Anche se molte persone celebrano il fatto di avere un livello di colesterolo “normale”, questo potrebbe non essere così salutare come sembra. La definizione medica prevalente di “normale” potrebbe effettivamente allinearsi con la nostra sempre più diffusa epidemia di malattie cardiache piuttosto che con una salute ottimale. Questo articolo esplora il motivo per cui le norme convenzionali sul colesterolo necessitano di una rivalutazione e quali potrebbero essere i veri livelli sani.
Il quadro convenzionale: il ruolo del colesterolo nelle malattie cardiache
Decenni di ricerca dimostrano inequivocabilmente che il colesterolo LDL (“cattivo”) è un fattore primario dell’aterosclerosi – l’indurimento e il restringimento delle arterie che porta ad infarti e ictus. Centinaia di studi che hanno coinvolto milioni di partecipanti dipingono un quadro chiaro: un alto livello di colesterolo LDL contribuisce direttamente all’accumulo di placche nelle nostre arterie, aumentando il rischio di malattie cardiovascolari.
Tuttavia, anche gli individui con quelli che sono considerati livelli di colesterolo “ottimali” secondo gli standard attuali – pressione sanguigna inferiore a 120/80, zucchero nel sangue normale e colesterolo totale inferiore a 200 mg/dl – possono ancora avere quantità significative di accumulo di placca aterosclerotica nelle arterie. Questo fatto sorprendente suggerisce che la nostra attuale comprensione di “normale” potrebbe non aver colto nel segno.
La disconnessione tra gli standard attuali e la realtà evolutiva
Considera questo: prima che dominassero le diete moderne, la maggior parte delle persone in tutto il mondo aveva livelli di colesterolo LDL intorno a 50 mg/dl – significativamente inferiori a quello che è spesso considerato “normale” oggi. Questa scoperta evidenzia un punto cruciale: i nostri corpi si sono evoluti nel corso di milioni di anni con una dieta ricca di cibi vegetali integrali, non di alimenti trasformati e di grassi saturi. Pertanto, l’attuale intervallo “normale” potrebbe riflettere una società malata piuttosto che uno stato intrinsecamente sano.
Ripensare gli obiettivi relativi al colesterolo
Dovremmo quindi puntare a livelli di LDL più vicini a quelli riscontrati naturalmente prima dell’adozione diffusa delle diete occidentali? Gli esperti citano spesso 70 mg/dl come obiettivo desiderabile quando si modificano lo stile di vita per abbassare il colesterolo. Anche se raggiungere questo livello attraverso la sola dieta può essere impegnativo, non è impossibile. Le diete rigorose a base vegetale hanno dimostrato la capacità di raggiungere costantemente livelli di LDL in questo intervallo o addirittura inferiori.
Oltre i prodotti farmaceutici: il potere dello stile di vita
I cambiamenti dello stile di vita sono cruciali per una gestione ottimale del colesterolo e comportano vantaggi significativi rispetto agli interventi farmaceutici come le statine. Sebbene le statine possano abbassare efficacemente il colesterolo LDL, comportano potenziali effetti collaterali come danni muscolari. Scegliere una dieta a base vegetale non solo offre il vantaggio di abbassare naturalmente il colesterolo, ma migliora anche il benessere generale, portando a migliori risultati in termini di salute mentale e maggiore vitalità fisica.
In conclusione, sebbene i livelli di colesterolo “normali” possano sembrare rassicuranti, è fondamentale considerare ciò che costituisce veramente una salute ottimale per la nostra specie. Adottando modelli alimentari in linea con la nostra storia evolutiva e dando priorità alle modifiche dello stile di vita, possiamo lottare per raggiungere livelli di colesterolo che promuovano realmente il benessere e proteggano dalle malattie cardiache.
