Každý z nás má někde na Zemi svého dvojníka. Osoba, která se vám podobá tak blízko jako jednovaječné dvojče nebo odraz v zrcadle. Jak se to ale děje z biologického hlediska? Co spojuje dva cizince, oddělené jazykem, kulturou a tisíce kilometrů, kteří sdílejí stejnou tvář?
Nedávno se skupina výzkumníků ponořila hlouběji do těchto otázek. Výsledky byly neočekávané.
Tito lidé se často nazývají doppelgängeři nebo „zmrzlí cizinci“. Vypadají jako fotokopie jeden druhého, navzdory chybějícímu genetickému spojení. Někdy ani nežijí ve stejné zemi. Přestože o takových lidských dvojčatech víme již dlouho, internetová doba učinila tento jev mnohem nápadnějším. Někteří dvojníci celebrit si na těchto podobnostech dokonce postavili svou kariéru.
Věda o cizincích
„Podobnost lidského vzhledu přitáhla značnou pozornost v umění a populární kultuře,“ říká biolog Manel Esteller z Barcelonské univerzity. Ale biologické spojení? Zůstalo to velkou neznámou. Esteller a jeho tým se rozhodli tuto mezeru vyplnit.
Spoléhali na konkrétní zdroj. Kanadský fotograf jménem Francois Brunel.
Brunel hledá ve světě nepříbuzná dvojčata od roku 1999. Fotí je. Jeho portréty ukazují, jak nápadná může být tato podobnost. Lidé v těchto párech se navzájem neznají. Jsou z různých zemí. Žijí od sebe tisíce kilometrů. A přitom vypadají jako dvojčata.
Tento projekt poskytl surovinu pro výzkum. Nebylo to jen o ješitnosti nebo zvědavosti. Šlo o pochopení lidské biologie. Samotná náhodnost kombinací zpochybnila staré předpoklady. Nemusíte mít společný rodokmen, abyste měli stejnou tvář.
Tak co se vlastně děje? Studie naznačuje, že naše tváře jsou vytvořeny z omezeného souboru prvků. Sdílíme tolik rysů obličeje, že pravděpodobnost, že dva nepříbuzní lidé dostanou stejnou kombinaci, je vyšší, než si většina lidí myslí. Není to magie. Toto je pravděpodobnost setkání s biologií.
Proč genetická dvojčata nejsou jen podobní lidé
Zde většinu práce odvedl software pro rozpoznávání obličeje. Výzkumníci pomocí několika programů vybrali páry z projektu Fotoprojekt 16 a identifikovali ty, jejichž obličejové rysy přesně odpovídaly jednovaječným dvojčatům. Ale zdání může klamat. Aby Manel Esteller a jeho tým pochopili, co se skutečně děje pod kůží, nezůstali jen u fotografování. Sekvenovali DNA každého dvojčete. Studovali jejich genomy. Vedli také rozsáhlé rozhovory a ptali se jich na jejich zdraví, zvyky a životní podmínky.
Výsledky byly úžasné.
Přestože tato genetická dvojčata nesdílejí nedávné společné předky, jejich DNA vykazuje neobvykle vysoké podobnosti. Toto není náhodný hluk. Shody jsou soustředěny v těch částech genomu, které jsou zodpovědné za vzhled. Mluvíme o genech, které určují tvar nosu, lícních kostí, stavbu rtů a šířku úst. Následuje barva očí. Dále pak tělesné míry, jako je výška, obvod boků a genetická predispozice k plešatosti.
Nepříbuzná dvojčata mohou sdílet genetický prostor stejně úzce jako sourozenci. Nebo dokonce dvojčata.
Ale podobnosti nekončí u vzhledu. Esteller si všiml svého překvapení: genetická shoda se rozšiřuje i na vlastnosti přesahující čistou estetiku. Ovlivňuje tělesnou hmotnost. To určuje růst. Dokonce vytváří určité tendence v chování.
Tým zjistil, že tyto protějšky se často navzájem zrcadlí ve faktorech životního stylu. Jejich úroveň vzdělání byla bližší, než by se dalo očekávat od příležitostných lidí. Kuřácké návyky byly stejné. Tělesná hmotnost se měnila synchronně.
„Lidé s podobnými tvářemi sdílejí mnoho dalších fyzických a pravděpodobných psychologických rysů, které jsou pod genetickou kontrolou,“ uzavřeli vědci.
To dává smysl, když se podíváte na celkový obraz. Tito lidé se navzájem neznají. Někteří žijí na různých kontinentech. Mají však hluboké strukturální podobnosti. To odráží to, co vidíme u oddělených dvojčat. Dvojčata vychovávaná odděleně si časem často vyvinou nápadné podobnosti v chování, preferencích a dokonce i ve výběru partnerů.
Obličej je jen viditelná část mnohem většího ledovce. Geny, které určují vzhled, pravděpodobně určují život obecně. Jen ještě nemáme zmapovaná všechna tato spojení.
