Leucemia é um termo amplo para cânceres que afetam os tecidos formadores de sangue – principalmente a medula óssea e o sistema linfático. A doença perturba a produção normal de células sanguíneas do corpo, levando a uma série de sintomas que variam dependendo do tipo e estágio do câncer. A detecção precoce é crucial, mas os sintomas são muitas vezes vagos ou imitam outras doenças, tornando o diagnóstico um desafio.
O que causa os sintomas da leucemia?
O problema central da leucemia é a superprodução de células sanguíneas anormais. Essas células não funcionam adequadamente e expulsam as células saudáveis, levando a deficiências que causam muitos dos sintomas observados. Isso pode resultar em anemia (glóbulos vermelhos baixos), aumento da suscetibilidade a infecções (glóbulos brancos baixos) e sangramento excessivo (plaquetas baixas).
Sintomas comuns de leucemia: o que observar
Embora os sintomas específicos sejam diferentes, alguns são comuns na maioria dos tipos de leucemia:
- Fadiga Persistente: Cansaço mais profundo do que o normal, muitas vezes associado à anemia.
- Perda de peso inexplicável: Queda significativa de peso sem dieta intencional.
- Infecções frequentes: Infecções que não cicatrizam ou retornam continuamente.
- Contusões ou sangramentos fáceis: Contusões incomuns, sangramentos nasais ou sangramento nas gengivas.
- Suores noturnos e febre: Suores intensos durante o sono, geralmente acompanhados de febre baixa.
- Gânglios linfáticos inchados: Nódulos aumentados no pescoço, axilas ou virilha.
Estes sintomas não são exclusivos da leucemia; no entanto, condições persistentes ou agravadas devem levar a avaliação médica.
Tipos de leucemia e seus sintomas específicos
A leucemia é categorizada em formas agudas e crônicas, divididas pelo tipo de células sanguíneas afetadas.
Leucemia Linfocítica Aguda (LLA)
Mais comum em crianças, a LLA progride rapidamente. Os principais sintomas incluem:
- Fadiga severa e fraqueza
- Infecções frequentes
- Pele pálida (mais difícil de detectar em tons de pele mais escuros)
- Dor óssea ou articular
- Inchaço da face, pescoço ou tórax (devido ao aumento dos gânglios linfáticos ou do timo)
Leucemia Mieloide Aguda (LMA)
Mais comum em adultos, a LMA também avança rapidamente. Sinais exclusivos podem incluir:
- Dores de cabeça, problemas de fala ou fraqueza em um lado do corpo (devido à leucostase – fluxo sanguíneo lento)
- Erupções cutâneas ou manchas
- Problemas de sangramento e coagulação (especialmente na leucemia promielocítica aguda ou APL)
Leucemia Linfocítica Crônica (LLC)
A LLC geralmente se desenvolve lentamente, com muitos pacientes inicialmente sem sintomas. Os sinais posteriores incluem:
- Fadiga e fraqueza graduais
- Infecções recorrentes
*Gânglios linfáticos inchados - Desconforto abdominal ou plenitude devido ao baço ou fígado aumentados.
Leucemia Mieloide Crônica (LMC)
Semelhante à LLC, a LMC pode passar despercebida até que os exames de sangue revelem contagens anormais de glóbulos brancos. Alguns pacientes relatam:
- Dor óssea ou articular
- Infecções frequentes
Por que o diagnóstico precoce é importante
A leucemia progride de maneira diferente em cada caso. As formas agudas exigem tratamento imediato, enquanto as formas crónicas podem ser tratadas durante anos. A velocidade da doença e o tipo de células sanguíneas afetadas determinam a gravidade dos sintomas.
A principal lição: os sintomas da leucemia são variados e podem ser sutis. Se você sentir fadiga inexplicável, infecções frequentes ou hematomas fáceis, consulte um profissional de saúde para diagnóstico e tratamento adequados. Ignorar estes sinais pode atrasar a intervenção que salva vidas.
