Tus músculos almacenan glucógeno. Es un carbohidrato complejo, esencialmente una larga cadena de moléculas de glucosa esperando ser utilizadas. Cuando necesitas energía rápidamente, tus células dividen esa cadena. El proceso que sigue es el metabolismo anaeróbico. Anaeróbico simplemente significa sin oxígeno.
Este sistema convierte la glucosa en ATP, que impulsa su movimiento. También crea un subproducto llamado ácido láctico.
Se requieren alrededor de 12 reacciones químicas para producir ATP a través de esta vía. Debido a esa complejidad, suministra energía a un ritmo más lento que el sistema de fosfágenos. Aún así, funciona lo suficientemente rápido como para sostener un esfuerzo de alta intensidad durante aproximadamente 90 segundos.
Por qué no necesita oxígeno de inmediato
Este sistema no requiere oxígeno. Esta es una ventaja significativa cuando empiezas a moverte por primera vez. Su corazón y sus pulmones necesitan tiempo para acelerarse y llevar sangre rica en oxígeno a sus tejidos.
Mientras tanto, tus músculos ya se están contrayendo. Las contracciones rápidas exprimen físicamente los vasos sanguíneos locales. De todos modos, esto priva de oxígeno al músculo que trabaja. El sistema glucógeno-ácido láctico interviene precisamente porque la presión mecánica retrasa o bloquea el suministro de oxígeno.
El costo del esfuerzo anaeróbico
Hay un límite estricto para este proceso. El ácido láctico se acumula en el tejido muscular.
Esta acumulación es la que causa la sensación de ardor y fatiga que se siente durante el ejercicio intenso. El ácido interfiere con la función muscular. Conduce al dolor y al cansancio que le indican a su cuerpo que disminuya la velocidad o se detenga.
No es un fracaso. Es un límite. Una vez que el ácido láctico alcanza una determinada concentración, no se puede mantener esa intensidad. Tienes que descansar o cambiar a una intensidad más baja que permita que el oxígeno se recupere. El sistema funciona hasta que ya no puede funcionar.
