Вы думаете, что NASCAR — это просто машины, которые быстро ездят по кругу. Это не так. Это машина. Огромная, громкая, корпоративная машина, созданная Биллом Френсом-старшим еще в 1947 году. Само название — это игра слов. Это вид спорта. Это также Национальная ассоциация гонок на серийных автомобилях (National Association for Stock Car Auto Racing), орган, который пишет правила, выбирает трассы и говорит гонщикам, что делать.
Этот трюк с названием работает не везде. Попробуйте сказать FIA (Международная федерация автоспорта), что они являются Формулой-1. Или спросите NHRA (Национальная ассоциация хот-родов), являются ли они драг-рейсингом. Нет. Эти названия — это регуляторы. NASCAR владеет как брендом, так и бюрократией.
Где организация NASCAR работает и санкционирует гонки
Сердце этого зверя бьется в Дейтона-Бич, штат Флорида. Это духовный дом. Но офисные стены теперь простираются далеко за пределы Флориды. У вас есть филиалы в Лос-Анджелесе, Нью-Йорке, Мехико, Торонто и Бентонвилле, штат Арканзас. Затем есть кластер в Шарлотте, Северная Каролина — Конкорд, Конуэр и все остальное.
Из этих центров организация санкционирует около 1500 гонок. Более 100 трасс. Тридцать пять штатов США, а также Канада и Мексика. Это много асфальта.
Работа проста, но тяжела. Создавать правила. Проводить мероприятия. Контролировать гонщиков. Коронировать чемпиона. Но настоящий продукт — не отдельная гонка. Это гоночная серия. Представьте серию как лигу в футболе. NFL — одна лига. Арена-футбол — другая. Существуют и любительские лиги. NASCAR делает то же самое, но с серийными автомобилями и грузовиками.
Какие серии NASCAR стоит смотреть?
Структура иерархична. Национальная, региональная, местная. Но если вы фанат, вас интересует национальный уровень. Есть три основные категории. Две для серийных автомобилей. Одна для грузовиков.
- Серия грузовиков NASCAR Craftsman
- Серия NASCAR Busch (скоро станет чем-то другим)
- Серия NASCAR Nextel Cup
Серия грузовиков началась в 1995 году. Почему? Чтобы развивать спорт, не отнимая внимание у серий Cup или Busch. Это был умный ход. Это не пикапы вашей бабушки. Они выглядят как полноразмерные пикапы, конечно. Но под капотом? Чистое насилие.
- Примерно в четыре раза больше мощности, чем у легковой версии.
- Длиннее, но уже.
- Низкая посадка, примерно 59 дюймов от земли.
- Примерно на 400 фунтов легче заводских моделей.
Это полигон для испытаний. Гонщики, которые доминируют в грузовиках, часто переходят на уровень выше. Их следующая остановка? Серия NASCAR Busch.
Как серия NASCAR Busch подготавливает гонщиков для серии Cup
Серия Busch — это ступенька. Здесь молодые гонщики учатся не убивать себя, прежде чем попадут в большие лиги. Правила на трассе такие же, как в Серии Nextel Cup. Но автомобили отличаются.
Разница в мощности. Двигатели Busch выдают около 660 лошадиных сил. Двигатели Cup достигают примерно 790. Большая разница. Но вес тоже имеет значение. Автомобили Busch примерно на 100 фунтов легче. Это сохраняет их конкурентоспособность. Они летят почти так же быстро, как их собратья из серии Cup.
И затем есть смена названия.
В 2008 году серия Busch станет Серией Nationwide. NASCAR и Nationwide Insurance подписали семилетнее соглашение в октябре 2007 года. Страховая компания становится официальным поставщиком страхования автомобилей, домов и жизни. Чемпионат 2008 года не будет сильно отличаться. Но 2009? Вот где становится интересно. Новые стили кузова. Новые аэродинамические пакеты. Автомобили изменят форму.
Спорт эволюционирует. Названия меняются. Скорость остается прежней.
