Don Schollander não quebrou apenas recordes. Ele os quebrou. Nascido em Charlotte, Carolina do Norte, em 30 de abril de 1946, o graduado do Santa Clara Swim Club se tornou o primeiro nadador da história a conquistar quatro medalhas de ouro em um único Jogos Olímpicos. Sua história não é apenas sobre talento. Trata-se de precisão, velocidade e um rastreamento que parecia fácil a olho nu.
Como Don Schollander reescreveu a história do estilo livre
O domínio de Schollander começou no início dos anos 1960. Ele não era apenas rápido. Ele era perfeito. Em 1963, ele já havia quebrado vários recordes de estilo livre nos EUA e no mundo. Mas o verdadeiro marco veio quando ele se tornou a primeira pessoa a mergulhar menos de dois minutos nos 200 metros livres.
Ele não fez isso nenhuma vez. Ele fez isso nove vezes entre julho de 1963 e agosto de 1968. Cada natação era um novo recorde. Cada um provou que ele não estava no auge; ele estava evoluindo.
O domínio de Tóquio em 1964
Os Jogos de Tóquio foram onde a lenda realmente tomou forma. Schollander chegou como favorito e deu uma masterclass. Ele estabeleceu um recorde mundial de 4 minutos e 12,2 segundos nos 400 metros livres. Esse tempo era quase impossível na época.
Mas ele não terminou. Ele também marcou 53,4 segundos nos 100 metros livres, estabelecendo um recorde olímpico. Depois vieram os relés. Ele ancorou as equipes dos EUA nos revezamentos 4×100 metros e 4×200 metros livre, ambos estabelecendo recordes mundiais. Quatro ouros. Um Jogos. Ninguém nunca tinha feito isso antes. Ninguém faria isso de novo por décadas.
Cidade do México: Prata e Ouro
Schollander não se aposentou depois de Tóquio. Ele voltou para as Olimpíadas de 1968 na Cidade do México. A altitude lá muda tudo. O ar está mais rarefeito. A corrida é mais rápida.
Nos 200 metros livres, Schollander estabeleceu o recorde mundial de 1 minuto e 54,3 segundos durante as provas da equipe dos EUA. Todos esperavam ouro. Todos assumiram a vitória. Mas na final ele terminou em segundo. Uma medalha de prata. Um resultado que surpreendeu a muitos, dado o seu domínio pré-olímpico.
Ele ainda terminou os Jogos com o ouro, ancorando a seleção norte-americana a mais uma vitória no revezamento 4×200 metros livre. A resistência necessária para competir nesse nível, ano após ano, é o que separa os bons nadadores dos excelentes.
Legado e Reconhecimento
O impacto de Schollander no esporte foi além das medalhas. Ele mudou a forma como as pessoas viam o rastreamento frontal. Ele fez tudo parecer fácil. Essa ilusão de facilidade é a marca registrada do verdadeiro domínio.
Em 1983, ele estava entre o primeiro grupo de atletas incluídos no Hall da Fama Olímpico dos EUA. O reconhecimento chegou tarde, mas foi merecido. Seus tempos ainda são referências do que é humanamente possível.
Por que Schollander ainda é importante
Você pode consultar os horários dele hoje. 1: 57,6 no 2
