Un crescente numero di ricerche evidenzia i potenti benefici per la salute di noci e semi: il loro contenuto di proteine e grassi sani, la facilità di digestione e l’abbondanza di nutrienti essenziali come il selenio e il magnesio. Ora, uno studio recente aggiunge un altro motivo convincente per includere questi snack nella dieta: possono aiutare ad aumentare la serotonina, la sostanza chimica del cervello legata ai sentimenti di felicità.
Principali risultati dello studio sui nutrienti
Pubblicato sulla rivista Nutrients, questo studio di 24 settimane ha coinvolto 131 partecipanti obesi o in sovrappeso. Come parte di un programma di perdita di peso, ai partecipanti è stato somministrato uno spuntino quotidiano da 1,5 once. Alcuni hanno ricevuto dei pretzel, mentre altri hanno gustato un mix di frutta secca: mandorle, noci del Brasile, anacardi, nocciole, noci di macadamia, noci pecan, pinoli, pistacchi e noci. I ricercatori hanno analizzato campioni di sangue e feci per valutare l’impatto degli snack.
Lo studio ha rivelato una connessione tra il consumo di frutta a guscio e una riduzione dei fattori di rischio cardiovascolare, inclusa l’abbassamento della pressione sanguigna. In particolare, i partecipanti che hanno mangiato noci hanno mostrato livelli di serotonina significativamente più alti: oltre il 60% più alti a metà dello studio e un impressionante aumento dell’80% entro la fine del periodo di 24 settimane.
Il ruolo della serotonina: più che semplice felicità
Ma cosa fa esattamente la serotonina? Secondo gli esperti, la serotonina è un messaggero chimico fondamentale del cervello che facilita la comunicazione tra cellule e recettori. Svolge un ruolo vitale nella regolazione di una vasta gamma di funzioni, inclusi sentimenti di felicità, sonno, umore, aggressività, ansia, dolore e comportamento sessuale. Questa sostanza chimica del cervello è il bersaglio principale degli SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina), un tipo comune di antidepressivo che agisce aumentando la disponibilità di serotonina nel cervello, sebbene questi farmaci possano avere effetti collaterali.
Modi naturali per supportare la produzione di serotonina
Anche se questo studio indica la frutta secca come un potenziale modo per supportare naturalmente i livelli di serotonina, è importante ricordare che è solo un pezzo del puzzle. Numerose altre scelte di stile di vita possono influenzare positivamente la produzione di serotonina:
- Ascolta musica: la ricerca suggerisce che la musica attiva i centri di ricompensa nel cervello e innesca il rilascio di serotonina e dopamina, un’altra sostanza chimica del cervello legata alla soddisfazione.
- Esercizio: Il fenomeno dello “sballo del corridore” deriva dal rilascio di serotonina e dopamina dopo l’esercizio.
- Ottieni la luce solare: la luce solare stimola il rilascio da parte del cervello delle sostanze chimiche della felicità promuovendo la produzione di serotonina. Fondamentalmente, la luce solare stimola anche la produzione di vitamina D, che svolge un ruolo chiave nella sintesi della serotonina. A causa delle difficoltà legate all’ottenimento di un’adeguata vitamina D dalla sola luce solare, in particolare durante i mesi invernali, è spesso consigliabile integrare la dieta.
- Ridurre lo stress: lo stress cronico può disturbare l’equilibrio naturale del corpo e ostacolare la produzione di serotonina. Le tecniche di gestione dello stress, come l’esercizio fisico, la meditazione e gli integratori, possono aiutare.
- Prenditi cura della salute del tuo intestino: Un fatto affascinante: oltre il 90% della tua serotonina è prodotta nel tuo intestino! Gli squilibri microbici intestinali sono stati collegati alla depressione e all’alterata attività della serotonina. Concentrati su un intestino sano attraverso la dieta e considera di limitare gli alimenti che hanno un impatto negativo sulla salute dell’intestino.
Fare spuntini a base di noci è collegato a livelli più elevati di serotonina, la “sostanza chimica della felicità”. Per promuovere un umore sano e felice, inizia incorporando più frutta secca nella tua dieta e dai la priorità a una dieta equilibrata e uno stile di vita sano.
Lo studio fornisce prove incoraggianti del fatto che le scelte dietetiche possono avere un impatto sulla salute del cervello e sull’umore. Concentrandoti su cibi ricchi di nutrienti come la frutta secca, insieme ad altre abitudini di vita sane, puoi potenzialmente aumentare i livelli di serotonina e promuovere il benessere generale
