Nowe badania sugerują, że niewystarczające spożycie choliny może być mierzalnym czynnikiem biologicznym wpływającym na zaburzenia lękowe. Metaanaliza opublikowana w czasopiśmie Molecular Psychiatry wykazała, że osoby cierpiące na stany lękowe konsekwentnie miały niższy poziom choliny w mózgu, szczególnie w korze przedczołowej, obszarze zaangażowanym w regulację emocji i koncentrację.
Dlaczego to ma znaczenie: Lęk jest często postrzegany jako stan czysto psychologiczny, ale pojawiające się dowody wskazują na leżące u jego podstaw czynniki biologiczne. Badanie to dostarcza ilościowego powiązania między poziomem składników odżywczych a zdrowiem psychicznym, sugerując, że czynniki dietetyczne mogą odgrywać większą rolę, niż wcześniej sądzono. Około 90% Amerykanów nie spożywa zalecanego dziennego spożycia choliny, co rodzi pytania o częstość występowania niewykrytych niedoborów.
Obrazowanie mózgu potwierdza połączenie
Naukowcy przeanalizowali 25 zestawów danych obejmujących ponad 700 uczestników, u których zdiagnozowano uogólnione zaburzenie lękowe, zespół lęku napadowego i lęk społeczny. Obrazowanie mózgu za pomocą spektroskopii rezonansu magnetycznego wykazało, że u osób niespokojnych średni poziom związków zawierających cholinę był o 8% niższy niż u osób bez lęku. Co ważne, cholina była jedynym metabolitem, który konsekwentnie różnił się w przypadku wszystkich typów lęków, co podkreślało ją jako potencjalny biomarker.
Rola choliny w funkcjonowaniu mózgu
Cholina ma kluczowe znaczenie dla kilku kluczowych funkcji mózgu:
- Wytwarzanie neuroprzekaźników: Pomaga w tworzeniu acetylocholiny, która jest niezbędna dla pamięci, koncentracji i stabilności emocjonalnej.
- Integralność błony komórkowej: Cholina jest składnikiem fosfolipidów budujących błony mózgu i komórek nerwowych.
- Regulacja nastroju: Wspomaga szlaki metylacji związane z równowagą nastroju.
Badanie sugeruje, że przewlekły lęk zwiększa zapotrzebowanie metaboliczne mózgu, wyczerpując cholinę szybciej, niż większość diet jest w stanie ją uzupełnić. To wyczerpanie może zakłócać neuroplastyczność, kontrolę emocjonalną i ogólną komunikację mózgową.
Dietetyczne źródła choliny
Cholina jest łatwo dostępna w kilku produktach spożywczych:
- Żółtka jaj
- Produkty uboczne
- Tłuste ryby (łosoś, sardynki)
- Drób (kurczak, indyk)
- Soja i tofu
- Produkty mleczne
- Wołowina
- Warzywa krzyżowe (brokuły, kalafior)
Łączenie pokarmów bogatych w cholinę z kwasami tłuszczowymi omega-3 może jeszcze bardziej poprawić wchłanianie choliny i wesprzeć mózg.
Wniosek: Chociaż cholina nie jest jedyną przyczyną lęku, badanie dostarcza przekonujących dowodów na to, że niski poziom choliny w mózgu jest powszechną biologiczną cechą zaburzeń lękowych. Priorytetowe traktowanie w diecie pokarmów bogatych w cholinę może stanowić prosty, ale skuteczny sposób wspierania zdrowia mózgu i potencjalnego łagodzenia objawów lęku.
