Embora muitas pessoas comemorem ter um nível de colesterol “normal”, isso pode não ser tão saudável quanto parece. A definição médica predominante de “normal” pode, na verdade, alinhar-se com a nossa epidemia de doenças cardíacas cada vez mais prevalente, em vez de com a saúde ideal. Este artigo explora por que as normas convencionais de colesterol precisam ser reavaliadas e como podem ser os verdadeiros níveis saudáveis.
O quadro convencional: o papel do colesterol nas doenças cardíacas
Décadas de pesquisa demonstram inequivocamente que o colesterol LDL (“ruim”) é o principal fator da aterosclerose – o endurecimento e estreitamento das artérias que leva a ataques cardíacos e derrames. Centenas de estudos envolvendo milhões de participantes pintam um quadro claro: o colesterol LDL elevado contribui diretamente para o acúmulo de placas nas artérias, aumentando o risco de doenças cardiovasculares.
No entanto, mesmo indivíduos com níveis considerados “ideais” de colesterol pelos padrões actuais – pressão arterial inferior a 120/80, açúcar no sangue normal e colesterol total inferior a 200 mg/dL – ainda podem ter quantidades significativas de acumulação de placas ateroscleróticas nas suas artérias. Este facto surpreendente sugere que a nossa compreensão actual do “normal” pode estar a errar o alvo.
A desconexão entre os padrões atuais e a realidade evolutiva
Considere o seguinte: antes do domínio das dietas modernas, a maioria das pessoas em todo o mundo tinha níveis de colesterol LDL em torno de 50 mg/dL – significativamente mais baixos do que é frequentemente considerado “normal” hoje em dia. Esta descoberta destaca um ponto crucial: os nossos corpos evoluíram ao longo de milhões de anos com uma dieta rica em alimentos vegetais integrais, e não em alimentos processados e gorduras saturadas. Portanto, o actual intervalo “normal” poderá reflectir uma sociedade doente e não um estado inerentemente saudável.
Repensando as metas de colesterol
Deveríamos então procurar níveis de LDL mais próximos dos encontrados naturalmente antes da adoção generalizada das dietas ocidentais? Os especialistas costumam citar 70 mg/dL como uma meta desejável ao usar modificações no estilo de vida para reduzir o colesterol. Embora atingir esse nível apenas através da dieta possa ser um desafio, não é impossível. Dietas rigorosas à base de vegetais demonstraram a capacidade de atingir consistentemente níveis de LDL nesta faixa ou até mais baixos.
Além dos produtos farmacêuticos: o poder do estilo de vida
As mudanças no estilo de vida são cruciais para uma gestão óptima do colesterol e apresentam vantagens significativas em relação às intervenções farmacêuticas como as estatinas. Embora as estatinas possam efetivamente reduzir o colesterol LDL, elas apresentam efeitos colaterais potenciais, como danos musculares. A escolha de uma dieta baseada em vegetais não só oferece o benefício de reduzir naturalmente o colesterol, mas também melhora o bem-estar geral, levando a melhores resultados de saúde mental e maior vitalidade física.
Concluindo, embora os níveis de colesterol “normais” possam parecer tranquilizadores, é crucial considerar o que realmente constitui uma saúde ideal para a nossa espécie. Ao adotar padrões alimentares alinhados com a nossa história evolutiva e priorizar modificações no estilo de vida, podemos lutar por níveis de colesterol que promovam genuinamente o bem-estar e protejam contra doenças cardíacas.
