Colpisce senza preavviso. Allora è ovunque.
La ciclospora è un parassita microscopico che causa un aumento delle infezioni allo stomaco negli Stati Uniti. Sono coinvolti più di una dozzina di stati. I sintomi? Diarrea acquosa. Moltissimo. Gli esperti lo chiamano esplosivo perché nient’altro si adatta perfettamente.
Il Michigan è l’occhio del ciclone in questo momento.
Nel fine settimana del 4 luglio i casi nello Stato sono passati da 170 a oltre 570. In pochi giorni. Quel numero fa impallidire i tipici 50 casi che il Michigan vede tutto l’anno.
Ma il Midwest non è solo. Il CDC ha segnalato 145 casi confermati in 17 stati all’inizio di luglio. Alaska. Florida. New York. Pennsylvania. L’elenco potrebbe continuare.
Peter Chin-Hong, professore di malattie infettive presso l’UCSF, ha definito il picco “notevole e sorprendente”. Si aspetta che più stati segnalino casi nelle prossime settimane. E probabilmente lo faranno.
Il CDC ritiene che il conteggio reale sia più alto. Molte persone si riprendono da sole. Non vanno dal dottore. Non vengono mai testati.
“La portata dell’epidemia… è sorprendente”, osserva il dottor Chin-Hong. “Possiamo aspettarci più casi da altri stati.”
Nessuno sa ancora da dove sia iniziato. Non esattamente.
Come ottenerlo
Mangi cibo contaminato. O acqua. Ecco come.
Non è capire questo dalla persona seduta accanto a te a cena. Il CDC afferma che la diffusione da persona a persona è improbabile. Devi ingoiare il parassita.
Questo non è un caos casuale. È stagionale.
Robert Hopkins, MD, direttore della National Foundation for Infective Diseases, sottolinea che le epidemie si verificano tra maggio e agosto. Sempre la stessa finestra. Perché? Perché l’estate significa più prodotti freschi. Insalate. Frutti di bosco. Verdure crude.
Le regioni tropicali gestiscono quotidianamente la Cyclospora. Gli Stati Uniti vengono colpiti principalmente dai prodotti importati. Il basilico ha già causato epidemie in passato. Coriandolo. Lattuga Mesclun. Lamponi. Taccole.
Le colture domestiche non sono più immuni.
Nel luglio 2019? La FDA ha trovato il parassita nel coriandolo coltivato negli Stati Uniti.
Una volta ingerito, il parassita si insinua nell’intestino tenue. Distrugge il rivestimento. Il tuo intestino smette di assorbire acqua o sostanze nutritive. Quindi colpisce l’infiammazione. L’acqua scorre attraverso il tuo sistema senza essere assorbita.
Questa è la parte “esplosiva”. Diarrea ad alto volume. Forte. Scomodo.
Segni che sei stato colpito
I sintomi si manifestano ovunque da due giorni a due settimane dopo l’esposizione.
Attenzione a:
- Frequente diarrea acquosa
- Perdita di appetito
- Crampi allo stomaco
- Febbre lieve
- Nausea
Vomito? Raro. Perdita di peso? SÌ.
La maggior parte delle persone sane si sente meglio in una o due settimane. La disidratazione è il vero pericolo. Può portare al ricovero in ospedale se ignorato. Bevi liquidi. Rivolgiti a un medico. Un esame delle feci lo conferma.
Gli antibiotici come Bactrim funzionano. Ma ecco il punto. Potresti anche non averne bisogno.
Un sistema immunitario sano spesso lo elimina da solo. Detto questo… ignorarlo peggiora le cose. I sintomi possono persistere. Possono tornare.
Chi soffre di più?
I dati del CDC mostrano un’ampia gamma di età. Dai cinque agli 86 anni. Circa tre quinti dei pazienti sono donne. Ma il dottor Hopkins avverte che il rischio grave ricade su gruppi specifici. Bambini piccoli. Gli anziani. Quelli con un sistema immunitario compromesso: pazienti affetti da cancro, riceventi trapianti. Affrontano periodi più lunghi. Risultati più difficili.
La protezione è complicata
Sciacquare gli spinaci potrebbe non essere d’aiuto.
Il parassita è resistente. Un lavaggio veloce sotto il rubinetto? Lascia il parassita proprio lì, sulle foglie.
Il calore funziona. Cucinare il cibo a 158°F lo uccide. I funzionari sanitari del Michigan lo consigliano fortemente.
Se lo mangi crudo?
Hai bisogno di migliori pratiche di pulizia. Non sarà perfetto, ma aiuta.
- Lavati le mani. Prima e dopo la preparazione.
- Lavare frutta e verdura sotto l’acqua corrente. Completamente.
- Strofina le pelli compatte. Meloni. Cetrioli. Usa un pennello pulito.
- Tagliare le aree contuse. Non rischiare.
Non esiste una soluzione perfetta per i prodotti crudi. Solo strati di difesa.
E onestamente? Parte di questa fortuna è fuori dal tuo controllo.
