Anda bisa memperdebatkan promonya. Anda bisa membenci putaran tumitnya. Namun Anda tidak dapat menyangkal bahwa Shawn Michaels adalah salah satu pemain paling penting yang pernah mengenakan sepatu bot. HBK muda itu sombong. Dia memakainya seperti baju besi. Dan dia mendukungnya. Di masa jayanya, ia memiliki kemampuan ajaib untuk meninggikan siapa pun di atas ring. Lawan tidak penting. Dia bisa mengubah labu menjadi klasik. Kemudian cedera punggung melanda. Itu mencuri waktu bertahun-tahun. Itu hampir mengakhiri karirnya sebelum benar-benar dimulai. Dia kembali berubah. Seorang veteran. Masih elit. Dia membawa talenta yang lebih rendah ke tingkat yang tidak pernah mereka bayangkan. Dia pensiun pada tahun 2010 dengan kepala tegak, meninggalkan penggemar meminta lebih. Tiga puluh tahun bekerja. Pertandingan yang tak terhitung jumlahnya. Memilih sepuluh besar adalah hal yang mustahil. Kami tetap melakukannya.
10. Shawn Michaels vs Triple H di SummerSlam 2002
Cedera punggung pada tahun ’98 membunuh karirnya. Operasi fusi tulang belakang. Pensiun ke Texas. Dia membersihkan hidupnya. Kalahkan setan penyalahgunaan zat. Kemudian tahun 2002 tiba. Dia ingin satu kesempatan terakhir. Hanya untuk membuktikan dia bisa. Triple H adalah orangnya. Salah satu pendiri DX. Sahabat. Sudut pandangnya sederhana: Shawn mencoba mengembalikan DX lama. Triple H menyerangnya. Tentu saja. SummerSlam 2002. Ketentuannya? Tidak berizin. Shawn bukan lagi pegulat aktif. Label itu adalah sebuah celah. Apa yang terjadi selanjutnya benar-benar kekacauan. Gaya pertarungan jalanan. Tidak ada aturan. Kedua pria itu saling melemparkan segalanya. HBK mengira ini adalah akhirnya. Dia tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat. Dua teknisi terbaik di planet ini berada pada puncaknya. Shawn menang. Lalu menghilang. Lagi. Tapi sesuatu terjadi di ring itu. Dokter tidak bisa menjelaskannya. Punggungnya sembuh. Sebuah keajaiban. Dia bergulat selama delapan tahun lagi. Pertandingan ini memulai semuanya.
9. Shawn Michaels vs Diesel di In Your House: Teman Baik, Musuh Lebih Baik 1996
Kevin Nash bukanlah seorang teknisi. Dia sangat besar. Dia sendiri yang mengatakannya. Ukuran penting jika Anda sebesar itu. Tapi kapan dia mau? Dia bisa bergaul dengan para dewa. Ini adalah pertandingan terakhirnya di WWE pertama. Acara utama. Bayar Per Tampilan. Shawn adalah juaranya. Diesel adalah temannya. Mereka memiliki perbedaan satu tahun. Nash adalah juara yang paling lembut dalam sejarah. Hasil imbang terendah. Membosankan. Dia menemukan keunggulannya. Peran remaja. Tatanan Dunia Baru akan datang. Dia berangkat ke WCW. Dia mengetahuinya. Menghadapi Shawn, salah satu pegulat terbaik di muka bumi, ia memberikan segalanya. Perkelahian jalanan yang buruk. Brutal. Pukulan keras. Banyak yang menyebut ini pertandingan terbaik Nash. Dan Shawn? Dia masih berada di puncak keahliannya. Itu adalah perpisahan pada suatu era. Perpisahan dengan seorang teman.
8. Shawn Michaels vs Razor Ramon di SummerSlam 1995
Pertandingan WrestleMania X sangat legendaris. Semua orang mengetahuinya. Tapi SummerSlam 1995? Terlupakan. Seharusnya tidak demikian. Itu adalah tambahan di menit-menit terakhir. Kartu aslinya lemah. Diesel vs Raja Mabel. Sebuah bencana menunggu untuk terjadi. Jadi mereka bertukar HBK dan Ramon. Mandatnya: Puncaki klasik WrestleMania. Tambahkan twist. Tidak ada tangga sebagai senjata. Hanya tubuh. Hanya rasa sakit. Dua tangga di atas ring. Inovasi besar-besaran pada saat itu. Mereka tidak menyamai pertandingan Mania. Mustahil. Tapi mereka mendekat. Tempat tinggi. Dekat air terjun. Keputusasaan. Itu diabaikan. Sayang sekali. Sebuah karya klasik yang pantas mendapatkan lebih banyak cinta.
Acara Utama London: Iron Man 60 Menit HBK dan Cena
Shawn Michaels sibuk bersatu kembali dengan Triple H di D-Generation X, memainkan peran sebagai remaja pemberontak yang sesekali maju untuk memberikan kerja tim tag yang solid di undercard. Sementara itu, John Cena sedang berada di tengah-tengah era “Mr. McMahon” -nya. Penonton terbagi di tengah-tengah, mencemooh dan bersorak dengan intensitas yang sama—sebuah dinamika yang akan menentukan karier Cena untuk dekade berikutnya.
Mereka tidak seharusnya berkelahi satu sama lain. Rencananya WrestleMania 23 adalah pertandingan ulang antara Cena dan Triple H. Cena bahkan digadang-gadang kalah. Kemudian, Triple H merobek quadnya untuk kedua kalinya dalam karirnya. Shawn Michaels mengisi kekosongan tersebut. Hasil pertandingan di WrestleMania sangat menarik. Jadi wajar saja mereka melakukannya lagi.
Pada siaran Raw dari London, mereka mengabaikan batas waktu.
Ini bukanlah acara utama standar. Itu adalah pertandingan Iron Man yang berdurasi 60 menit. Salah satu kontes terhebat dalam sejarah Mentah. Mengapa? Karena itu tidak dapat diprediksi. Itu merusak cetakan format Mentah yang khas. WWE juga ikut bermain, menghebohkan pertandingan lain yang tidak akan pernah terjadi karena pertunjukannya dihabiskan oleh pertarungan tunggal ini. Itu adalah keterampilan murni. Kekacauan murni. Gulat murni.
WrestleMania XXIV: Busur Terakhir untuk The Nature Boy
Ric Flair mungkin adalah “The Man”, tetapi pada tahun 2008, tubuhnya punya rencana lain. Keputusan telah dibuat bahwa kekalahan Ric Flair berikutnya akan menjadi penampilan terakhirnya di WWE. Ada yang bilang dia terpaksa pensiun. Yang lain berpikir dia membutuhkan dorongan. Apa pun yang terjadi, dia menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menghindari ring.
Dia menghadapi Shawn Michaels di WrestleMania XXIV. Lawan pilihan Flair. Kesudahannya tidak bisa dihindari.
Apakah ini pertandingan terbaik dalam kariernya? Tidak. Kemunduran fisiknya sudah terlalu parah. Flair membangkitkan setiap gairah dan emosi yang tersisa, mencoba menyalurkan legenda masa lalu. Namun tubuh tidak dapat mengimbangi pikiran. Namun, menyaksikan dua ikon bertabrakan untuk terakhir kalinya? Itu jarang terjadi. Itu spesial. Lima kata yang menyegelnya terukir dalam cerita rakyat gulat: “Maafkan aku. Aku mencintaimu.”
WrestleMania XII: Pertandingan Iron Man yang Membagi Penggemar
Pertandingan Bret Hart vs. Shawn Michaels Iron Man di WrestleMania XII mendapat banyak panas akhir-akhir ini. Kritikus mengatakan itu terlalu lama. Mereka berpendapat babak pertama membosankan. Beberapa orang menyebut format single-fall tidak realistis. Penggemar terbesar Bret membenci hasil akhir yang tiba-tiba. Tidak dapat diprediksi. Tidak memuaskan.
Tapi lihat lebih dekat.
Ada politik yang berperan. Hart dan Michaels sudah bentrok di belakang layar. Persaingan yang akan menyebar ke televisi dan menentukan karier mereka. Struktur satu kali jatuh bukanlah pilihan yang kreatif; itu adalah tindakan pengamanan. Tidak ada orang yang percaya satu sama lain untuk tidak mengacaukannya dalam kontes multi-musim gugur. Ketidakpercayaan itu menjelaskan mengapa mereka tidak menjual banyak serangan di awal. Mereka menahan diri. Melindungi diri mereka sendiri.
Terlepas dari kesalahannya, ini tetap menjadi pertandingan terbaik antara dua pegulat terbaik di masa jayanya. Terjebak dalam perseteruan legendaris. Ini adalah tontonan wajib bagi setiap penggemar yang ingin memahami pertaruhan di era tersebut.
WrestleMania XXVI: Rekor vs. Karier
Ada yang berpendapat pertandingan pertama Shawn Michaels melawan The Undertaker di WrestleMania XXV lebih unggul. Kami tidak setuju. Sebenarnya ada dua pertandingan HBK/Taker yang mengungguli pertandingan ini. Tapi pembangunan di sini? Tiada bandingan.
Michaels menjadi gelap. Dia menjadi putus asa. Dia membutuhkan suntikan kedua. Dia menyingkirkan teman-temannya dari Royal Rumble. Dia menyerang figur otoritas. Dia kehilangan Judul Tim Tag WWE karena gangguan mental. Dalam upaya terakhir untuk memaksa tangan The Undertaker, Michaels membuat Taker kehilangan gelar Kelas Berat Dunia. Itu berhasil. Tapi Taker menuntut lebih. Dia mempertaruhkan karier Michaels. HBK langsung diterima.
Rasa keniscayaan mulai terasa. Fans tahu ini adalah akhirnya. Intrik pertandingan pertama pun sirna, tergantikan oleh bobot finalitas. Namun jika Anda tersingkir, kalah dari The Undertaker di WrestleMania bukanlah cara terburuk. Bahkan tidak dekat.
Sangkar Baja yang Mengubah Segalanya
Hirarki karir Shawn Michaels sudah tidak memiliki hierarki yang jelas lagi. Tiga pertandingan ini? Kehebatan mereka dapat dipertukarkan. Mereka menggeser industri. Mereka mendefinisikan era.
Ambil contoh Badd Blood pada tahun 1997. Itu bukan hanya perseteruan. Itu adalah reaksi terhadap Hari Penghakiman. PPV sebelumnya berakhir dengan kekacauan. Ruang ganti kosong. Penggemar menjadi liar. WWE membutuhkan pengendalian. Masuki Neraka di dalam Sel.
Strukturnya sendiri adalah gimmicknya. Itu membuat monster dan kekasihnya tetap berada di dalam. Apa yang terjadi selanjutnya sungguh mendalam. Darah mengalir lebih awal. Jangan ragu-ragu. Hanya kebrutalan. Michaels dan The Undertaker saling mencabik-cabik. Ini tetap menjadi salah satu kontes yang paling menuntut fisik dalam sejarah WWE.
Lalu muncullah twistnya. Kane.
Penyelenggara telah menyematkan Michaels. Akhir zaman sepertinya sudah dekat. Sebaliknya, raksasa baru menyerang saudaranya sendiri. Debut Kane tidak berjalan mulus. Suaranya keras. Itu sangat kejam. Hal ini memberi HBK penyelamat. Sebuah keberuntungan. Sebuah legenda seketika lahir. Karier Kane akan berlangsung hampir dua puluh tahun karena pintu masuk yang tunggal dan kacau itu.
Tangga yang Memulai Segalanya
WrestleMania X mengubah geometri gulat. Sebelumnya, Anda menaiki tangga untuk meraih sabuk dalam pertarungan tim tag. Anda tidak menjadikannya sebagai penentu kejuaraan tunggal.
Razor Ramon dan Shawn Michaels terlibat dalam perang memperebutkan Gelar Interkontinental. Ramon adalah juara yang sombong. Michaels, yang sabuknya dicabut setelah skorsing, menjadi penantangnya. Mereka mengklaim bahwa merekalah satu-satunya juara sejati. Solusinya? Pertandingan tangga.
Kebanyakan penggemar tidak tahu apa yang sedang mereka jalani. Konsepnya berasal dari Stampede Wrestling di Calgary. Vince McMahon menampilkannya di panggung terbesar. Hasilnya adalah masterclass dalam mondar-mandir.
Mereka melancarkan serangan berisiko tinggi sejak bel pembukaan. Tembakan tangga yang brutal. Dekat air terjun. Pertandingan mengandalkan satu tangga. Hanya satu. Itu sudah babak belur. Rusak. Hampir tidak berguna pada akhirnya. Namun hal itu tetap bertahan.
Lebih dari dua dekade kemudian, yang asli masih bertahan. Kritikus menyebutnya sebagai pertandingan tangga terhebat yang pernah ada. Bukan karena tontonannya. Karena bercerita. Setiap gerakan memiliki bobot. Setiap pendakian terasa layak.
Sepuluh Sempurna di WrestleMania 25
Beberapa hal tidak bisa dihindari. Michaels vs. Undertaker di WrestleMania 25. Itu harus menjadi posisi teratas.
Usia mereka sudah tidak dua puluh lima tahun lagi. Pemuda itu telah pergi. Yang tersisa hanyalah kegigihan. Keahlian. Pengalaman. Dua veteran menggunakan pengetahuan gabungan mereka untuk menciptakan sesuatu yang tidak terasa seperti pertandingan gulat dan lebih seperti bentuk seni bersama.
Penonton tahu bahwa mereka adalah legenda. Mereka tahu bahwa mereka adalah landasan WWE. Dan mereka masih merupakan dua pekerja terbaik di dunia.
Tiga puluh menit. Selama itulah hal itu berlangsung. Bagi penonton, rasanya seperti sepuluh. Itu tidak cukup lama.
Garis itu. Tak terkalahkannya The Undertaker di WrestleMania. Itu adalah rekor terpenting dalam hiburan olahraga. Semua orang berasumsi Michaels akan mengakhirinya. Dialah satu-satunya orang yang bisa. Narasinya telah ditetapkan.
Itu tidak terjadi. Penyelenggara menang. Namun kerusakan pada mistik pukulan itu telah terjadi. Jika Shawn Michaels—Anak yang Patah Hati, yang pernah dua kali menjadi Tuan WrestleMania—tidak bisa mengalahkan Deadman, siapa yang bisa?
Kilaunya memudar sejenak. Misteri itu pecah. Kami menerima pukulan itu sebagai sesuatu yang tidak bisa dipatahkan. Sampai Brock Lesnar muncul bertahun-tahun kemudian dan menghancurkan kepastian itu lagi. Tapi tahun 2009, selama tiga puluh menit, semuanya bergantung pada HBK. Dan ketika ia kalah, dunia gulat menahan napas, menunggu keajaiban berikutnya. Itu tidak pernah datang. Tidak saat itu.
