Maagzuur. Dat is het eerste wat de meeste mensen opmerken. Het begint als een branderig gevoel in uw borst en bovenbuik. Maar gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) is meer dan alleen af en toe ongemak. Het is een chronische spijsverteringsstoornis waarbij de maaginhoud terugstroomt in de slokdarm. Dit gebeurt vaak. Niet alleen na een grote maaltijd. Elke dag.
Je denkt misschien dat je gewoon gevoelig bent voor pittig eten. Maar de mechanismen zijn fysiek. De klep tussen uw maag en slokdarm faalt. Deze spier wordt de onderste slokdarmsfincter genoemd. Wanneer het op ongepaste wijze ontspant, ontsnapt het zuur naar boven. Het resultaat is irritatie. En als er niets aan wordt gedaan, kan de schade ernstig zijn.
Beyond the Burn: verborgen symptomen
Maagzuur is het hoofdsymptoom. Maar het is niet de enige. Veel mensen negeren de subtiele signalen totdat ze onbeheersbaar worden.
Denk aan de hoest. Een droge, aanhoudende hoest die niet weggaat. Of de noodzaak om voortdurend je keel te schrapen. Het voelt alsof er iets vastzit. Dat is regurgitatie. Voedsel of spijsverteringsvloeistoffen komen terug naar boven. Het is onaangenaam. Het is gebruikelijk.
Dan is er sprake van dysfagie. Moeilijkheden met slikken. Als voedsel het gevoel heeft dat het langzamer beweegt dan zou moeten, let dan op. Heesheid is een ander teken. Het kan zijn dat u wakker wordt met een schorre stem. Of merk dat uw astmasymptomen vaker oplaaien. Zure irritatie kan bronchiale spasmen veroorzaken. Dit verband tussen GORZ en astma is goed gedocumenteerd. Het zit niet alleen in je hoofd. Het zuur irriteert de luchtwegen.
Wat veroorzaakt het falen van de klep?
Als u begrijpt waarom dit gebeurt, kunt u het probleem oplossen. De onderste slokdarmsfincter is bedoeld als eenrichtingspoort. Het gaat open om voedsel binnen te laten. Het sluit goed om het zuur binnen te houden. Als het niet sluit, treedt reflux op.
Verschillende factoren dragen bij aan dit falen.
- Hiatale hernia: Een deel van de maag duwt omhoog in de borstholte. Dit verstoort de positie van de klep.
- Vertraagde lediging: Als uw maag langzaam leeg raakt, wordt de druk opgebouwd. Zuur wordt naar boven gedwongen.
- Obesitas: Extra gewicht zorgt voor fysieke druk op de buik. Die druk duwt tegen de maag.
- Zwangerschap: Hormonale veranderingen ontspannen de spieren. De groeiende baarmoeder zorgt voor druk. Voor veel vrouwen is het een dubbele klap.
- Roken: Nicotine ontspant de sluitspier. Het vermindert ook de speekselproductie, wat normaal gesproken helpt bij het neutraliseren van zuur.
Het is zelden maar één ding. Het is meestal een combinatie van anatomie, levensstijl en chemie.
Medicatie: een hulpmiddel, geen geneesmiddel
Wanneer de symptomen toeslaan, zoeken mensen naar verlichting. Antacida vormen de eerste verdedigingslinie. Ze neutraliseren bestaand zuur. Ze werken snel. Ze lossen het onderliggende probleem niet op.
Voor meer hardnekkige gevallen schrijven artsen sterkere medicijnen voor. Histaminereceptorantagonisten zoals Zantac of Pepcid verminderen de zuurproductie. Protonpompremmers (PPI’s) zoals Prilosec of Prevacid gaan verder. Ze blokkeren het enzym in de maagwandcellen dat zuur produceert.
Deze medicijnen werken. Ze zorgen ervoor dat de slokdarm kan genezen. Maar ze komen met kanttekeningen. Langdurig gebruik van PPI’s
