Ви думаєте, що NASCAR це просто машини, які швидко їздять по колу. Це негаразд. Це машина. Величезна, гучна, корпоративна машина, створена Біллом Френсом-старшим ще 1947 року. Сама назва – це гра слів. Це вид спорту. Це також Національна асоціація гонок на серійних автомобілях (National Association for Stock Car Auto Racing), орган, який пише правила, вибирає траси та каже гонщикам, що робити.
Цей трюк із назвою працює не скрізь. Спробуйте сказати FIA (Міжнародна федерація автоспорту), що вони Формула-1. Або запитайте NHRA (Національна асоціація хот-родів), чи є вони драг-рейсингом. Ні. Ці назви – це регулятори. NASCAR володіє як брендом, і бюрократією.
Де організація NASCAR працює та санкціонує гонки
Серце цього звіра б’ється у Дейтона-Біч, штат Флорида. Це духовний дім. Але офісні стіни тепер сягають далеко за межі Флориди. У вас є філії в Лос-Анджелесі, Нью-Йорку, Мехіко, Торонто та Бентонвіллі, штат Арканзас. Потім є кластер у Шарлотті, Північна Кароліна – Конкорд, Конуер та все інше.
З цих центрів організація санкціонує близько 1500 перегонів. Понад 100 трас. Тридцять п’ять штатів США, а також Канада та Мексика. Це багато асфальту.
Робота проста, але тяжка. Створювати правила. Проводити заходи. Контролювати гонщиків. Коронувати чемпіона. Але справжній продукт – не окремі перегони. Це гоночна серія. Уявіть серію як лігу у футболі. NFL – одна ліга. Арена-футбол – інша. Існують і аматорські ліги. NASCAR робить те саме, але з серійними автомобілями та вантажівками.
Які серії NASCAR варто дивитися?
Структура ієрархічна. Національна, регіональна, місцева. Але якщо ви фанат, вас цікавить національний рівень. Існують три основні категорії. Дві серійні автомобілі. Одна для вантажівок.
- Серія вантажівок NASCAR Craftsman
- Серія NASCAR Busch (скоро стане чимось іншим)
- Серія NASCAR Nextel Cup
Серія вантажівок розпочалася 1995 року. Чому? Щоб розвивати спорт, не зважаючи на серії Cup або Busch. То був розумний хід. Це не пікапи вашої бабусі. Вони виглядають як повнорозмірні пікапи, звісно. Але ж під капотом? Чисте насильство.
- Приблизно вчетверо більше потужності, ніж у легкової версії.
- Довше, але вже.
– Низька посадка, приблизно 59 дюймів від землі. - Приблизно на 400 фунтів легше за заводські моделі.
Це полігон для випробувань. Гонщики, які домінують у вантажівках, часто переходять до рівня вище. Їхня наступна зупинка? Серія NASCAR Busch.
Як серія NASCAR Busch готує гонщиків для серії Cup
Серія Busch – це сходинка. Тут молоді гонщики вчаться не вбивати себе, перш ніж потраплять у великі ліги. Правила на трасі такі ж, як у Серії Nextel Cup. Але автомобілі відрізняються.
Різниця у потужності. Двигуни Busch видають близько 660 кінських сил. Двигуни Cup сягають приблизно 790. Велика різниця. Але вага теж має значення. Автомобілі Busch приблизно на 100 фунтів легші. Це зберігає їхню конкурентоспроможність. Вони летять майже так само швидко, як їхні побратими із серії Cup.
І потім є зміна назви.
У 2008 році серія Busch стане Серією Nationwide. NASCAR та Nationwide Insurance підписали семирічну угоду у жовтні 2007 року. Страхова компанія стає офіційним постачальником страхування автомобілів, будинків та життя. Чемпіонат 2008 року не сильно відрізнятиметься. Але ж 2009? Ось де стає цікаво. Нові стилі кузова. Нові аеродинамічні пакунки. Автомобілі змінять форму.
Спорт еволюціонує. Назви змінюються. Швидкість залишається незмінною.
