Ви можете сперечатися про його промо. Ви можете ненавидіти його переходи на антагоністичну роль. Але ви не можете заперечувати, що Шон Майклз – один з найважливіших рестлерів, які будь-коли одягали черевики. Молодий HBK був зарозумілий. Він носив цю зарозумілість як броню. І він підтверджував це справами. У своєму розквіті він мав магічну здатність піднімати будь-якого суперника в рингу. Не мало значення, хто його супротивник. Він міг перетворити легку перемогу на класичний поєдинок. Потім сталася травма спини. Вона забрала роки. Вона майже закінчила його кар’єру, перш ніж вона почалася. Він повернувся іншим. Ветераном. Досі елітним рестлером. Він зводив менш талановитих колег на висоти, про які вони ніколи не мріяли. Він пішов на пенсію у 2010 році з високо піднятою головою, залишивши фанатів, які прагнуть більшого. Тридцять років роботи. Чисельна кількість матчів. Вибрати топ-10 було неможливо. Ми зробили це однаково.
10. Шон Майклз проти Трипла Х на SummerSlam 2002
Травма спини 1998 року вбила його кар’єру. Операція зі злиття хребців. Вихід на пенсію та переїзд до Техасу. Він навів лад у своєму житті. Переміг демонів наркозалежності. Потім настав 2002 рік. Він хотів останній шанс. Просто, щоб довести, що може. Трипл Х був тією самою людиною. Співзасновник DX. Найкращий друг. Сюжет був простий: Шон намагався відродити старий DX. Трипл Х напав на нього. Звичайно. SummerSlam 2002. Умова бою? Несанкціонований. Шон більше не був активним рестлером. Цей ярлик став лазівкою. Те, що сталося далі, було чистим хаосом. Стиль вуличної бійки. Без правил. Обидва чоловіки викладалися на всі сто. HBK думав, що це кінець. Він не шкодував сил. Два кращих техніки на планеті у своєму розквіті. Шон переміг. Потім знову зник. Але щось сталося у тому рингу. Лікарі не могли це пояснити. Його спина загоїлася. Чудо. Він хрестився ще вісім років. Цей матч започаткував усьому початок.
9. Шон Майклз проти Дизеля на In Your House: Good Friends, Better Enemies 1996
Кевін Неш був техніком. Він був величезний. Він сам так казав. Розмір має значення, коли ти такий величезний. Але коли він хотів? Він міг тягатись із богами. Це був його останній матч у першому періоді роботи у WWE. Головний матч вечора. Pay-Per-View. Шон був чемпіоном. Дизель був його другом. Вони провели рік нарізно. Неш був найнуднішим чемпіоном в історії. Найнижчі продажі квитків. Нудний. Він шукав свою межу. Роль твінера. Новий Світовий Порядок (nWo) мав прийти. Він йшов у WCW. Він знав про це. Суперничаючи з Шоном, одним із найкращих рестлерів на планеті, він віддав усе. Жорстока вулична бійка. Брутальна. Із сильними ударами. Багато хто називає цей матч найкращим у кар’єрі Неша. А Шон? Він усе ще перебував на абсолютному піку своєї майстерності. Це було прощання із епохою. Прощання з другом.
8. Шон Майклз проти Рейзора Рамона на SummerSlam 1995
Матч на WrestleMania X легендарний. Усі його знають. Але SummerSlam 1995? Забутий. Так не повинно бути. То був матч, доданий в останній момент. Оригінальна карта була слабкою. Дизель проти Короля Мейбла. Катастрофа, яка чекає свого часу. Тому вони замінили їх на HBK та Рамона. Завдання: перевершити класичний матч на WrestleMania. Додати родзинку. Жодних сходів як зброя. Лише тіла. Лише біль. Дві сходи в рингу. Величезний інноваційний хід на той час. Вони не зрівнялися з матчем на Манії. Це було неможливо. Але вони наблизились до нього. Високі трюки. Майже падіння. Розпач. Цей матч залишається у тіні. Це ганьба. Класика, яка заслуговує на більше кохання.
Головна подія в Лондоні: HBK і 60-хвилинний Матч Залізної Людини з Ціною
Шон Майклс був зайнятий возз’єднанням із Триплом Хайсом у групі D-Generation X, граючи роль бунтарського підлітка, який час від часу виходив на ринг, щоб продемонструвати надійну роботу в тег-матчах на попередньому карді. Тим часом Джон Ціна був у розпалі своєї епохи «Містер Макмен». Аудиторія розділилася навпіл: глядачі з однаковою інтенсивністю освистивали та підтримували його — така динаміка визначатиме кар’єру Ціни протягом наступного десятиліття.
Вони не мали битися один з одним. План на WrestleMania 23 передбачав реванш між Ціною та Триплом Хайсом. Ціні навіть треба було програти. Потім Трипл Хайс вдруге в кар’єрі порвав чотириголовий м’яз стегна. Шон Майклс зайняв його місце. Матч на WrestleMania вийшов неймовірно зарядженим. Тому, звичайно, вони знову повторили це.
Під час трансляції Raw із Лондона вони викинули тимчасові обмеження за вікно.
Це була не стандартна головна подія. Це був 60-хвилинний Матч Залізної Людини. Один із найбільших поєдинків в історії Raw. Чому? Тому що він був непередбачуваним. Він порушив усталені рамки формату типового шоу Raw. WWE пішла назустріч, активно рекламуючи інші матчі, які так і не відбулися, оскільки все шоу було поглинене цим єдиним поєдинком. Чиста майстерність. Чистий хаос. Чистий рестлінг.
WrestleMania XXIV: Останній уклін для Nature Boy
Рік Флер міг і називати себе «Людиною», але до 2008 року його тіло вже ухвалило інші рішення. Було ухвалено рішення, що наступна перемога над Ріком Флером стане його останньою появою у WWE. Дехто каже, що його змусили піти на пенсію. Інші вважають, що йому просто потрібний був такий фінальний акцент. У будь-якому випадку він витратив місяці на те, щоб уникати виходу на ринг.
На сходіманії XXIV він зустрівся з Шоном Майклсом. Противником, якого Флер вибрав особисто. Кінець був неминучим.
Чи був це найкращий матч у його кар’єрі? Ні. Фізичний стан був надто погіршений. Флер черпав кожну краплю пристрасті і емоцій, що залишилася, намагаючись відродити дух легенди минулих років. Але тіло не встигало за розумом. Тим не менш, спостерігати, як два ікони востаннє стикаються на рингу? Це рідкість. Це особлива подія. П’ять слів, які поставили крапку, назавжди вписані в історію рестлінгу: Мені шкода. Я кохаю тебе».
WrestleMania XII: Матч Залізної Людини, що розділив фанатів
Матч між Бртом Хартом і Шоном Майклсом у форматі Матчу Залізної Людини на WrestleMania XII зараз викликає багато суперечок. Критики кажуть, що він був надто довгим. Вони стверджують, що перша половина була нудною. Дехто називає формат з одним вирішальним падінням нереалістичним. Найбільші фанати Харта ненавидять раптову кінцівку. Непередбачувано. Незадовільно.
Але подивіться уважніше.
Тут відігравала роль політика. Харт та Майклс вже конфліктували за лаштунками. Ворожнеча, яка виллється на телебачення та визначить їхні кар’єри. Структура з одним вирішальним падінням була творчим вибором; це був захід безпеки. Жоден із чоловіків не довіряв іншому, щоб той не підставив його у багатоетапному поєдинку. Ця недовіра пояснює, чому вони не демонстрували багато прийомів на початку. Вони стримувались. Захищали себе.
Незважаючи на недоліки, цей поєдинок залишається найкращим матчем між двома з абсолютних рестлерів у їхньому prime. Опинившись у центрі легендарної ворожнечі. Це обов’язковий для перегляду матч для будь-якого фаната, який хоче зрозуміти ставки тієї епохи.
WrestleMania XXVI: Серія проти Кар’єри
Деякі стверджують, що перший матч Шона Майклса проти The Undertaker на WrestleMania XXV був більшим. Ми не згодні. Насправді було два матчі HBK/Taker, які перевершили цей матч. Але чи підготовка до цього бою? Не мала рівних.
Майклс засмутився. Він став запеклим. Йому потрібний був другий шанс. Він виключив друзів із Royal Rumble. Він нападав на представників влади. Через ментальне відволікання він позбавив себе титулів WWE Tag Team Champions. В останній спробі змусити The Undertaker піти на контакт Майклс позбавив Taker титулу World Heavyweight Champion. Це спрацювало. Але Taker вимагає більшого. Він поставив на кін кар’єру Майклса. HBK погодився миттєво.
Почуття неминучості почало проникати у повітря. Фанати знали, що це кінець. Інтрига першого матчу зникла, поступившись місцем тяжкості фіналу. Але якщо вже йти, то програти The Undertaker на WrestleMania – не найгірший спосіб піти. Навіть близько не найгірший.
Клітина зі сталі, що змінила все
У кар’єрі Шона Майклза більше немає чіткої ієрархії. Ці три поєдинки взаємозамінні за своєю величністю. Вони змінили промисловість. Вони визначили цілі епохи.
Візьмемо Badd Blood 1997 року. Це була не просто ворожнеча. Це була реакція на Judgment Day. Той попередній PPV закінчився хаосом. Роздягальня спорожніла. Фанати збожеволіли. WWE була потрібна ізоляція. Так виникла Hell in a Cell.
Сама конструкція стала головною фішкою. Вона утримувала монстра та серцеїда всередині. Те, що сталося далі, було-visceral (глибоко торкаючись почуттів). Кров ринула відразу. Без вагань. Лише жорстокість. Майклз та «Похоронний» розбирали один одного на частини. Цей поєдинок залишається одним із найфізично важких в історії WWE.
А потім виник поворотний момент. Кейн.
“Похоронний” утримував Майклза. Здавалося, кінець близький. Натомість новий гігант напав на свого брата. Дебют Кейна не був стриманим. Він був гучним. Він був жорстоким. Він дав ХБК шанс на порятунок. Вдале утримання. Миттєво народився новий легенда. Кар’єра Кейна тривала майже двадцять років завдяки цьому єдиному хаотичному виходу.
Сходи, з яких все почалося
WrestleMania X змінила геометрію рестлінгу. До цього моменту сходами підіймалися, щоб схопити пояс у тег-матчах. Але ніхто не робив це вирішальним поєдинком за одиночний чемпіонський титул.
Рейзор Рамон та Шон Майклз вели війну за титул чемпіона Інтерконтинентального дивізіону. Рамон був зарозумілим чемпіоном. Майклз, позбавлений пояса після дискваліфікації, був претендентом. Вони стверджували, що тільки вони є справжніми чемпіонами. Рішення? Матч на сходах.
Більшість фанів не мали поняття, на що вони підписуються. Концепція прийшла зі Stampede Wrestling у Калгарі. Вінс Макмен вивів її на найбільшу сцену. Результатом став майстер-клас у галузі таймінгу.
Вони обмінювалися ризикованими прийомами від початку. Жорстокі удари сходами. Майже утримання. Поєдинок тримався на єдиних сходах. Вона була побита. Зламана. До кінця практично непридатна для використання. Але вона витримала.
Через понад два десятиліття оригінальні сходи все ще стоять. Критики називають її найбільшим матчем на сходах історії. Чи не через видовищність. А через сторітелінг. Кожен рух мав вагу. Кожне піднесення здавалося заслуженим.
Ідеальна десятка на WrestleMania 25
Деякі речі просто неминучі. Майклз проти «Похоронного» на WrestleMania 25. Цей поєдинок мав стати головною подією.
Їм не було двадцять п’ять років. Молодість пішла. Залишилася лише завзятість. Майстерність. Досвід. Два ветерани використовували свої накопичені знання, щоб створити щось, що відчувалося менше як рестлінг-матч і більше як спільне мистецтво.
Глядачі знали, що вони — легенди. Вони знали, що вони наріжні камені WWE. І вони все ще були двома найкращими бійцями на планеті.
Тридцять хвилин. Стільки тривав поєдинок. Для аудиторії він здавався десятьом хвилинами. Цього було замало.
Серія. Непереможність “Похоронного” на WrestleMania. Це був найважливіший рекорд спортивної розваги. Всі припускали, що Майклз покладе їй край. Він був єдиною людиною, яка могла це зробити. Сюжет було задано.
Так не сталося. Переміг “Похоронний”. Але містика серії було підірвано. Якщо Шон Майклз – Хлопчик, який розбиває серця, дворазовий містер WrestleMania – не міг перемогти Мерця, то хто міг?
Блиск на мить згас. Таємниця розвіялася. Ми прийняли серію як непорушну. Поки кілька років не з’явився Брок Леснер і знову не зруйнував цю впевненість. Але в 2009 році протягом тридцяти хвилин все залежало від ХБК. І коли він програв, світ рестлінгу затамував подих, чекаючи наступного дива. Його не сталося. Чи не тоді.
