Двигуни, що працюють на межі допустимого. Бризки бруду. Внутрішності металевого зіткнення. Ось суть гонки на грязьових стокових автомобілях. Це більше ніж просто спорт. Це атмосфера. Близько 800 грязьових трас по всій Сполучених Штатах оживають кожного вікенду з весни до осені. Уболівальники купують квитки. Гонщики женуться за призовими грошима. Евакуатори вивозять розбиті машини.
Дуже заплутано. Це швидко. Це відрізняється від гламурного світу асфальтових перегонів.
На відміну від NASCAR, яке працює під егідою єдиного регулюючого органу, грязьові гонки є розрізненим явищем. Нема єдиного начальника. Натомість правила являють собою набір регіональних та національних санкціонуючих груп. Кожна група вирішує, які конфігурації автомобілів братимуть участь у серії. Власники трас та організації спільно розробляють правила, але однаковості мало.
“Правила певного типу гонок можуть повністю відрізнятися від правил для аналогічних гонок в іншому місці.”
Ця децентралізація означає, що для розуміння того, як працюють грязьові перегони, потрібні місцеві знання. Технічні інспектори на трасі можуть встановлювати суворі обмеження ваги, які ігноруються на сусідніх майданчиках. Гонщикам доводиться орієнтуватись у цьому лабіринті, гарантуючи, що їхнє обладнання відповідає певним вимогам перед стартовою лінією.
Розуміння класів грязьових перегонів
Змагання класифікуються залежно від керованого автомобіля. За одну ніч можуть змагатися до 70 команд із п’яти класів. Попередні раунди визначать, хто пройде у головний турнір. Окуляри накопичуються протягом сезону. Найкращі фінішери отримують грошові призи та право на вихваляння.
Але що насправді наводить ці машини в рух? Різноманітність вражає уявою. Ви знайдете потужний агрегат поряд з повсякденним автомобілем, що обтікає. Відповідний клас визначає все: від об’єму двигуна до матеріалу рами. Саме так діляться основні категорії, такі як Dirt Late Model Racing та інші великі класи.
Королі бруду: Mud Late Model
Якщо ви бажаєте побачити вершину грязевих гонок на стокових автомобілях, шукайте Late Models. Це надширокі гіганти із низькою посадкою. Їхня вага становить близько 2300 фунтів. Під капотом встановлений висококомпресійний двигун V8.
Йдеться про потужність до 800 кінських сил.
Кузов виготовлений з алюмінію. Він виглядає агресивно та нагадує Бетмобіль. Задня частина виставляється напоказ. Спойлери створюють притискну силу та утримують машину на м’якому покритті. Вони дуже популярні серед уболівальників, але дороги. Один двигун може коштувати до 35 000 доларів.
Початковий рівень та бюджетні варіанти
Не кожен може дозволити собі топовий Late Model. Тут ієрархія розпадається.
Limited Late Models, також відомі як автомобілі Sportsman або Super Sportsman, пропонують крок вниз. Вони, як правило, схожі на своїх старших побратимів, але використовують дрібніші двигуни. Типова конфігурація включає невеликий двигун V-8 об’ємом 5,7 літра. На трасах ці двигуни часто обмежені, щоб знизити витрати.
А потім є Crate Engine Late Models. Ці автомобілі використовують запечатані двигуни з коробки від великої трійки виробників: Chrysler, Ford і General Motors. Двигун не можна модифікувати. Якщо він запечатаний, він залишається запечатаним. За вартості менше ніж 5000 доларів цей рівень є життєздатним варіантом для гонщиків з обмеженим бюджетом.
Класи Modified
Modifieds легко знайти. Передня частина кузова відкрита. Ви можете побачити радіатор та двигун. Це надає автомобілю вигляду з відкритими колесами.
Ці машини зазвичай поєднують у собі стандартне шасі легкового автомобіля та легкий кузов. Це забезпечує чудові характеристики без завищеної ціни Late Model. Більшість із них використовують невеликі карбюраторні двигуни Chevrolet. Це найкращий вибір для багатьох гонщиків, які шукають швидкість, не йдучи на компроміси з характеристиками Late Model.
Hobby Stocks та початковий рівень
Вступні класи мають багато різних назв. Hobby Stocks. Street stocks. Pure stocks. Bombers. Factory stocks. Stinger.
Вимоги сильно різняться залежно від траси. Деякі майданчики зарезервовані для цих класів виключно для водіїв-початківців. Базовий рівень безпеки твердий. Роль-каги мають бути приварені до рами. Усі скла, вінілові панелі, оббивка та світлові прилади були видалені. Те, що залишилося, це проста машина, призначена для швидкого пересування.
Місця проведення
Хочете знати, де знаходяться грязеві гоночні траси? Вони всюди. Культура глибоко укоренилася від внутрішніх районів Середнього Заходу до Півдня.
Серія ARCA призначена для тих, хто хоче випробувати великі ліги на бруді. Серія ARCA RE/MAX Supercar Series включає автомобілі рівня NASCAR, які змагаються на грязьових овалах. Для стокових автомобілів дуже рідко ковзати по повороту на пухкому покритті. Уікенд Дня праці відзначає пік сезону на трасі ярмаркового комплексу штату Іллінойс (DuQuoin State Fairgrounds Track) у Дукойні, штат Іллінойс.
Це видовище. Але якщо ви дійсно хочете випробувати магію грязьових гонок на стокових автомобілях, вам потрібно відвідати свої регіональні траси. Правила змінились. Машини змінились. Відчуття адреналіну залишилося тим самим.
Тепер десь розбита машина буксирується із траси, тоді як наступна хвиля гонщиків готує своє обладнання. Цей цикл ніколи не закінчується.
У чому різниця між ґрунтовою дорогою та асфальтованою?
Хочете дізнатися розклад гонок на ґрунтових треках? Почніть із пошуку на схід до річки Міссісіпі та на захід до Скелястих гір. Сезон починається в березні і триває до жовтня, але якщо наприкінці сезону станеться пізній сплеск активності, то як санкціоновані, так і несанкціоновані класи можуть тривати аж до січня.
Географія так само різноманітна, як і автомобілі. Овальні траси мають довжину 1/4 милі (0,4 км), 3/8 (0,6 км), 1/3 (0,5 км), 1/2 (0,8 км) та рідкісні одномільні (1,6 км) овальні траси. Асфальтовані траси? Зазвичай вони довші. Короткі петлі грунту щільно утрамбовані. На плоских одномильних трасах, таких як Ду-Квін та ярмаркові майданчики штату Іллінойс у Спрінгфілді, середня швидкість автомобілів перевищує 100 миль на годину.
Чому гонщики воліють глину замість асфальту
Головна приманка? Шини. Асфальт “з’їдає” гуму на сніданок. Гоночний автомобіль, що їде асфальтом, може витратити чотири нових комплекти шин за одну гонку. Ґрунтові команди? За сезон використовується два-три комплекти. Це може заощадити багато грошей.
Але сама поверхня динамічна. Більшість трас ґрунтуються на глині. Команди поливають її водою, щоб зберегти «липкість». Машина утрамбовує її під час руху. Траса змінюється з кожним колом. Вона ніколи не буває гладкою.
Іноді деталі можуть відлітати. Момент, коли глушник приземлився на трибуни, став класичним моментом на ґрунтовій трасі.
Що відбувається, коли йде дощ?
Погода вбиває атмосферу. Якщо піде дощ і глина не встигне висохнути до початку перегонів, ворота будуть зачинені. Бруд та стояча вода погано поєднуються.
А що щодо сміття? Він реальний. Коли коні використовують ту ж трасу для змагань та шоу, вони залишають після себе гній. Грунтові автомобілі не мають лобового скла, тому гонщики покладаються на візори шоломів, щоб блокувати бруд, комах та органічні залишки.
Це брутально. Це галасливо. Це по-справжньому.
Чи може NASCAR перейти на ґрунт?
NASCAR дотримується асфальту. Талладега, Шарлотта, Лас-Вегас – всі вони мають тверде асфальтове покриття. Однак траси часто залишають бруд на сусідніх ділянках.
Бristol Motor Speedway спробувало щось божевільне у 2000 році. Вся бетонна поверхня була вкрита глиною. DIRT Late Models та Sprint Cars із World of Outlaws захопили трасу. Це видовище. Хоча NASCAR це не зробила постійним елементом, її привабливість доведена.
Знайдіть гонки поряд з вами
Інтернет має дані. Шукайте траси по штатах. Сотні розкладів опубліковані онлайн. Один промоутер сказав: «Бруд – для справжніх перегонів, а асфальт – просто щоб дістатися туди».
Перевірте посилання. Вивчіть статистику. Потім ідіть дивитися, як автомобілі заносить на глині.
