Não deveria ser surpresa que os arremessos lançados na Liga Principal de Beisebol sejam seriamente rápidos. Na verdade, não é incomum que os arremessadores lancem mais de 100 milhas por hora (161 quilômetros por hora), e muitos mais pairam em torno dos dois dígitos superiores.
Mas você pode estar se perguntando qual é o auge: quão rápido o melhor arremessador de beisebol pode lançar uma bola de beisebol e onde está atualmente o recorde do arremesso mais rápido de todos os tempos?
Como a MLB mede a velocidade do pitch?
Os elementos básicos do campo são os mesmos desde o início do beisebol: o corpo humano (especificamente o braço) e uma bola de beisebol. Porém, como em todos os esportes, há progressão ao longo do tempo; os seres humanos demonstraram uma habilidade notável para ficarem melhores, mais fortes e mais rápidos.
O lançamento não é exceção. Hoje, os arremessadores estão lançando mais rápido do que nunca.
Mas a tecnologia necessária para medir com precisão a velocidade de arremesso – e a adoção uniforme da tecnologia em todo o esporte – é relativamente nova. Para responder à questão dos recordes mais rápidos em arremessos de beisebol, é necessário observar as diferentes tecnologias que têm sido usadas ao longo do tempo.
Tecnologias em evolução
Uma nova era de medição da velocidade do arremesso começou na década de 1970, quando os radares desenvolvidos para cronometrar a velocidade dos carros foram usados para medir bolas de beisebol em movimento rápido lançadas por arremessadores da liga principal. A tecnologia melhorou com o tempo, levando a medições mais precisas, além de ajustar o ponto de medição mais próximo das mãos do arremessador.
Essa mudança significou que a velocidade medida do arremesso estava aumentando, pela simples razão de que um arremesso desacelera à medida que se desloca para a base, devido à resistência do vento. Uma bola que sai da mão do arremessador a 161 km/h (100 mph) pode desacelerar para 145 km/h (90 mph) no momento em que encontra a luva do receptor.
Compensando métodos mais recentes
Com a adoção do sistema Statcast em 2015, começou a era moderna das estatísticas do beisebol – não apenas para os arremessos mais rápidos, mas também para os home runs mais longos. Enquanto novos dados eram recolhidos e organizados, os dados antigos eram ajustados aos novos padrões de medição, para que os registos pudessem ser tão consistentes quanto possível ao longo do tempo.
Isso significou que as velocidades de arremesso mais antigas foram revisadas para cima para corresponderem ao que seriam com a nova tecnologia, que mede os arremessos o mais próximo possível do momento em que a bola sai da mão do arremessador.
Os argumentos de venda mais rápidos da era Statcast
Abaixo está uma lista dos 10 arremessos mais rápidos lançados nesta época, de acordo com o Statcast. Você notará rapidamente que o nome de Aroldis Chapman está em toda a lista; isso porque ele lançou oito dos arremessos mais rápidos já registrados, com Jordan Hicks ocupando as duas vagas restantes.
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Não. 8 (empate) : Jordan Hicks, St. Louis Cardinals, Busch Stadium, 105,0 mph (169,0 km/h), 2018
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Não. 8 (empate) : Aroldis Chapman, New York Yankees, Yankee Stadium, 105,0 mph (169,0 km/h), 2016
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Não. 8 (empate) : Jordan Hicks, St. Louis Cardinals, Busch Stadium, 105,0 mph (169,0 km/h), 2018
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Não. 5 (empate) : Aroldis Chapman, Chicago Cubs, Wrigley Field, 105,1 mph (169,1 km/h), 2016
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Não. 5 (empate) : Aroldis Chapman, New York Yankees, Yankee Stadium, 105,1 mph (169,1 km/h), 2016
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Não. 5 (empate) : Aroldis Chapman, New York Yankees, Yankee Stadium, 105,1 mph (169,1 km/h), 2016
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Não. 4 : Aroldis Chapman, New York Yankees, Yankee Stadium, 105,2 mph (169,3 km/h), 2016
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Não. 3 : Aroldis Chapman, New York Yankees, Yankee Stadium, 105,4 mph (169,6 km/h), 2016
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Não. 2 : Aroldis Chapman, New York Yankees, Yankee Stadium, 105,7 mph (170,1 km/h), 2016
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Não. 1 : Aroldis Chapman, Cincinnati Reds, Petco Park, 170,3 km/h (105,8 mph), 2010
Arremesso Dominante de Aroldis Chapman
Aroldis Chapman teve uma carreira impressionante. Sua estreia na MLB foi em 2010 com o Cincinnati Reds, onde ele imediatamente começou a estabelecer recordes de velocidade de arremesso incrivelmente rápida.
Nas mais de uma década desde então, ele defendeu o Chicago Cubs, o New York Yankees, o Kansas City Royals e, mais recentemente, o Texas Rangers. O tempo todo, ele está jogando muita pressão.
Em 24 de setembro de 2010, em jogo contra o San Diego Padres, Aroldis Chapman lançou o que se tornaria o atual recorde mundial de arremesso mais rápido registrado. Inicialmente, a inclinação foi medida em 105,1 mph (169,1 km/h), mas foi posteriormente revisada para 105,8 mph (170,3 km/h), devido à padronização dos registros Statcast.
Chapman preencheu grande parte do restante dos 10 primeiros registros, incluindo uma temporada de 2016 especialmente quente. Apenas Jordan Hicks, cuja estreia na MLB em 2018 o viu jogando pelo St. Louis Cardinals, tem vagas entre os 10 arremessos mais rápidos de todos os tempos. Seu arremesso mais rápido é de 105,0 mph (169,0 km/h).
Aroldis Chapman é o dono da placa. O recorde oficial do arremesso mais rápido da história da MLB está bem no seu canto. Mas se você pesquisar nos arquivos, além dos dados do radar e entrar na era dos cronômetros manuais, surge uma história diferente. Estes são os registros não oficiais. Aqueles em que as circunstâncias tornam a confirmação quase impossível.
Não estamos falando sobre treinos de rebatidas da liga secundária ou aquecimentos de treinamento de primavera. Estamos falando de momentos que parecem lendas porque a ciência não estava pronta para capturá-los adequadamente.
Fantasma de Bob Feller 107,6 mph
Bob Feller. Índios de Cleveland. Estádio Griffith. 1946.
Esta não é uma estatística de tempo de jogo. Feller não jogou isso durante uma rebatida. Ele o jogou em um dispositivo chamado Cronógrafo Lumiline antes do jogo começar. Foi um teste. Uma demonstração de força.
O número oficial? 98,6 mph. Isso é rápido. Inferno, isso é elite. Mas como se tratou de um teste único, sem os controlos rigorosos que esperamos hoje, os dados são escassos. Medições precisas? Não está realmente disponível. Então, permanece especulação.
No entanto.
Se você ajustar os 150 km/h de Feller usando padrões de medição modernos – levando em consideração a maneira como calibramos a velocidade hoje – esse número aumenta. Bem acima. A estimativa de ponta chega a impressionantes 107,6 mph. Isso é 173,2 km/h. Não é apenas um argumento de venda. É um teto teórico que talvez apenas Feller pudesse ter tocado.
Fantasma de 108,1 mph de Nolan Ryan
Depois, há Nolan Ryan. Anjos da Califórnia. Estádio Anaheim. 1974.
O aquecedor de Ryan chegou na nona entrada. É aqui que fica complicado. O radar era novo. Tecnologia inovadora. As pessoas ainda estavam descobrindo como confiar nos números.
A leitura do dia? 160,8 km/h.
Parece baixo para Ryan, certo? Deveria ser. Mas aqui está o problema. Quando você ajusta esses 160,8 mph para atender aos novos padrões, o número se transforma. Torna-se 108,1 mph. Ou 174 km/h. Facilmente o tom mais rápido já registrado se você aceitar o ajuste.
É preciso? Os especialistas ainda contestam isso. A margem de erro nas primeiras tecnologias de radar era maior do que gostaríamos de admitir. Mas Ryan? Ele era uma máquina. Alguns acreditam que ele era totalmente capaz desse feito surpreendente.
“É difícil saber com certeza a precisão do aquecedor épico de Ryan, e alguns especialistas continuam a contestar essa afirmação.”
Perseguimos esses números porque eles representam algo além da velocidade. Eles representam uma época em que arremessar com mais força era quase sobrenatural. Chapman tem as estatísticas. Feller e Ryan têm o mito. E no beisebol, os mitos geralmente sobrevivem aos dados.
Em que época você prefere contribuir? Aquele com calibrações precisas ou aquele em que você jogou o mais forte que pôde e esperou que o dispositivo não quebrasse?
