Двигатели, работающие на грани допустимого. Брызги грязи. Внутренности металлического столкновения. Вот суть гонки на грязевых стоковых автомобилях. Это больше, чем просто спорт. Это атмосфера. Около 800 грязевых трасс по всей Соединенным Штатам оживают каждый уикенд с весны до осени. Болельщики покупают билеты. Гонщики гонятся за призовыми деньгами. Эвакуаторы вывозят разбитые машины.
Очень запутанно. Это быстро. Это отличается от гламурного мира асфальтовых гонок.
В отличие от NASCAR, которое работает под эгидой единого регулирующего органа, грязевые гонки представляют собой разрозненное явление. Нет единого начальника. Вместо этого правила представляют собой набор региональных и национальных санкционирующих групп. Каждая группа решает, какие конфигурации автомобилей будут участвовать в серии. Владельцы трасс и эти организации совместно разрабатывают правила, но единообразия мало.
«Правила для определенного типа гонок могут полностью отличаться от правил для аналогичных гонок в другом месте.»
Эта децентрализация означает, что для понимания того, как работают грязевые гонки, необходимы местные знания. Технические инспекторы на трассе могут устанавливать строгие ограничения по весу, которые игнорируются на соседних площадках. Гонщикам приходится ориентироваться в этом лабиринте, гарантируя, что их оборудование соответствует определенным требованиям перед стартовой линией.
Понимание классов грязевых гонок
Соревнования классифицируются в зависимости от управляемого автомобиля. За одну ночь могут соревноваться до 70 команд из пяти классов. Предварительные раунды определят, кто пройдет в главный турнир. Очки накапливаются в течение сезона. Лучшие финишеры получают денежные призы и право на хвастовство.
Но что на самом деле приводит эти машины в движение? Разнообразие поражает воображением. Вы найдете мощный агрегат рядом с обтекаемым повседневным автомобилем. Соответствующий класс определяет все: от объема двигателя до материала рамы. Именно так делятся основные категории, такие как Dirt Late Model Racing и другие крупные классы.
Короли грязи: Mud Late Model
Если вы хотите увидеть вершину грязевых гонок на стоковых автомобилях, ищите Late Models. Это сверхширокие гиганты с низкой посадкой. Их вес составляет около 2300 фунтов. Под капотом установлен высококомпрессийный двигатель V8.
Речь идет о мощности до 800 лошадиных сил.
Кузов сделан из алюминия. Он выглядит агрессивно и напоминает Бэтмобиль. Задняя часть выставляется напоказ. Спойлеры создают прижимную силу и удерживают машину на мягком покрытии. Они очень популярны среди болельщиков, но дороги. Один двигатель может стоить до 35 000 долларов.
Начальный уровень и бюджетные варианты
Не каждый может позволить себе топовый Late Model. Здесь иерархия распадается.
Limited Late Models, также известные как автомобили Sportsman или Super Sportsman, предлагают шаг вниз. Они, как правило, похожи на своих старших собратьев, но используют более мелкие двигатели. Типичная конфигурация включает небольшой двигатель V-8 с объемом 5,7 литра. На трассах эти двигатели часто строго ограничены, чтобы снизить затраты.
А затем есть Crate Engine Late Models. Эти автомобили используют запечатанные двигатели из коробки от «большой тройки» производителей: Chrysler, Ford и General Motors. Двигатель нельзя модифицировать. Если он запечатан, он остается запечатанным. При стоимости менее 5000 долларов этот уровень является жизнеспособным вариантом для гонщиков с ограниченным бюджетом.
Классы Modified
Modifieds легко найти. Передняя часть кузова открыта. Вы можете увидеть радиатор и двигатель. Это придает автомобилю вид с открытыми колесами.
Эти машины обычно сочетают в себе стандартное шасси легкового автомобиля и легкий кузов. Это обеспечивает отличные характеристики без завышенной цены Late Model. Большинство из них используют небольшие карбюраторные двигатели Chevrolet. Это лучший выбор для многих гонщиков, ищущих скорость, не идя на компромиссы с характеристиками Late Model.
Hobby Stocks и начальный уровень
Вводные классы имеют много разных названий. Hobby stocks. Street stocks. Pure stocks. Bombers. Factory stocks. Stinger.
Требования сильно различаются в зависимости от трассы. Некоторые площадки зарезервированы для этих классов исключительно для начинающих водителей. Базовый уровень безопасности жесткий. Роль-каги должны быть приварены к раме. Все стекла, виниловые панели, обивка и световые приборы были удалены. То, что осталось, — это простая машина, предназначенная для быстрого передвижения.
Места проведения
Хотите знать, где находятся грязевые гоночные трассы? Они повсюду. Культура глубоко укоренилась от внутренних районов Среднего Запада до Юга.
Серия ARCA предназначена для тех, кто хочет испытать большие лиги на грязи. Серия ARCA RE/MAX Supercar Series включает автомобили уровня NASCAR, которые соревнуются на грязевых овалах. Для стоковых автомобилей очень редко скользить по повороту на рыхлом покрытии. Уикенд Дня труда отмечает пик сезона на трассе ярмарочного комплекса штата Иллинойс (DuQuoin State Fairgrounds Track) в Дукойне, штат Иллинойс.
Это зрелище. Но если вы действительно хотите испытать магию грязевых гонок на стоковых автомобилях, вам нужно посетить свои региональные трассы. Правила изменились. Машины изменились. Ощущение адреналина осталось прежним.
Теперь где-то разбитая машина буксируется с трассы, в то время как следующая волна гонщиков готовит свое оборудование. Этот цикл никогда не заканчивается.
В чем разница между грунтовой дорогой и асфальтированной?
Хотите узнать расписание гонок на грунтовых треках? Начните с поиска на восток до реки Миссисипи и на запад до Скалистых гор. Сезон начинается в марте и длится до октября, но если в конце сезона случится поздний всплеск активности, то как санкционированные, так и несанкционированные классы могут продолжаться вплоть до января.
География столь же разнообразна, как и автомобили. Овальные трассы имеют длину 1/4 мили (0,4 км), 3/8 (0,6 км), 1/3 (0,5 км), 1/2 (0,8 км) и редкие одномильные (1,6 км) овальные трассы. Асфальтированные трассы? Обычно они длиннее. Короткие грунтовые петли плотно утрамбованы. На плоских одномильных трассах, таких как Ду-Квин и ярмарочные площадки штата Иллинойс в Спрингфилде, средняя скорость автомобилей превышает 100 миль в час.
Почему гонщики предпочитают глину вместо асфальта
Главная приманка? Шины. Асфальт «съедает» резину на завтрак. Гоночный автомобиль, едущий по асфальту, может израсходовать четыре новых комплекта шин за одну гонку. Грунтовые команды? За сезон используется два-три комплекта. Это может сэкономить вам много денег.
Но сама поверхность динамична. Большинство трасс основаны на глине. Команды поливают её водой, чтобы сохранить «липкость». Машина утрамбовывает её во время движения. Трасса меняется с каждым кругом. Она никогда не бывает гладкой.
Иногда детали могут отлетать. Момент, когда глушитель приземлился на трибуны, стал классическим моментом на грунтовой трассе.
Что происходит, когда идёт дождь?
Погода убивает атмосферу. Если пойдёт дождь и глина не успеет высохнуть к началу гонки, ворота будут закрыты. Грязь и стоячая вода плохо сочетаются.
А что насчёт мусора? Он реален. Когда лошади используют ту же трассу для соревнований и шоу, они оставляют после себя навоз. Грунтовые автомобили не имеют лобовых стёкол, поэтому гонщики полагаются на визоры шлемов, чтобы блокировать грязь, насекомых и органические остатки.
Это грубо. Это шумно. Это по-настоящему.
Может ли NASCAR перейти на грунт?
NASCAR придерживается асфальта. Талладега, Шарлотта, Лас-Вегас — все они имеют твёрдое асфальтовое покрытие. Однако трассы часто оставляют грязь на соседних участках.
Бristol Motor Speedway попробовало что-то безумное в 2000 году. Вся бетонная поверхность была покрыта глиной. DIRT Late Models и Sprint Cars из World of Outlaws захватили трассу. Это зрелище. Хотя NASCAR не сделала это постоянным элементом, её привлекательность доказана.
Найдите гонки рядом с вами
В интернете есть данные. Ищите трассы по штатам. Сотни расписаний мероприятий опубликованы онлайн. Один промоутер сказал: «Грязь — для настоящих гонок, а асфальт — просто чтобы добраться туда».
Проверьте ссылки. Изучите статистику. Затем идите смотреть, как автомобили заносит на глине.
