As alterações cognitivas estão frequentemente associadas ao envelhecimento, mas nem todos os casos sinalizam o início da demência. Várias condições tratáveis podem imitar sintomas semelhantes aos da demência, incluindo deficiências nutricionais, alterações hormonais durante a menopausa e distúrbios da tireoide. Compreender essas alternativas é vital para um diagnóstico preciso e uma intervenção eficaz.
Deficiências nutricionais: uma solução simples
As deficiências de vitaminas essenciais podem afetar diretamente a função cognitiva. Dois exemplos principais são a vitamina B12 e a vitamina D.
Vitamina B12 é crucial para a produção de neurotransmissores, síntese de DNA e saúde das células nervosas. Níveis baixos podem causar confusão, alterações comportamentais e comprometimento da memória. A manutenção de vias de metilação e níveis de homocisteína saudáveis (a homocisteína elevada está associada a problemas cardiovasculares e demência) depende da ingestão adequada de vitamina B12.
A Vitamina D desempenha um papel fundamental na comunicação e proteção neuronal, especialmente à medida que envelhecemos. A deficiência grave tem sido associada ao declínio da memória visual.
Ambas as deficiências podem ser tratadas através de dieta ou suplementação.
Menopausa e Função Cognitiva
Muitas mulheres apresentam disfunção cognitiva durante a menopausa, incluindo dificuldade de concentração, lapsos de memória e confusão. Estes sintomas resultam frequentemente do declínio dos níveis de estrogénio, que protegem contra doenças neurodegenerativas como a doença de Alzheimer.
A terapia de reposição hormonal (TRH) pode ser um tratamento eficaz para controlar os sintomas da menopausa e melhorar a função cognitiva em algumas mulheres.
Distúrbios da tireoide: um fator frequentemente esquecido
Tanto o hipotireoidismo (tireoide hipoativa) quanto o hipertireoidismo (tireoide hiperativa) podem causar comprometimento cognitivo, incluindo esquecimento, problemas de concentração e confusão. O manejo adequado por um endocrinologista, por meio de reposição hormonal ou medicação, é fundamental para a resolução desses sintomas.
Resumindo:
O declínio cognitivo não significa automaticamente demência. Deficiências nutricionais, alterações hormonais e distúrbios da tireoide são condições tratáveis que podem produzir sintomas semelhantes. O diagnóstico precoce e o tratamento direcionado são essenciais para manter a saúde cognitiva. Se você ou alguém que você conhece está passando por alterações cognitivas, consulte um profissional de saúde para determinar a causa raiz e criar um plano adequado.
