Školní fotbalová sezóna jen tak nezačíná. roste to. Proniká nepozorovaně. Nejprve přichází návrh NFL. Tři dny „co kdyby“. Fanoušci sní o svých nových hrdinech ještě předtím, než si obléknou ochranné pomůcky. Pak přijde tréninkový kemp. Nahlédnete do nových velitelských struktur. Následuje předsezónní příprava. Vypadá to jako skutečný fotbal, ale dominují mu rezervy a hráči třetího řádu.
Pak jsou tu drafty pro fantasy ligy. Tvoří se kancelářské fondy. Atmosféra se stává elektrizující.
Žádný jiný sport se takto nevyvíjí.
NFL porazila baseball, basketbal a hokej. Podle příjmu. Podle docházky. Nyní je králem amerického profesionálního sportu.
Podívejte se na čísla za sezónu 2009. Vyprávějí celý příběh.
- Průměrná návštěvnost zápasů NFL: 67 509 diváků na zápas.
- Průměrná návštěvnost zápasů MLB: 30 338 diváků na zápas.
Baseball hraje mnohem více her. Více než 160 pro každý tým. Celková návštěvnost Major League Baseball přesáhla 70 milionů lidí. A co NFL? Něco přes 17 milionů v kratší sezóně. I poloprázdné stadiony znamenají pro baseball vzhledem k objemu her obrovská čísla.
NFL ale vydělala o miliardu dolarů více.
To je síla amerického fotbalového hřiště. Nejde o to, kolik míst obsadíte za šest měsíců. Je to o intenzitě okamžiku. V samotném zápase.
A přesto.
NFL má do očí bijící chybu. Obrovská díra v její koruně.
Pro Bowl.
Je to hvězdná hra. Mělo by to být slavnostní setkání. Strana. Cena pro nejlepší hráče sezóny.
Místo toho je to město duchů.
Pro Bowl je jedinou hlavní hvězdnou hrou, která přitahuje méně diváků než běžná sezóna. Postrádá drama. Je to ploché. Je to konec nejintenzivnější sportovní sezóny, která končí naprostým zklamáním.
Proč se to děje? Jak se hra hvězd stane irelevantní? Kdo si vůbec přijde zahrát?
Musíme se podívat na mechaniku. Pravidla. Faktory, které zabíjejí vzrušení. Pro Bowl není jen špatná hra. Toto je symptom. Symptom ligy, která dosáhla dokonalosti ve všem ostatním.
Podívejme se, proč Pro Bowl selhává. A co to vypovídá o samotné NFL?
