La colite ulcerosa non si preoccupa dei calendari sociali. Interrompe le feste di compleanno. Riduce i tempi di shopping. Noti gli sguardi. La silenziosa confusione. Anche tuo figlio se ne accorge.
Allora cosa ne dici?
Chiedi prima, dai meno supposizioni
Gurwitch suggerisce di iniziare in modo semplice. Chiedi loro cosa pensano.
Non indovinare. Non proiettare le paure degli adulti su menti piccole. “Nella loro mente, probabilmente è molto peggio”, dice. Tirarlo fuori allo scoperto? Questo è un punto di partenza. Una linea di base.
Usa parole vere
Gli adulti odiano i termini medici. Sentono freddo. Clinico. Sbagliato per un bambino di cinque anni.
Idea sbagliata.
“Se si evita la terminologia medica, si colmano le lacune”, avverte Gurwitch. E indovina cosa succede nel divario? Film dell’orrore. Interpretazioni errate. Storie completamente fuori luogo.
Sii chiaro. Dai il nome. Colite ulcerosa. O l’UC.
“La mia pancia non funziona come la tua.”
Gerald Buldak ha provato qualcosa di diverso. Ha usato un quadro di riferimento che conoscevano. Un mal di pancia. Solo uno che non se ne va mai.
“Sanno cos’è un mal di pancia… lo presentano come un mal di pancia che non passa.”
Mantiene le cose con i piedi per terra. Comprensibile.
Convalida le strane sensazioni
Rabbia? Tristezza? Paura? SÌ. Tutto.
Lascia che lo sentano. Convalidare le loro emozioni aiuta moltissimo. Ma non nascondere nemmeno la tua lotta. Va bene ammettere che anche tu sei arrabbiato. Stai lavorando con i medici. Ti stai preparando. Stai facendo quello che puoi.
I bambini devono vedere come un adulto gestisce lo stress. Non facendo finta che non esista, ma mostrando il piano di gestione. Il controllo della realtà.
Ferma il senso di colpa
I bambini sono stranamente intuitivi riguardo alla colpa.
Pensano di averlo causato. Che il loro comportamento ha innescato la fiammata.
“Dobbiamo ridurre questa percezione”, afferma Gurwich. Diglielo chiaramente. Non è colpa tua.
Buldak lo dice senza mezzi termini. Anche i bambini provano il rimorso del sopravvissuto. Ricorda loro: Sii il bravo ragazzo che sei. Non è necessario che tu aggiusti la situazione. Se hai bisogno di aiuto, lo chiederai.
La sicurezza è importante
I ricoveri in ospedale sono terrificanti. Non necessariamente a causa della malattia. Ma a causa della separazione.
“Se la mamma se ne va… cosa mi succede?”
Rispondi. Immediatamente.
C’è sempre qualcuno. Un nonno. Un vicino. Il tuo partner. Un amico fidato. Stabilisci la catena di comando prima di preparare la borsa per l’ospedale.
“I bambini piccoli hanno bisogno di un senso di sicurezza.”
Buldak usa la tecnologia per colmare il divario. FaceTime. Zoom. Skype. Non è la stessa cosa che essere lì. Ma vedere che il loro papà è vivo e sta bene? Questo conta qualcosa.
Lasciali girare
Faranno la stessa domanda.
Ancora.
E ancora.
Pazienza. Ci vuole tempo perché i piccoli cervelli elaborino. O forse sono solo ansiosi. Oppure non ti ho sentito alla TV.
“I bambini dovrebbero abbandonare qualsiasi discussione sapendo che possono porre domande in qualsiasi momento.”
Non spegnerlo. Non affrettarti verso l’uscita.
Sii il modello
Hai spiegato la malattia. Hai convalidato i sentimenti. Hai gestito le visite in ospedale.
Ora, vivi la risposta. Come affronti la situazione? Come gestisci lo stress? Li mostri facendo. Non dicendo.
