Termin Long Covid stał się powszechnie znany. Opisuje labirynt objawów, które utrzymują się długo po tym, jak uważa się, że ostra faza infekcji minęła. Zmęczenie. „Mgła w głowie”. Duszność. Ale jest jeszcze inny aspekt tej historii, który lekarze dopiero zaczynają rozumieć. Nazywa się to neuro-covid.
To nie tylko modne hasło. Klinicznie skupia się na tym, jak wirus uszkadza układ nerwowy i mózg. Podczas gdy wielu pacjentów zmaga się z powrotem do zdrowia fizycznego, coraz większa liczba zgłasza pogorszenie funkcji poznawczych, które wydaje się niewidoczne, ale powoduje niepełnosprawność. Pytanie nie dotyczy już tylko trwałości wirusa. Mówimy o zmianach strukturalnych i funkcjonalnych w ścieżkach nerwowych.
Czym właściwie jest neuro-covid?
Lekarze używają terminu „neuro-Covid” do klasyfikacji powikłań neurologicznych wynikających z zakażenia SARS-CoV-2. To nie tylko skutki uboczne gorączki czy hospitalizacji. Jest to bezpośredni lub pośredni wpływ na układ nerwowy.
Spektrum zjawisk jest szerokie. Obejmuje takie schorzenia, jak zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, zapalenie mózgu i udar. Ale obejmuje także bardziej subtelne kwestie. Pomyśl o chronicznych bólach głowy. Zawrót głowy. Utrata węchu lub smaku. Pod tym pojęciem mieszczą się nawet objawy psychiczne, takie jak lęk i depresja, które pojawiają się po infekcji.
„Mamy do czynienia z chorobą wieloukładową, która często atakuje układ nerwowy” – twierdzą eksperci.
Mózg nie jest izolowany. Jest w delikatnej równowadze z resztą ciała. Kiedy zapalenie jest aktywne w innych częściach ciała, mózg to wyczuwa. Dlatego też neuro-covid często pokrywa się z innymi objawami długotrwałej covidu.
Jak wirus wpływa na mózg?
Mechanizmy są nadal badane. Naukowcy zidentyfikowali kilka dróg narażenia. Jeden z nich jest związany z przenikaniem wirusa przez barierę krew-mózg. Ta bariera istnieje, aby chronić mózg przed patogenami. SARS-CoV-2 może wykorzystywać specyficzne receptory, takie jak ACE2, do bezpośredniego przedostawania się do tkanki nerwowej.
Gdy znajdzie się w środku, może spowodować stan zapalny. To zapalenie układu nerwowego zakłóca normalne funkcjonowanie mózgu. Może prowadzić do stresu oksydacyjnego i uszkodzenia neuronów.
Drugi sposób jest pośredni. Ciężka niewydolność oddechowa w ostrej fazie infekcji prowadzi do niedotlenienia. Niski poziom tlenu uszkadza komórki mózgowe. Ponadto odpowiedź immunologiczna organizmu może powodować tworzenie się skrzepów krwi. Małe skrzepy krwi w układzie naczyniowym mózgu mogą prowadzić do mini udarów, które pozostają niezauważone, ale kumulują się z czasem.
Nie są to ryzyka hipotetyczne. Są to wyniki zaobserwowane u znacznej części pacjentów.
Jakie objawy sygnalizują zaangażowanie neurologiczne?
Pacjenci często opisują swój stan jako „mgłę mózgową”. To jest rzeczywistość kliniczna. Obejmuje trudności z pamięcią, koncentracją i funkcjami wykonawczymi. Zadania, które wcześniej wymagały minimalnego wysiłku, teraz wydają się przytłaczające.
Ale objawy są bardzo zróżnicowane.
- Upośledzenia funkcji poznawczych: Trudności ze znalezieniem słów. Trudności z wielozadaniowością. Utrata pamięci krótkotrwałej.
- Problemy sensoryczne: Uporczywe bóle głowy. Migreny. Szumy uszne. Utrata smaku (ageusia) lub węchu (anosmia).
- Problemy motoryczne: Osłabienie mięśni. Drżenie. Drętwienie lub mrowienie w kończynach.
- Zmiany psychiczne: Lęk przed nowym początkiem. Depresja. Zaburzenia snu.
Objawy te mogą pojawić się kilka tygodni po początkowej infekcji. Mogą również wystąpić kilka miesięcy później. Ramy czasowe są nieprzewidywalne.
Dlaczego wczesna diagnoza jest ważna?
Identyfikacja neuro-Covida ma kluczowe znaczenie dla prawidłowego leczenia pacjenta
