Сезон американського футболу не просто розпочинається. Він наростає. Він проникає непомітно. Спочатку йде драфт НФО. Три дні «а що коли». Уболівальники мріють про своїх нових героїв ще до того, як надягають захисне спорядження. Потім приходить табір підготовки. Ви маєте можливість заглянути в нові командні структури. За ним слідує передсезонна підготовка. Це виглядає як справжній футбол, але в ньому домінують резервісти та гравці третього ешелону.
Потім проходять драфти для фентезі-ліг. Формуються офісні пули. Атмосфера стає електризуючою.
Жоден інший вид спорту не розвивається в такий спосіб.
НФЛ обійшла бейсбол, баскетбол та хокей. За доходами. За відвідуваністю. Нині це король американського професійного спорту.
Подивіться цифри сезону 2009 року. Вони розповідають усю історію.
- Середня відвідуваність ігор НФЛ: 67 509 глядачів за матч.
- Середня відвідуваність ігор МЛБ: 30 338 глядачів за матч.
Бейсбол проводить набагато більше ігор. Понад 160 на кожну команду. Загальна відвідуваність МЛБ перевищила 70 мільйонів людей. А НФО? Загалом трохи більше 17 мільйонів за більш короткий сезон. Навіть напівпорожні стадіони означають великі цифри для бейсболу через обсяг ігор.
Але НФЛ заробила на мільярд доларів більше.
Ось у чому сила поля для американського футболу. Справа не в тому, скільки місць ви заповните за шість місяців. Справа в інтенсивності моменту. У самому матчі.
І все-таки.
НФЛ має явний недолік. Величезний пролом у її короні.
Пробоул.
Це гра всіх зірок. Це має бути святкова зустріч. Вечірка. Нагорода для найкращих гравців сезону.
Натомість це місто-примара.
Пробоул — це єдина гра всіх зірок, яка збирає менше глядачів, ніж матчі регулярного чемпіонату. Вона позбавлена драматизму. Вона пласка. Це кінець найнапруженішого сезону у спорті, який закінчується повним розчаруванням.
Чому так відбувається? Як гра всіх зірок стає неактуальною? Хто взагалі приходить грати?
Нам слід розглянути механіку. правила. Чинники, які вбивають азарт. Пробоул – це не просто погана гра. Це симптом. Симптом ліги, яка досягла досконалості у всьому іншому.
Давайте розберемося, чому Пробоул зазнає невдачі. І що це говорить про саму НФО.
