Fumar destruye los pulmones. Rompe las fibras elásticas de los pequeños sacos de aire, conocidos como alvéolos, que transportan oxígeno a la sangre. Este daño es el núcleo del enfisema. Es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Cuando esas fibras se van, los sacos colapsan. No puedes expulsar el aire. Los pulmones atrapan el aire viciado. Esto hace que exhalar sea una lucha. Su cuerpo necesita oxígeno porque los sacos dañados no pueden transferirlo de manera eficiente. Sientes falta de aire. Su corazón y sus músculos trabajan horas extras sólo para sobrevivir.
Por qué el enfisema causa dificultad para respirar
El mecanismo es simple pero brutal. Los pulmones sanos regresan. Exhalan completamente. Los pulmones del enfisema están flácidos. Colapsan antes de que salga el aire. El aire atrapado ocupa espacio. Cuando intentas inhalar de nuevo, no hay espacio para aire fresco y rico en oxígeno.
Esto conduce a una fatiga constante. Tu cuerpo quema calorías sólo para respirar. Muchas personas con enfisema pierden peso sin querer. El esfuerzo necesario para mantener los niveles básicos de oxígeno es agotador. Usted puede respirar con dificultad. Es posible que sienta opresión en el pecho. Las actividades simples se convierten en tareas hercúleas.
Inflamación y acumulación de moco
La inflamación es parte del proceso. Los sacos de aire dañados se hinchan. En su interior se acumula mucosidad. Esto provoca una tos crónica. Estás constantemente sacando moco de los pulmones. Es un signo de la respuesta inflamatoria del cuerpo.
Este ambiente pegajoso invita a los problemas. Las infecciones se afianzan más fácilmente. Las infecciones de pecho como la neumonía, la gripe o el resfriado común se convierten en amenazas frecuentes. Las vacunas pueden ayudar a prevenir estos ataques secundarios. No curan el enfisema. Simplemente reducen el riesgo de daño pulmonar adicional.
Complicaciones graves: corazón y pulmones
La tensión sobre el cuerpo no se limita a los pulmones. El corazón siente la presión. Se puede desarrollar presión arterial alta en las arterias pulmonares. Esto se llama hipertensión pulmonar.
El lado derecho del corazón trabaja más para impulsar la sangre a través de esos vasos rígidos y de alta presión. Con el tiempo, esto provoca tensión. Puede provocar cor pulmonale. Esta es una forma de insuficiencia cardíaca específica del ventrículo derecho. El ciclo de mala oxigenación y aumento de presión crea un peligroso circuito de retroalimentación.
“Vacunarse contra estas infecciones puede ayudar a prevenirlas”.
El daño es acumulativo. Comienza con los sacos aéreos. Se extiende al corazón. La detección temprana y el manejo son importantes. Dejar de fumar detiene la destrucción inmediata. No revierte el daño. Simplemente detiene la progresión. El resto es control de daños.
