Mitos itu menggoda. Tukar daging sapi dengan kacang polong. Tukarkan cheddar dengan kacang mete. Anda telah memenangkan lotere kesehatan.
Benar?
Belum tentu.
Sebuah studi baru membalikkan asumsi ini. Para peneliti membandingkan makanan hewani secara langsung dengan makanan nabati yang ada di supermarket Inggris. Hasil penelitian ini menantang gagasan bahwa mengonsumsi makanan nabati secara otomatis berarti pola makan yang “lebih bersih”. Dalam banyak kasus, ini berarti lebih banyak pemrosesan.
Matematika Bahan
Mereka mencocokkan 71 pasang produk. Produk susu vs. susu nabati. Sosis vs. sosis vegan. Ikan melawan alga. Kemudian mereka menghitung semua yang ada di label.
Kesenjangannya sangat mencolok. Versi nabati rata-rata memiliki lebih banyak bahan total. Mereka mengandung 39 jenis aditif berbeda. Rekan-rekan mereka yang berbahan dasar hewan mengandung 31.
Daftar yang lebih panjang. Lebih banyak nama kimia. Itulah perbedaannya.
Namun kesenjangannya tidak merata. Saus gurih hampir tidak menunjukkan perbedaan kandungan aditif. Kesenjangan semakin besar dalam hal alternatif daging, pengganti susu, dan makanan ringan olahan. Ini adalah produk yang paling sulit meniru daging.
Rekayasa Tekstur
Membuat wortel terasa seperti keju membutuhkan ilmu pengetahuan. Bukan sihir, tapi kimia.
Protein nabati tidak memiliki struktur alami seperti daging. Mereka tidak menjerit karena rasa atau meleleh dengan sendirinya dengan penyerahan krim. Aditif mengisi kekosongan itu.
- Metil selulosa dan natrium alginat memberikan rasa kenyal dan berserat pada daging vegan.
- Kalsium karbonat muncul 11 kali untuk membuat produk bebas susu memiliki warna putih krem dan peningkatan kalsium.
- Karoten mewarnai keju alternatif menjadi kuning karena… yah, keju seharusnya berwarna kuning.
- Tanji termodifikasi sering muncul sebagai bahan pengikat.
- Karagenan (pengental rumput laut) dan gellan gum menstabilkan shake dan keju.
Itu rekayasa. Anda membayar untuk tekstur.
Apakah Anda Makan Sampah?
Apakah lebih banyak zat aditif berarti lebih buruk bagi kesehatan Anda? Para peneliti secara eksplisit: belum tentu. Bahan tambahan ini diatur. Disetujui. Aman dalam batasan.
Tapi inilah jebakannya. Persepsi tertinggal dari kenyataan.
Pembeli yang membeli makanan nabati mengharapkan lebih sedikit bahan kimia. Mereka malah menemukan daftar yang lebih panjang dari nomor telepon mereka. Hal ini menciptakan disonansi kognitif yang terasa seperti pengkhianatan.
Daftar bahan yang lebih panjang tidak sama dengan toksisitas. Namun prosesnya sama.
Dan ada perbedaan. Makanan nabati utuh—lentil, oat, tahu—pada dasarnya berbeda dari burger yang dirancang untuk mengeluarkan sari tanaman. Salah satunya adalah pertanian. Yang lainnya adalah manufaktur.
Cara Berbelanja Sebenarnya
Jika tujuannya adalah untuk mengurangi asupan zat aditif, “berbasis tanaman” adalah metrik yang buruk. Jenis produk itu penting.
- Hindari atlet angkat berat. Keju vegan dan daging palsu mengandung zat aditif paling banyak. Jika itu meniru bacon, telitilah seperti itu bacon.
- Ambil bumbunya. Mayo dan pesto vegan memiliki profil bahan tambahan yang mirip dengan bahan hewani. Risiko rendah.
- Makan sayurnya. Tahu. kacang polong. Biji-bijian. Ini tidak memerlukan metil selulosa untuk bersatu. Mereka ada dalam keadaan alaminya.
Makanan nabati utuh selalu memenangkan penghargaan “label terpendek”.
Kesimpulannya bukanlah meninggalkan pola makan nabati. Itu untuk menghilangkan kepercayaan buta. Membaca label masih merupakan keterampilan terpenting yang Anda miliki. Apalagi sekarang.
