O jejum intermitente (JI) cresceu em popularidade como uma ferramenta para perda de peso e saúde metabólica. Mas à medida que mais mulheres adoptam este padrão alimentar, surgem questões sobre os seus efeitos nos ciclos menstruais e na saúde reprodutiva. A ciência é mista e o impacto varia significativamente com base em fatores individuais.
Como o jejum afeta o sistema hormonal
O ciclo menstrual é um processo bem ajustado governado pelo eixo hipotálamo-hipófise-ovariano (HPO). Este sistema regula os principais hormônios – estrogênio, progesterona, LH e FSH – e qualquer interrupção pode causar períodos irregulares, problemas de ovulação ou condições como síndrome dos ovários policísticos (SOP).
Pesquisas emergentes sugerem que o FI pode influenciar esses hormônios. Estudos mostram que o jejum pode diminuir os níveis de andrógenos e aumentar a globulina ligadora de hormônios sexuais (SHBG), especialmente em mulheres com obesidade. No entanto, o jejum também altera os padrões de secreção hormonal, e a restrição excessiva de calorias pode piorar as irregularidades menstruais.
A conexão SOP
Para mulheres com SOP – um distúrbio hormonal comum que causa períodos irregulares – o IF pode oferecer benefícios. Um estudo descobriu que uma janela alimentar de oito horas melhorou a regularidade menstrual e a saúde metabólica em mulheres com SOP. No entanto, os resultados não são garantidos e o excesso de restrições pode sair pela culatra.
Resultados mistos: não é um tamanho único
A pesquisa é inconsistente. Alguns estudos encontram melhorias hormonais, enquanto outros mostram poucas mudanças. A idade, o estado metabólico e os níveis hormonais existentes desempenham um papel na forma como as mulheres respondem ao FI. Por exemplo, um estudo não encontrou alterações hormonais significativas em mulheres na pré ou pós-menopausa após alimentação com restrição de tempo.
Além dos hormônios: alívio da TPM
O FI também pode aliviar os sintomas da síndrome pré-menstrual (TPM). Foi demonstrado que o jejum em dias alternados (ADF) reduz a gravidade da TPM e melhora a qualidade de vida em mulheres com sobrepeso, sugerindo benefícios além do momento menstrual.
SE vs. Dietas Tradicionais
Quando se trata de perda de peso e saúde hormonal, o jejum intermitente pode ter um desempenho tão bom ou até melhor do que as dietas padrão com restrição calórica. O horário das refeições parece crucial. As janelas alimentares mais precoces podem melhorar a sensibilidade à insulina e diminuir os níveis de andrógenos, especialmente em mulheres com SOP.
Conclusão: O que isso significa?
A evidência científica ainda está evoluindo. Algumas mulheres podem experimentar ciclos mais regulares e melhorar o equilíbrio hormonal com o FI, enquanto outras podem enfrentar interrupções. A chave é a personalização: peso corporal, nível de atividade e metas reprodutivas devem ser levados em consideração em qualquer regime de jejum.
Os profissionais de saúde recomendam consultar um médico ou nutricionista antes de iniciar o FI para garantir que ele apoia – e não prejudica – a saúde hormonal e menstrual. Os efeitos a longo prazo permanecem desconhecidos e abordagens individualizadas são essenciais.
