Als je de hele dag naar schermen staart, doen je ogen waarschijnlijk pijn. Het kan zijn dat u zich droog voelt. Het kan zijn dat u zich moe voelt. Het is een universele klacht. De markt biedt een remedie: een bril die blauw licht blokkeert. Opticiens raden ze vaak aan. Ze beloven oogvermoeidheid te verminderen. Ze beweren dat ze de slaap verbeteren. Maar leveren ze ook daadwerkelijk?
De belofte versus het bewijs
De theorie klinkt solide. Schermen zenden blauw licht uit. Dit licht onderdrukt melatonine. Het houdt ons wakker. Het kan onze ogen vermoeid maken. Door deze specifieke golflengte eruit te filteren, moet de bril uw netvlies beschermen. Ze zouden je ook moeten helpen ‘s nachts beter te slapen.
De realiteit is rommeliger. Uit een recent onderzoek door de Cochrane Collaboration blijkt dat deze voordelen grotendeels fictief zijn voor de gemiddelde persoon. Het team, onder leiding van Sumeer Singh van de Universiteit van Melbourne, analyseerde 17 hoogwaardige onderzoeken. Ze wilden weten of een digitale bril voor vermoeide ogen echt werkt.
Geen meetbaar voordeel
De resultaten waren duidelijk. En ze waren niet goed voor de fabrikanten.
In geen van de onderzoeken vertoonden de deelnemers een significante verbetering. Hun ogen voelden niet minder vermoeid aan na het werk. Hun slaapkwaliteit verbeterde niet. De filters konden hun voornaamste beloften niet waarmaken.
“Onze resultaten ondersteunen het voorschrijven van blauwlichtfilterende lenzen voor de algemene bevolking niet.”
— Laura Downie, Cochrane-onderzoeker
Dit betekent niet dat de bril schadelijk is. Ze veroorzaakten niet meer bijwerkingen dan gewone lenzen op sterkte. Als u zich beter voelt ze te dragen, kunt u ze blijven dragen. Placebo-effecten zijn reëel. Maar wetenschappelijk gezien is het bewijs zwak.
Waarom ze er niet in slagen effectief te filteren
Waarom heeft deze bril moeite om licht te blokkeren? Het antwoord ligt in de natuurkunde en perceptie.
Blauwlichtblokkerende lenzen filteren doorgaans slechts 10% tot 25% van het blauwe licht. Als ze meer zouden filteren, zouden de lenzen een sterke amberkleurige tint nodig hebben. Dit zou de kleurwaarneming aanzienlijk verstoren. Niemand wil binnenshuis een zonnebril dragen.
Bovendien overschatten we de impact van schermlicht. Computer- en telefoonschermen zenden kleine hoeveelheden blauw licht uit in vergelijking met natuurlijk daglicht. In feite vormt kunstlicht van apparaten slechts ongeveer een duizendste van het blauwe licht dat we dagelijks tegenkomen. We worden blootgesteld aan veel meer blauw licht van de zon. Zelfs dan weten we niet helemaal zeker of dat licht überhaupt onze ogen beschadigt.
Onbekende langetermijneffecten
De onderzoeken hadden grenzen. De langste proef duurde slechts vijf weken. We weten niet wat de langetermijneffecten zijn van het jarenlang dragen van deze lenzen. Voorkomen ze schade aan het netvlies gedurende tientallen jaren? Wij weten het simpelweg nog niet.
Het bestaande onderzoek vertoont ook tekortkomingen. Bij veel onderzoeken waren kleine groepen mensen met een vergelijkbare achtergrond betrokken. Dit beperkt de generaliseerbaarheid. We weten niet of deze bril mensen met specifieke oogaandoeningen helpt.
Voorlopig geldt het oordeel: een bril die blauw licht blokkeert, is voor de meeste mensen geen medische noodzaak. Ze kunnen je helpen slapen als je erin gelooft. Ze kunnen uw ogen helpen als u de tint vertrouwt. Maar verwacht geen wetenschappelijk bewijs. De gegevens zijn er gewoon niet.
