Todo mundo perde uma palavra eventualmente. O nome daquele ator, aquilo com que você pega… como quer que se chame. É irritante por cinco segundos. Para pessoas com esclerose múltipla, é um pesadelo recorrente. E uma das partes mais frustrantes da doença.
Não há interruptor mágico para desligá-lo. Nenhuma solução rápida. Mas existem maneiras de conviver com isso. Até maneiras de melhorar um pouco.
Por que o cérebro deixa cair a bola
Não temos uma única explicação para o desaparecimento das palavras. O cérebro não é um disco rígido; é mais como um sistema de arquivamento caótico que depende de vários departamentos trabalhando juntos.
“Com a descoberta de palavras, várias áreas do cérebro trabalham juntas”, explica Laura Hancock, PhD, neuropsicóloga do Mellen Center da Cleveland Clinic. Ela aponta para a visualização, a recuperação da memória, o início da fala e os movimentos motores reais da boca.
Quando uma palavra não aparece, ocorreu um colapso em algum lugar dessa cadeia. Talvez a conexão tenha se desgastado. Talvez o sinal tenha se perdido.
Um estudo recente comparou a fluência verbal em 64 pacientes com esclerose múltipla com 73 controles. Surpreendentemente, o grupo MS obteve a mesma pontuação em muitas medidas. Mas faltou-lhes eficiência. Suas redes neurais – as conexões entre palavras e conceitos – eram menos flexíveis. Não que as palavras não estivessem lá. Eles apenas pegaram a rota panorâmica para sair.
Meghan Beier, PhD, que trabalha em Maryland, vê isso como um problema de velocidade de processamento. “As palavras estão lá”, diz ela. “O cérebro simplesmente não extrai as informações tão rápido quanto deveria.”
Esse atraso causa pausas. Cria aquela sensação de “ponta da língua”. Você está perto. Você sente uma coceira no limite da consciência. Mas não vai sair.
Frantz, fonoaudióloga da Johns Hopkins, observa que fatores externos pioram a situação.
- Fadiga
- Sono ruim
- Efeitos colaterais de medicamentos
- Depressão ou ansiedade
Aqui está a armadilha. As pessoas param de falar para evitar o tropeço. Eles recuam. Essa falta de prática torna os caminhos de recuperação ainda mais fracos.
O estresse também desempenha um papel. Sobrecarga sensorial. Uma sala barulhenta. O comportamento da pessoa com quem você está falando. Tudo isso importa.
Para quem ligar
Se você estiver com dificuldades, a reabilitação cognitiva é o padrão ouro. Não é uma cura, mas ajuda você a navegar pela bagunça.
Hancock diz que você precisa de uma equipe. Dependendo de seus problemas específicos, isso pode ser:
- Fonoaudiólogos (Fonoaudiólogos)
- Neuropsicólogos
- Psicólogos de reabilitação
- Terapeutas ocupacionais
Beier geralmente realiza as avaliações iniciais. “Fazemos testes de fluência verbal”, explica ela. Peça a alguém para listar as palavras rapidamente. Se eles tropeçarem, ela os manda para um fonoaudiólogo. “Eles são os especialistas”, acrescenta Beier. Eles têm as ferramentas para ajudá-lo a compensar.
Ela hesita, no entanto, se outros problemas médicos estiverem à espreita. Se a depressão está turvando seu cérebro, trate-a primeiro. Conserte a base. Em seguida, teste novamente.
Frantz segue um protocolo semelhante. Ela começa com avaliações padronizadas. Descreva as fotos. Nomeie objetos. Tente imitar uma conversa real e veja onde aparecem as rachaduras.
Truques DIY para palavras presas
A terapia é ótima. Mas você vive no mundo agora. O que você faz no momento em que a palavra desaparece?
Hancock oferece algumas táticas imediatas:
- Fale sobre isso. Descreva a coisa. Dê contexto.
- Visualizar. Qual é a primeira letra? Quantas sílabas?
- Use um sinônimo. Às vezes, uma palavra relacionada abre o portão.
- Não tenha pressa. A pressa mata a recordação. Pausa.
- Mude de assunto. Siga em frente. Volte mais tarde se você se lembrar. Não se preocupe com o silêncio.
O meio ambiente também é importante. Beier aponta para o cenário de pesadelo: um restaurante barulhento com um grupo enorme. É cognitivamente exaustivo. Evite se puder. Procure cantos tranquilos. Pequenos grupos.
Frantz enfatiza o autocuidado básico. Higiene do sono. Nutrição. Exercício. Gerenciamento de estresse. Parece um conselho genérico. Não é. É combustível para um cérebro cansado.
A Ressaca Emocional
Isso acontece. Bastante. “Quase todas as pessoas com quem converso dizem que têm dificuldade em encontrar palavras”, diz Hancock. Você não está sozinho.
Mas dói. Principalmente na frente dos colegas de trabalho. Ou parceiros.
Sua reação molda sua experiência. Aqui está uma maneira diferente de ver isso.
Outros provavelmente se importam menos do que você pensa. Tendemos a amplificar nossos próprios erros. Nossa autopercepção costuma ser distorcida. Provavelmente nos incomoda dez vezes mais do que a eles.
Não é uma crise. A palavra virá. Ou não. Isso acontece.
Isso não define o seu valor. Quem você é como pessoa não tem nenhuma conexão com sua capacidade de lembrar um substantivo no meio de uma frase.
Beier observa que as emoções realmente impactam a cognição. O estresse torna a recuperação mais difícil. A atenção plena ajuda. Manter a calma mantém as vias neurais abertas.
Seja gentil consigo mesmo. Dê graça a si mesmo. Alguns dias as palavras vêm com facilidade. Outros, não. E tudo bem.
“Às vezes temos que praticar a compreensão”, diz Hancock.
O que dizemos quando não dizemos o suficiente?
