Puedes debatir sus promos. Puedes odiar sus giros de talón. Pero no se puede negar que Shawn Michaels es uno de los artistas más vitales que jamás se haya puesto botas. El joven HBK era arrogante. Lo llevaba como una armadura. Y lo respaldó. En su mejor momento, tenía la habilidad mágica de elevar a cualquiera en el ring. El oponente no importaba. Podría convertir una calabaza en un clásico. Entonces llegó la lesión en la espalda. Me robó años. Casi acabó con su carrera antes de que realmente comenzara. Regresó cambiado. Un veterano. Sigue siendo élite. Llevó talentos menores a alturas que nunca imaginaron. Se retiró en 2010 con la cabeza en alto, dejando a los fanáticos pidiendo más. Treinta años de trabajo. Innumerables partidos. Elegir entre los diez primeros era imposible. Lo hicimos de todos modos.
10. Shawn Michaels vs Triple H en SummerSlam 2002
La lesión de espalda en el 98 acabó con su carrera. Cirugía de fusión espinal. Jubilación a Texas. Él limpió su vida. Vence a los demonios del abuso de sustancias. Luego llegó 2002. Quería una última oportunidad. Sólo para demostrar que podía. Triple H era el chico. Cofundador de DX. Mejor amigo. El ángulo era simple: Shawn intentó recuperar el antiguo DX. Triple H lo atacó. Naturalmente. SummerSlam 2002. ¿La estipulación? No autorizado. Shawn ya no era un luchador activo. La etiqueta era una laguna jurídica. Lo que pasó después fue puro caos. Estilo de pelea callejera. Sin reglas. Ambos hombres se arrojaron todo el uno al otro. HBK pensó que éste era el final. No dejó piedra sin remover. Dos de los mejores técnicos del planeta en su mejor momento. Shawn ganó. Luego desapareció. De nuevo. Pero algo pasó en ese ring. Los médicos no pudieron explicarlo. Su espalda sanó. Un milagro. Luchó durante ocho años más. Este partido empezó todo.
9. Shawn Michaels vs Diesel en En tu casa: buenos amigos, mejores enemigos 1996
Kevin Nash no era técnico. Era enorme. Él mismo lo dijo. El tamaño importa cuando eres tan grande. ¿Pero cuando quiso? Podría estar con los dioses. Este fue su último combate de esa primera carrera en la WWE. Evento principal. Pago por evento. Shawn fue el campeón. Diesel era su amigo. Tenían un año de diferencia. Nash había sido el campeón más insulso de la historia. Sorteos más bajos. Aburrido. Estaba encontrando su ventaja. El papel del interpolador. El Nuevo Orden Mundial estaba llegando. Se iba a la WCW. Él lo sabía. Frente a Shawn, uno de los mejores luchadores del planeta, lo dio todo. Una pelea callejera desagradable. Brutal. Contundente. Muchos consideran que este es el mejor partido de Nash en la historia. ¿Y Shawn? Todavía estaba en la cima absoluta de su habilidad. Fue el adiós a una época. Un adiós a un amigo.
8. Shawn Michaels vs Razor Ramon en SummerSlam 1995
El combate de WrestleMania X es legendario. Todo el mundo lo sabe. ¿Pero SummerSlam 1995? Olvidado. No debería ser así. Fue un añadido de último momento. La tarjeta original era débil. Diésel contra el rey Mabel. Un desastre esperando a suceder. Entonces intercambiaron a HBK y Ramón. El mandato: Encabezar el clásico de WrestleMania. Añade un toque. No hay escaleras como armas. Sólo cuerpos. Sólo dolor. Dos escaleras en el ring. Gran innovación en ese momento. No igualaron el partido de Mania. Imposible. Pero estuvieron cerca. Puntos altos. Cerca de caídas. Desesperación. Se pasa por alto. Es una pena. Un clásico que merece más amor.
El evento principal de Londres: Iron Man de 60 minutos de HBK y Cena
Shawn Michaels estaba ocupado reuniéndose con Triple H en D-Generation X, interpretando el papel del adolescente rebelde que ocasionalmente daba un paso al frente para ofrecer un sólido trabajo en equipo en la cartelera. Mientras tanto, John Cena estaba inmerso en su era de “Sr. McMahon”. La multitud estaba dividida por la mitad, abucheando y vitoreando con igual intensidad, una dinámica que definiría la carrera de Cena durante la próxima década.
Se suponía que no debían pelear entre sí. El plan para WrestleMania 23 era una revancha entre Cena y Triple H. Incluso estaba previsto que Cena perdiera. Luego, Triple H se rompió el cuádriceps por segunda vez en su carrera. Shawn Michaels llenó el vacío. El combate resultante en WrestleMania fue eléctrico. Entonces, naturalmente, lo hicieron de nuevo.
En una transmisión Raw desde Londres, tiraron el límite de tiempo por la ventana.
Este no fue un evento principal estándar. Fue un combate de Iron Man de 60 minutos. Uno de los mayores concursos en la historia de Raw. ¿Por qué? Porque era impredecible. Rompió el molde del típico formato Raw. WWE también siguió el juego, promocionando otros combates que nunca sucederían porque el programa fue consumido por este único combate. Fue pura habilidad. Puro caos. Pura lucha libre.
WrestleMania XXIV: La reverencia final para The Nature Boy
Ric Flair podría haber sido “El Hombre”, pero en 2008, su cuerpo tenía otros planes. Se tomó la decisión de que la próxima derrota de Ric Flair sería su última aparición en la WWE. Algunos dicen que lo obligaron a jubilarse. Otros piensan que necesitaba el empujón. De cualquier manera, pasó meses esquivando el anillo.
En WrestleMania XXIV, se enfrentó a Shawn Michaels. El oponente elegido personalmente por Flair. El final era inevitable.
¿Fue el mejor partido de su carrera? No. El deterioro físico estaba demasiado avanzado. Flair reunió cada gramo de pasión y emoción que le quedaba, tratando de canalizar la leyenda de antaño. Pero el cuerpo no podía seguir el ritmo de la mente. Aún así, ¿ves dos íconos chocar por última vez? Eso es raro. Eso es especial. Las cinco palabras que lo sellaron quedaron grabadas en el folclore de la lucha libre: “Lo siento. Te amo”.
WrestleMania XII: El combate de Iron Man que dividió a los fanáticos
El combate Bret Hart vs. Shawn Michaels Iron Man en WrestleMania XII recibe mucho calor estos días. Los críticos dicen que fue demasiado largo. Argumentan que la primera mitad fue aburrida. Algunos consideran que el formato de una sola caída es poco realista. Los mayores fanáticos de Bret odian el final de muerte súbita. Imprevisible. Poco satisfactorio.
Pero mira más de cerca.
Había política en juego. Hart y Michaels ya estaban chocando entre bastidores. Una rivalidad que se extendería a la televisión y definiría sus carreras. La estructura de una sola caída no fue una elección creativa; Era una medida de seguridad. Ninguno de los dos confió en que el otro no lo arruinaría en una competencia de múltiples caídas. Esa desconfianza explica por qué no vendieron mucha ofensiva al principio. Se estaban conteniendo. Protegiéndose a sí mismos.
A pesar de las fallas, sigue siendo el mejor combate entre dos de los mejores luchadores en su mejor momento. Atrapado en una pelea legendaria. Es una visita obligada para cualquier fanático que quiera comprender lo que estaba en juego en esa época.
WrestleMania XXVI: La racha vs. La carrera
Algunos sostienen que el primer combate de Shawn Michaels contra The Undertaker en WrestleMania XXV fue superior. No estamos de acuerdo. En realidad, hubo dos luchas entre HBK y Taker que superaron a ésta. ¿Pero la construcción aquí? Sin par.
Michaels se quedó a oscuras. Se desesperó. Necesitaba un segundo disparo. Eliminó amigos del Royal Rumble. Atacó a figuras de autoridad. Se costó los títulos en parejas de la WWE debido a una distracción mental. En un último esfuerzo por forzar la decisión de The Undertaker, Michaels le costó a Taker el título mundial de peso pesado. Funcionó. Pero Taker exigió más. Puso en juego la carrera de Michaels. HBK aceptó al instante.
La sensación de inevitabilidad se apoderó de ellos. Los fanáticos sabían que este era el final. La intriga del primer partido desapareció, reemplazada por el peso de la finalidad. Pero si vas a salir, perder ante The Undertaker en WrestleMania no es la peor manera de hacerlo. Ni siquiera cerca.
La jaula de acero que lo cambió todo
La jerarquía de la carrera de Shawn Michaels ya no tiene una jerarquía clara. ¿Estos tres partidos? Son intercambiables en su grandeza. Cambiaron la industria. Definieron épocas.
Tomemos como ejemplo a Badd Blood en 1997. No fue solo una disputa. Fue una reacción al Día del Juicio. Aquel PPV anterior acabó en un caos. El vestuario se vació. Los fanáticos se volvieron locos. WWE necesitaba contención. Ingrese al infierno en una celda.
La estructura misma fue el truco. Mantenía al monstruo y al galán dentro. Lo que pasó después fue visceral. La sangre fluyó temprano. Sin dudarlo. Simplemente brutalidad. Michaels y The Undertaker se destrozaron mutuamente. Sigue siendo una de las competencias más exigentes físicamente en la historia de la WWE.
Luego vino el giro. Kane.
The Undertaker tenía a Michaels inmovilizado. El final parecía cercano. En cambio, un nuevo gigante atacó a su propio hermano. El debut de Kane no fue sutil. Fue ruidoso. Fue violento. Esto le dio a HBK un salvavidas. Un pinfall afortunado. Nació una leyenda instantánea. La carrera de Kane duraría casi veinte años debido a esa única y caótica entrada.
La escalera que empezó todo
WrestleMania X cambió la geometría de la lucha libre. Antes de esto, subiste escaleras para agarrar un cinturón en peleas por equipos. No lograste que fuera decisivo el campeonato individual.
Razor Ramon y Shawn Michaels estaban enfrascados en una guerra por el título intercontinental. Ramón era el campeón arrogante. Michaels, despojado del cinturón tras una suspensión, era el retador. Afirmaron que eran el único campeón real. ¿La solución? Un combate de escaleras.
La mayoría de los fanáticos no tenían idea de en qué se estaban metiendo. El concepto surgió de Stampede Wrestling en Calgary. Vince McMahon lo puso en el escenario más grande. El resultado fue una clase magistral sobre estimulación.
Intercambiaron ofensivas de alto riesgo desde la campana inicial. Tiros de escalera brutales. Cerca de caídas. El partido se basó en una sola escalera. Sólo uno. Estaba maltrecho. Roto. Casi inútil al final. Sin embargo, se mantuvo.
Más de dos décadas después, el original sigue en pie. Los críticos lo llaman el mejor combate de escaleras de todos los tiempos. No por el espectáculo. Por la narración. Cada movimiento tenía peso. Cada ascenso se sintió ganado.
El Diez Perfecto en WrestleMania 25
Algunas cosas son simplemente inevitables. Michaels vs. Undertaker en WrestleMania 25. Tenía que ser el primer puesto.
Ya no tenían veinticinco años. El joven se había ido. Lo que quedó fue tenacidad. Artesanía. Experiencia. Dos veteranos usaron su conocimiento combinado para crear algo que se parecía menos a un combate de lucha libre y más a una forma de arte compartida.
La multitud sabía que eran leyendas. Sabían que eran las piedras angulares de la WWE. Y seguían siendo dos de los mejores trabajadores del planeta.
Treinta minutos. Eso fue lo que duró. Para el público, parecían diez. No fue suficiente.
La racha. La invencibilidad del Undertaker en WrestleMania. Fue el disco más importante del entretenimiento deportivo. Todos asumieron que Michaels terminaría con esto. Él era el único hombre que podía. La narrativa estaba fijada.
No sucedió. El empresario de pompas fúnebres ganó. Pero el daño a la mística de la racha ya estaba hecho. Si Shawn Michaels, Heartbreak Kid, el dos veces Mr. WrestleMania, no pudo vencer a Deadman, ¿quién podría?
El brillo se desvaneció por un momento. El misterio se rompió. Aceptamos la racha como inquebrantable. Hasta que Brock Lesnar apareció años después y rompió esa certeza nuevamente. Pero en 2009, durante treinta minutos, todo dependió de HBK. Y cuando perdió, el mundo de la lucha libre contuvo la respiración, esperando el próximo milagro. Nunca llegó. Entonces no.
