L’insufficienza cardiaca, sebbene non curabile, può essere gestita efficacemente per migliorare sia la qualità che la durata della vita. La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per alleviare sintomi come mancanza di respiro, affaticamento e gonfiore. L’approccio al trattamento varia in modo significativo a seconda dell’efficienza di pompaggio del cuore, misurata dalla frazione di eiezione (EF). Un EF normale è compreso tra il 50 e il 70%; inferiore al 40% indica una perdita di valore significativa.
Comprendere le strategie di trattamento
I medici personalizzano i trattamenti basati sull’EF. Per i soggetti con una frazione di eiezione lievemente ridotta (40% o superiore), i farmaci più recenti come il finerenone (Kerendia) si sono dimostrati promettenti nel rallentare la progressione della malattia e ridurre i rischi cardiovascolari. Per tutti i pazienti, è vitale un piano completo che combini farmaci, aggiustamenti dello stile di vita e, in alcuni casi, interventi chirurgici.
Farmaci per la gestione dell’insufficienza cardiaca
Una gamma di farmaci affronta l’insufficienza cardiaca da più angolazioni.
Allargamento dei vasi sanguigni: gli ACE inibitori (captopril, enalapril, lisinopril) e i vasodilatatori (idralazina, isosorbide dinitrato) abbassano la pressione sanguigna e alleviano il carico di lavoro del cuore. È stato dimostrato che questi farmaci riducono i tassi di ospedalizzazione e la mortalità cardiovascolare.
Abbassamento della pressione sanguigna: I bloccanti dei recettori dell’angiotensina II (ARB) come candesartan, losartan e valsartan forniscono un’alternativa quando gli ACE inibitori non sono idonei. I farmaci combinati più recenti chiamati ARNI (sacubitril/valsartan) migliorano il flusso sanguigno, riducono la ritenzione di liquidi e diminuiscono lo sforzo sul cuore.
Rallentamento della frequenza cardiaca: I beta-bloccanti (bisoprololo, carvedilolo, labetalolo) rallentano il cuore e abbassano la pressione sanguigna.
Riduzione dello zucchero nel sangue e protezione del cuore: Gli inibitori SGLT2 (dapagliflozin, empagliflozin) non solo gestiscono lo zucchero nel sangue, ma apportano anche benefici ai pazienti con insufficienza cardiaca con frazione di eiezione ridotta.
Riduzione dei liquidi: i diuretici (spironolattone, eplerenone) rimuovono i liquidi in eccesso, alleggerendo il carico del cuore.
Supporto aggiuntivo: La digossina tratta le aritmie, le statine abbassano il colesterolo e gli integratori (magnesio, potassio) possono contrastare le carenze legate ai diuretici.
Interventi chirurgici quando i farmaci falliscono
Se i farmaci e i cambiamenti dello stile di vita si rivelano insufficienti, emergono le opzioni chirurgiche.
Angioplastica: questa procedura minimamente invasiva utilizza un catetere a palloncino per riaprire le arterie ostruite, spesso seguito dal posizionamento di uno stent per mantenere il flusso sanguigno.
Bypass coronarico: per i blocchi più gravi, i chirurghi innestano vasi sanguigni sani attorno alle arterie malate, ripristinando la circolazione.
Sostituzione della valvola: le valvole cardiache danneggiate possono essere sostituite con protesi meccaniche o biologiche.
Trapianto di cuore: Riservati al fallimento allo stadio terminale, i trapianti offrono l’ultima risorsa per la sopravvivenza. Circa il 90% dei riceventi vive oltre un anno, anche se la disponibilità dei donatori rimane una sfida significativa.
Dispositivi e impianti per migliorare la funzione cardiaca
I dispositivi impiantabili coadiuvano ulteriormente il trattamento. I pacemaker biventricolari sincronizzano i battiti cardiaci, gli ICD erogano shock per correggere ritmi pericolosi e i LVAD supportano meccanicamente i cuori indeboliti.
L’importanza dello stile di vita e della salute mentale
La gestione efficace dell’insufficienza cardiaca va oltre i farmaci. I cambiamenti dello stile di vita, tra cui una dieta salutare per il cuore (DASH), l’esercizio fisico regolare, la cessazione del fumo e la riduzione dello stress, sono fondamentali. Altrettanto importante è affrontare l’impatto sulla salute mentale: le malattie croniche possono scatenare ansia, depressione e paura. La ricerca di gruppi di supporto o consulenza professionale può essere preziosa.
Conclusione:
Il trattamento dell’insufficienza cardiaca è multiforme e combina interventi farmaceutici, possibilità chirurgiche e aggiustamenti dello stile di vita. L’obiettivo non è solo prolungare la vita ma migliorarne la qualità. Con cure personalizzate e una gestione proattiva, le persone affette da insufficienza cardiaca possono condurre una vita più piena e più sana.
