu praktická překážka. Patent vyžaduje data na úrovni SKU (produktový článek). Podrobné informace o tom, co přesně je v košíku. Mastercard je neměl. Společnost viděla pouze název obchodu.
Pokusili se překrýt údaje o chřipkových trendech údaji o nákladech. Signál byl příliš hlučný. Nemohli oddělit zrno od plev, aniž by přesně věděli, jaký produkt lidé kupují.
Ale počkej. Opravdu potřebovali kód SKU produktu, aby našli obchod?
Ne.
Pastore přiznává, že nikdy nezvažovali možnost, že hlavním problémem nebylo definování produktu, ale definování místa. A Mastercard vidí místo.
“Neřešil jsem otázku definování obchodu,” řekl mi Pastore. “Protože je to snadné. Jakmile si uvědomíte, že je to Taco Bell, problém vyřešen. Nejtěžší je najít toho Taco Bell.”
Data potřebná k vyřešení první poloviny problému byla umístěna ve vlastní infrastruktuře společnosti, ale nebyla využita. Potrubí je již postaveno. Autorizační údaje jsou zpracovány během několika minut. Mastercard tento tok denně analyzuje pro ekonomy a banky.
Chybějící složkou nebyla technologie. Byla to vůle (úkol). A možná podrobnosti o SKU pro konečné potvrzení. Ale tyto SKU lze zakoupit. Přístup do platební sítě není možný.
Soukromí a souhlas
Tak proč to nikdo neudělal?
Problémy s ochranou soukromí jsou naléhavé. Zdravotní oddělení se bojí žádat od pacientů výpisy z kreditních karet. Vypadá to jako porušení soukromí. Ale přemýšlejte o alternativě: dva měsíce utrpení, dokud se epidemie rozšíří.
Řešením může být souhlas. Když pacient přijde do nemocnice nebo na zdravotní oddělení, nechte je podepsat prohlášení o datu. Umožněte vyšetřovatelům dotazovat se v platební síti na transakce za příslušné časové období.
Čísla jsou malá. V Michiganu bylo dotazováno 190 lidí. I když je míra odezvy nízká, k vyřešení případu potřebujete pouze shluk shod.
Vláda pomalu buduje infrastrukturu pro deštivý den. Kupuje systémy pro věci, které se již porouchají. Nástroj pro detekci ohniska založený na údajích o výdajích je přesně ten typ příležitosti, který je ignorován, dokud není potřeba, a pak už je příliš pozdě.
Komu patří tento problém?
Pastore věří, že vláda by to měla rozvíjet. Jako sčítání lidu. Průběžný průzkum nákladů na zdraví.
Nebo soukromá firma specializující se na zpravodajství o infekčních chorobách by mohla službu zpeněžit. Společnosti jako ProMED-mail nebo Red Flag Alerts nyní toto vakuum vyplňují. Prohledávají sociální sítě a hledají stížnosti na „žaludeční chřipku“. Jsou rychlé, ale jejich data jsou hlučná. Nevědí, co stěžovatelé jedli.
Platební údaje vám neřeknou, zda člověk snědl zkažený salát. Jen říkají, že byl ve správný čas ve správném obchodě. Zužují své hledání. Promění jehlu v kupce sena v jehlu ve stodole.
Stažení salátu Taco Bell nebylo laboratorním testem prokázáno. Bylo to dokázáno řetězcem úvah. Řetězec, který by mohl být posílen – nebo zahájen – finančními záznamy.
Patent existuje. Byl vydán. Shromažďuje prach na polici, nevyzvednuté.
Máme data. Máme nástroj. Jen jsme potřebovali majitele.
