Diarree, het frequente verlies van losse, waterige ontlasting, is een veel voorkomende aandoening. De meeste mensen hebben er af en toe last van, en het verdwijnt meestal binnen een paar dagen vanzelf. Aanhoudende diarree of diarree die gepaard gaat met andere symptomen kunnen echter wijzen op een ernstiger onderliggend probleem. Weten wanneer u het thuis moet behandelen en wanneer u medische hulp moet zoeken, is van cruciaal belang om complicaties te voorkomen.
Hoe voelt diarree?
Het belangrijkste teken van diarree is drie of meer waterige stoelgang per dag. Daarnaast kunt u last krijgen van:
- Opgeblazen gevoel en buikkrampen: Ongemak in uw maag is typisch.
- Bloed of slijm in de ontlasting: Dit duidt op een ontsteking of infectie.
- Koorts en misselijkheid: Deze wijzen op een mogelijke virale of bacteriële oorzaak.
- Dringende noodzaak om naar het toilet te gaan: Het gevoel dat u het niet kunt vasthouden is gebruikelijk.
Deze symptomen kunnen het gevolg zijn van verschillende factoren, waaronder bijwerkingen van medicijnen, veranderingen in het dieet, onderliggende spijsverteringsstoornissen zoals het prikkelbare darm syndroom (IBS) of infecties. Als er sprake is van infecties, kunnen aanvullende symptomen zijn: braken, koude rillingen, duizeligheid en uitdroging.
Het risico op uitdroging en malabsorptie
Diarree kan de lichaamsvloeistoffen snel uitputten, wat tot uitdroging leidt. Dit is vooral gevaarlijk voor kinderen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Tekenen van uitdroging zijn onder meer:
- Donkere urine
- Droge mond
- Extreme dorst
- Vermoeidheid
- Ingevallen ogen
Langdurige diarree kan ook malabsorptie veroorzaken, waarbij het lichaam moeite heeft om voedingsstoffen uit voedsel op te nemen. Symptomen van malabsorptie zijn onder meer buikpijn, veranderingen in de eetlust, een opgeblazen gevoel, vette ontlasting, misselijkheid en gewichtsverlies.
Te vermijden voedingsmiddelen tijdens diarree
Om ongemak te minimaliseren, vermijdt u voedingsmiddelen die de symptomen kunnen verergeren:
- Zuivelproducten
- Vet, gefrituurd voedsel
- Suikerhoudende dranken
- Cafeïne en alcohol
- Pittig eten
Wanneer moet u een arts raadplegen?
Hoewel incidentele diarree zelden een probleem is, is het onder bepaalde omstandigheden belangrijk om medische hulp in te roepen:
- Diarree die langer dan twee dagen aanhoudt: Langdurige symptomen kunnen wijzen op een onderliggende infectie of aandoening.
- Hoge koorts (102°F of hoger): Koorts duidt erop dat het lichaam een infectie bestrijdt.
- Ernstige buik- of rectale pijn: Intensieve pijn kan duiden op een ernstig probleem, zoals inflammatoire darmaandoeningen.
- Bloederige, zwarte of teerachtige ontlasting: Deze duiden op bloedingen in het spijsverteringskanaal.
- Regelmatig braken: Ernstig braken kan tot uitdroging leiden.
- Tekenen van uitdroging: Als u of iemand anders symptomen vertoont zoals donkere urine, droge mond of extreme vermoeidheid, zoek dan onmiddellijk medische hulp.
Baby’s, peuters en jonge kinderen hebben onmiddellijke medische hulp nodig als ze langer dan 24 uur diarree hebben, omdat ze snel uitgedroogd kunnen raken. Oudere volwassenen, personen met een verzwakt immuunsysteem en zwangere vrouwen moeten ook een arts raadplegen als de symptomen aanhouden.
Wat u bij de dokter kunt verwachten
Uw arts kan tests voorschrijven om de oorzaak van uw diarree vast te stellen, zoals ontlastingsculturen om infecties op te sporen of bloedonderzoek om te controleren op ontstekingen. In sommige gevallen kan een colonoscopie worden aanbevolen om de dikke darm op afwijkingen te beoordelen.
Het eindresultaat
Incidentele diarree is meestal onschadelijk en verdwijnt vanzelf. Aanhoudende symptomen, vooral als ze gepaard gaan met koorts, uitdroging of bloed in de ontlasting, vereisen echter medische aandacht. Als u zich bewust bent van de risico’s en weet wanneer u hulp moet zoeken, kunt u complicaties voorkomen en een goede behandeling garanderen.
