A la colitis ulcerosa no le importan los calendarios sociales. Interrumpe las fiestas de cumpleaños. Acorta los viajes de compras. Notas las miradas. La silenciosa confusión. Tu hijo también lo nota.
Entonces, ¿qué dices?
Pregunta primero, asume menos
Gurwitch sugiere empezar de forma sencilla. Pregúntales qué piensan.
No adivines. No proyectes los miedos de los adultos en mentes pequeñas. “En su opinión, probablemente sea mucho peor”, dice. ¿Sacarlo a la luz? Ese es un punto de partida. Una línea de base.
Usa palabras reales
Los adultos odian los términos médicos. Sienten frío. Clínico. Mal para un niño de cinco años.
Idea equivocada.
“Si se evita la terminología médica, ésta llena los vacíos”, advierte Gurwitch. ¿Y adivina qué pasa en la brecha? Películas de terror. Malas interpretaciones. Historias completamente fuera de lugar.
Sea claro. Da el nombre. Colitis ulcerosa. O la UC.
“Mi barriga no funciona igual que tu barriga.”
Gerald Buldak intentó algo diferente. Usó un marco de referencia que ellos conocían. Un dolor de barriga. Sólo uno que nunca se va.
“Ellos saben lo que es un dolor de barriga… preséntenlo como un dolor de barriga que no desaparece”.
Mantiene las cosas con los pies en la tierra. Comprensible.
Valida los sentimientos extraños
¿Ira? ¿Tristeza? ¿Miedo? Sí. Todo ello.
Que lo sientan. Validar su emoción ayuda enormemente. Pero tampoco ocultes tu propia lucha. Está bien admitir que tú también estás molesto. Estás trabajando con médicos. Te estás preparando. Estás haciendo lo que puedes.
Los niños necesitan ver cómo un adulto maneja el estrés. No haciendo como si no existiera, sino mostrando el plan de manejo. La verificación de la realidad.
Detén el viaje de culpa
Los niños son extrañamente intuitivos acerca de la culpa.
Creen que ellos lo causaron. Que su comportamiento desencadenó la llamarada.
“Necesitamos reducir esa percepción”, dice Gurwich. Dígales claramente. No es tu culpa.
Buldak lo expresa sin rodeos. Incluso los niños sienten el remordimiento del superviviente. Recuérdeles: Simplemente sé el gran niño que eres. No es necesario que lo arregles. Si necesitas ayuda, la preguntarás.
La seguridad importa
Las estancias hospitalarias son aterradoras. No necesariamente por la enfermedad. Pero debido a la separación.
“Si mami se va… ¿qué me pasa a mí?”
Responde eso. Inmediatamente.
Siempre hay alguien. Un abuelo. Un vecino. Tu socio. Un amigo de confianza. Establezca la cadena de mando antes de hacer las maletas en el hospital.
“Los niños pequeños necesitan una sensación de seguridad.”
Buldak utiliza la tecnología para cerrar la brecha. FaceTime. Zoom. skype. No es lo mismo que estar ahí. ¿Pero ver que su padre está vivo y bien? Eso cuenta para algo.
Déjalos circular
Harán la misma pregunta.
De nuevo.
Y otra vez.
Paciencia. A los pequeños cerebros les lleva tiempo procesarlo. O tal vez simplemente estén ansiosos. O no te escuché por la televisión.
“Los niños deben abandonar cualquier discusión sabiendo que pueden hacer preguntas en cualquier momento”.
No lo apagues. No apresures la salida.
Sé el modelo
Has explicado la enfermedad. Has validado los sentimientos. Has manejado las visitas al hospital.
Ahora, vive la respuesta. ¿Cómo te las arreglas? ¿Cómo manejas el estrés? Se los muestras haciendo. No diciendo.
