Slapeloosheid is hardnekkig. Het maakt niet uit hoeveel je wilt slapen. Soms is het antwoord niet nog een pil of een complex slaaphygiëneregime. Het is een kop hete vloeistof. Specifieke vloeistoffen. Bepaalde planten hebben stoffen die je racebrein ‘hou je mond’ fluisteren. Hier is wat ze zijn, en waarom je zou moeten overwegen om ze in een mok te doen in plaats van naar een kalmerend middel te grijpen.
De zware hitters
Kamille is niet alleen voor de show. Het kalmeert al eeuwenlang de zenuwen, maar er is wetenschap die deze hype ondersteunt. Het bevat apigenine en chamazuleen, stoffen die waarschijnlijk de rust bevorderen. In een onderzoek uit 2024 werden 128 mensen gevolgd. De resultaten? Aanzienlijke daling van angst en stress, plus een lichte daling van cortisol. Cortisol is het hormoon dat je om 3 uur ‘s nachts wakker houdt terwijl je naar het plafond staart.
Lagere cortisol kan gewoon een lagere slapeloosheid betekenen.
Dan is er valeriaanwortel. Mensen gebruiken dit al sinds de middeleeuwen om slaapstoornissen te behandelen. Je steekt de gedroogde wortel in water om de actieve delen eruit te halen. Het zou serotonine verhogen. Dat is goed. Het activeert ook adenosine, dat de stemming en angst reguleert. De werking is rommelig, studies zijn inconsistent en waterextracten lijken beter dan alcoholtincturen. Maar het gebruik van de hele wortel werkt misschien beter dan geïsoleerde extracten voor diepe ontspanning.
Wees echter voorzichtig. Valeriaan geeft sommige mensen hoofdpijn en misselijkheid. Zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven, kinderen onder de drie jaar en iedereen die kalmerende middelen zoals Xanax of Valium gebruikt, moeten wegblijven. Meng het ook niet met andere kalmerende middelen. Geen Sint-Janskruid. Geen kava. Geen melatonine. Je wilt slapen en niet bewusteloos raken.
Geur en serotonine
Lavendel ruikt lekker. Die geur komt van linalool en linalylacetae. Deze chemicaliën blokkeren hersenreceptoren die je opgewonden maken, dat wil zeggen angstig. Ze stimuleren het deel van je zenuwstelsel dat zich bezighoudt met chillen. In 2020 dronken ouderen twee weken lang twee keer per dag lavendelthee. Hun angst- en depressiescores daalden. De knoppen houden de magie vast. Het is over het algemeen veilig.
Passiebloem werkt op dezelfde manier. Het verlicht stress. Sommige onderzoeken zeggen dat het kan wedijveren met kalmerende middelen zoals oxazepam, hoewel je voor die gelijkwaardigheid geconcentreerde vormen nodig hebt. Thee is zwakker. Het bevat chrysine, een flavonoïde die gekoppeld is aan kalmerende effecten en minder depressie. Het wordt als veilig beschouwd. Bij de meeste mensen treden er geen grote bijwerkingen op.
Ginkgo biloba is interessant. Het staat bekend om zijn geheugen, maar de thee is ook ontspannend. Het beïnvloedt GABA, een aminozuur dat de prikkelbaarheid van het zenuwstelsel vertraagt. Minder prikkelbaarheid betekent gemakkelijker slapen. Studies bij dementiepatiënten toonden een verbeterd humeur en minder angst aan bij gebruik van ginkgo. De jury weet nog niet precies hoe het de angst bij de gemiddelde persoon helpt, maar het bewijsmateriaal is veelbelovend. Het kan maagklachten veroorzaken. Gebruik het niet als u bloedingsstoornissen heeft of bloedverdunners gebruikt.
Adaptogenen en balansen
Ginseng klinkt energiek, toch? Het is een adaptogeen. Het helpt je lichaam om met stress om te gaan door gecentreerd te blijven. De belangrijkste verbindingen, ginsenosiden, reguleren de stressreactie effectief in onderzoeken. De traditionele geneeskunde gebruikt het als een kalmerend middel. Het zou de slaapkwaliteit kunnen verbeteren voor mensen die overweldigd worden door spanning. Maar controleer je medicijnen. Als u bloedverdunners zoals Coumadin gebruikt, raadpleeg dan eerst een arts.
Groene thee bevat cafeïne. Dit brengt mensen in verwarring. Er zit cafeïne in, maar ook L-theanine. L-theanine bevordert ontspanning en focus. Het werkt goed samen met epigallocatechine en arginine om de zenuwachtige effecten van cafeïne tegen te gaan. Een kopje groene thee kan dus uw zenuwstelsel in evenwicht brengen. Als u later op de dag koffie heeft gedronken, kan dit helpen de orde te herstellen. Weet gewoon dat het cafeïnegehalte varieert afhankelijk van de brouwsterkte. Houd het verdund als u bijna naar bed gaat.
Rooibosthee is afkomstig van een Zuid-Afrikaanse struik. Er zit geen cafeïne in. Het is rijk aan flavonoïden zoals aspalathine en rutine. Deze hormonen beïnvloeden angst. Een onderzoek uit 2014 suggereerde dat deze flavonoïden een significante invloed hebben op stresshormonen. Traditioneel gebruikt voor slapeloosheid, lijkt het zijn reputatie waar te maken. Het is gewoon een veilige, antioxidantrijke hydratatie.
De regels voor het brouwen
Drink te veel water voordat u naar bed gaat. Je gaat plassen. Dan ben je weer wakker. Beperk jezelf tot één kopje. Maak het een uur of twee af voordat je gaat slapen. Teveel brouwen maakt kruidenthee bitter. Niemand wil bitterheid om 22.00 uur.
De meeste van deze kruidentheeën – kamille, lavendel, valeriaan, ginkgo, passiebloem, ginseng, rooibos – zijn cafeïnevrij. Groene thee is de uitschieter. Let op die dosis.
Thee helpt, maar vervangt geen schema.
Stel een vaste slaaptijd in. Maak je bed alleen op voor slaap en intimiteit. Verminder stimulatie. Schermen naar beneden. Licht laag. Thee is de laatste stap in het ritueel, niet het wondermiddel. Het werkt het beste als de rest van uw gewoonten de intentie om te rusten ondersteunen.
