Voor mensen met de ziekte van Crohn komt het beheersen van de symptomen vaak neer op een dieet. Wanneer vuurpijlen toeslaan, wordt simpelweg eten een strategische uitdaging. Alexa Federico, een gediplomeerde voedingstherapeut en zelf lijdende aan de ziekte van Crohn, heeft een aanpak ontwikkeld die prioriteit geeft aan darmgenezing door middel van zorgvuldig gekozen voedsel. Haar kernprincipe? Verminder koste wat het kost spijsverteringsstress.
Waarom voeding belangrijk is tijdens een uitbarsting
De ziekte van Crohn is een inflammatoire darmziekte (IBD). Tijdens een opflakkering raakt de darmwand ontstoken, waardoor het moeilijker wordt om voedsel te verteren. De sleutel is om het spijsverteringsstelsel een pauze te geven. Dit gaat niet over langdurige ontbering; het gaat over tijdelijke hulp en het ondersteunen van herstel.
De Crohn’s & Colitis Foundation beveelt een voedingsrijk dieet aan tijdens remissie. Maar fakkels vereisen een andere strategie: de inname vereenvoudigen om irritatie te minimaliseren.
Het opflakkerende voedselplan
Het opflakkeringsdieet van Federico is niet beperkend, maar alleen gefocust. Hier is hoe het afbreekt:
- Minder vezelrijke groenten: Vezelrijk voedsel (zoals broccoli of bloemkool) kan zwaar zijn voor een ontstoken darm. Ze schakelt over op zachtere, gemakkelijker verteerbare opties: geschilde wortelen, gekookte zoete aardappelen, gepureerde pompoen of gestoomde aspergepuntjes.
- Warme vloeistoffen: Bottenbouillon is een centraal element. Het is voedend, hydraterend en zacht voor de maag. Soepen (aangepast om soepel en licht verteerbaar te zijn) kunnen ook zorgen voor hydratatie en voedingsstoffen. Kruidentheeën (pepermunt, gember, kamille) kunnen spijsverteringsongemakken verzachten.
- Dierlijke eiwitten: Vlees levert essentiële voedingsstoffen zonder de vezels die de symptomen kunnen verergeren. Gemalen of langzaam gekookte opties hebben de voorkeur, omdat ze gemakkelijker verteerbaar zijn. De European Society for Clinical Nutrition and Metabolism stelt voor om de eiwitinname te verhogen tot 1,2-1,5 g per kg lichaamsgewicht tijdens actieve ontstekingen.
- Eenvoudig zetmeel: Witte rijst en gekookte zoete aardappel bieden licht verteerbare koolhydraten voor energie.
Waarom dit werkt: het perspectief van de darm
Het doel is om de belasting van de darmen te verminderen. Vloeistoffen vergen minder inspanning om te verteren dan vaste stoffen. Gladde texturen minimaliseren irritatie. Dierlijke eiwitten leveren bouwstenen voor weefselherstel zonder extra volume toe te voegen.
Tijdens een uitbarsting geeft het lichaam prioriteit aan genezing. Elk onnodig spijsverteringsproces (zoals het afbreken van harde vezels) kost energie uit dat proces.
Overwegingen op de lange termijn
Dit is geen permanent dieet. Wanneer de symptomen verdwijnen, is het herintroduceren van vezelrijk voedsel essentieel voor de darmgezondheid. Maar tijdens een flare is eenvoud de sleutel. Het gaat erom de darmen zo min mogelijk weerstand te bieden en toch voldoende voeding te garanderen.
Door de stress op het spijsverteringsstelsel tijdens een aanval te verminderen, kan het lichaam zich concentreren op genezing. Deze aanpak gaat niet over ontbering, maar over strategische ondersteuning voor een aangetaste darm.
