Um crescente corpo de pesquisas destaca os poderosos benefícios para a saúde das nozes e sementes – seu conteúdo de proteína e gordura saudável, facilidade de digestão e abundância de nutrientes essenciais como selênio e magnésio. Agora, um estudo recente acrescenta outra razão convincente para incluir estes lanches na sua dieta: eles podem ajudar a aumentar a serotonina, a substância química do cérebro ligada à sensação de felicidade.
Principais conclusões do estudo sobre nutrientes
Publicado na revista Nutrients, este estudo de 24 semanas envolveu 131 participantes obesos ou com sobrepeso. Como parte de um programa de perda de peso, os participantes receberam um lanche diário de 1,5 onças. Alguns receberam pretzels, enquanto outros desfrutaram de uma mistura de nozes – amêndoas, castanhas do Pará, castanhas de caju, avelãs, macadâmias, nozes, pinhões, pistache e nozes. Os pesquisadores analisaram amostras de sangue e fezes para avaliar o impacto dos lanches.
O estudo revelou uma ligação entre o consumo de nozes e uma redução nos fatores de risco cardiovascular, incluindo redução da pressão arterial. Notavelmente, os participantes que comeram nozes exibiram níveis de serotonina significativamente mais elevados – mais de 60% mais elevados na metade do estudo e um aumento impressionante de 80% no final do período de 24 semanas.
O papel da serotonina: mais do que apenas felicidade
Mas o que exatamente a serotonina faz? Segundo especialistas, a serotonina é um mensageiro químico cerebral crucial que facilita a comunicação entre células e receptores. Desempenha um papel vital na regulação de uma ampla gama de funções, incluindo sentimentos de felicidade, sono, humor, agressão, ansiedade, dor e comportamento sexual. Esta substância química cerebral é o principal alvo dos ISRS (inibidores seletivos da recaptação da serotonina), um tipo comum de antidepressivo que funciona aumentando a disponibilidade de serotonina no cérebro – embora esses medicamentos possam apresentar efeitos colaterais.
Maneiras naturais de apoiar a produção de serotonina
Embora este estudo aponte as nozes como uma forma potencial de apoiar naturalmente os níveis de serotonina, é importante lembrar que são apenas uma peça do quebra-cabeça. Numerosas outras escolhas de estilo de vida podem influenciar positivamente a produção de serotonina:
- Ouça música: Pesquisas sugerem que a música ativa centros de recompensa no cérebro e desencadeia a liberação de serotonina e dopamina, outra substância química cerebral ligada à satisfação.
- Exercício: O fenômeno da “euforia do corredor” decorre da liberação de serotonina e dopamina após o exercício.
- Obter luz solar: A luz solar estimula a liberação de substâncias químicas da felicidade no cérebro, promovendo a produção de serotonina. Crucialmente, a luz solar também estimula a produção de vitamina D, que desempenha um papel fundamental na síntese de serotonina. Devido aos desafios de obter vitamina D adequada apenas com a luz solar, especialmente durante os meses de inverno, é frequentemente recomendado suplementar sua dieta.
- Reduzir o estresse: O estresse crônico pode perturbar o equilíbrio natural do corpo e prejudicar a produção de serotonina. Técnicas de controle do estresse, como exercícios, meditação e suplementos, podem ajudar.
- Cuide da sua saúde intestinal: Um fato fascinante: mais de 90% da sua serotonina é produzida no intestino! Os desequilíbrios microbianos intestinais têm sido associados à depressão e à alteração da atividade da serotonina. Concentre-se em um intestino saudável por meio da dieta e considere limitar os alimentos que afetam negativamente a saúde intestinal.
Comer nozes está associado a níveis mais elevados de serotonina, a “substância química da felicidade”. Para promover um humor saudável e feliz, comece incorporando mais nozes em sua dieta e priorize uma dieta balanceada e um estilo de vida saudável.
O estudo fornece evidências encorajadoras de que as escolhas alimentares podem afetar a saúde do cérebro e o humor. Ao concentrar-se em alimentos ricos em nutrientes, como nozes, juntamente com outros hábitos de vida saudáveis, você pode potencialmente aumentar seus níveis de serotonina e promover o bem-estar geral.
