Es una estadística brutal. Veinte o treinta veces más. Esa es la probabilidad de que las personas con trastorno bipolar se suiciden en comparación con el público en general. Alrededor del quince al veinte por ciento de las personas diagnosticadas terminarán sus vidas de esta manera. Otro treinta o cincuenta por ciento lo intentará al menos una vez.
No son sólo los mínimos. Ni siquiera son principalmente los mínimos, aunque importan.
Los números no mienten. Ellos gritan.
Dónde está el peligro
La mayoría de nosotros asumimos que el suicidio ocurre cuando estás deprimido. En el trastorno bipolar, esa suposición se sostiene, en su mayor parte. Caroline Fenkel, doctora en trabajo social, señala que el riesgo elevado guarda estrecha relación con los episodios depresivos. Tristeza intensa. Desesperación. Pierdes interés en todo. El sueño se rompe. El funcionamiento se detiene.
La depresión produce una asfixia pesada y lenta. Cambios de peso. Fatiga que se siente como cemento. Inquietud. Parálisis de decisión.
¿Manía? Menos aún. ¿Hipomanía? Aún menos.
Pero el trastorno bipolar no tratado es una bestia completamente diferente. Cuanto más tiempo lo dejes solo, más peligroso se vuelve.
¿Qué más alimenta el riesgo?
Una historia de los intentos es importante, especialmente si los métodos fueron violentos. Los antecedentes familiares de suicidio o trastornos del estado de ánimo influyen. Las altas hospitalarias recientes son un punto álgido. El inicio joven, el ciclo rápido y el consumo concurrente de sustancias aumentan los números. Lo mismo ocurre con ser hombre (que tiende a suicidarse), estar soltero, desempleado o vivir solo. Trauma. Impulsividad. Incluso la altitud, según algunas investigaciones.
Detectar las señales
Fenkel dice que las señales de advertencia parecen similares a las de la población general, pero el contexto es más nítido.
Hablando de morir. Sentirse como una carga. Furia. Agitación. Aislamiento repentino. Redactar un testamento sin ningún motivo lógico. Aumento del consumo de alcohol o drogas. Conducción insegura. Los patrones de sueño y apetito se vuelven locos.
Mire de cerca. Mira de verdad.
Un signo específico del trastorno bipolar es un cambio repentino. Un cambio rápido de una depresión profunda a una euforia o agitación extremas puede indicar una crisis agravada. Otra, quizás más aterradora, es la calma. Un cambio repentino de la agitación a la paz. Fenkel explica que podría parecer una mejora, pero a menudo no lo es. Puede indicar que la persona ha tomado una decisión, planificado su salida y finalmente siente el alivio de esa resolución.
¿Por qué sentirían paz?
Reducir las probabilidades
El miedo es natural. El reconocimiento es más difícil.
Pero puedes luchar contra esto. Los expertos describen tres pasos concretos.
1. Permanezca en tratamiento
La medicación funciona. En concreto, el litio. Las investigaciones muestran que el uso prolongado reduce el riesgo de suicidio entre un 60 y un 80 por ciento. Esa es una cifra enorme. Otros estabilizadores como el valproato, lamotrigina y carbamazepina también ayudan, pero no tanto.
La terapia ayuda a controlar los desencadenantes. La hospitalización o los programas intensivos para pacientes ambulatorios brindan estabilidad cuando las cosas se fracturan. El abuso de sustancias debe tratarse al mismo tiempo o no se cumple nada más.
Nunca deje de tomar medicamentos de golpe. Justin Kei, MD, advierte que dejar la medicación por completo invita a la desestabilización. Tome las pastillas incluso cuando se sienta bien. La estabilidad es el objetivo. El riesgo de suicidio disminuye con ello.
2. Controla los medios
Si alguien se suicida, suele utilizar lo que esté cerca. Fuego. Pastillas. Armas.
Restringir el acceso salva vidas. Sucede en todas partes. Los países que limitan el acceso a herramientas altamente letales registran menos suicidios. Retire las armas. Asegure las recetas. El Dr. Kei afirma claramente: eliminar el acceso reduce el riesgo. Se gana tiempo. El tiempo crea distancia entre el pensamiento y la acción.
3. Construya una red de seguridad
Crea un plan. Con un terapeuta. Con sus seres queridos.
Es necesario anotarlo. Identificar los desencadenantes. Enumere las estrategias de afrontamiento. Conozca el número de teléfono al que llamará. Decida adónde irá si llega la crisis, como a la sala de emergencias.
“Desarrollar un plan de seguridad ayuda a aliviar parte del riesgo”, dice Fenkel. “Identifique las señales de advertencia antes de que se conviertan en órdenes”.
Utilice una plantilla. Samaritans en el Reino Unido ofrece uno. Adáptalo. Úselo.
No estás solo en la lucha, pero las herramientas que elijas son importantes. Quédate con los medicamentos. Limita las armas. Planifique para lo peor, esperando lo mejor.
No es una solución ordenada. Pero ayuda.
