Amerika Serikat mengalami lonjakan kasus influenza yang lebih awal dari biasanya, didorong oleh jenis influenza A (H3N2) yang baru dan dominan yang dikenal sebagai subclade K. Pejabat kesehatan masyarakat melaporkan peningkatan infeksi, rawat inap, dan kematian, dengan 14 negara bagian sudah melaporkan tingkat aktivitas flu yang tinggi atau sangat tinggi. Wabah yang terjadi tahun ini mengkhawatirkan karena kemampuan virus untuk menghindari kekebalan yang ada, termasuk kekebalan yang diperoleh dari vaksin.
Statistik Flu Saat Ini
Hingga pertengahan Desember 2025, influenza telah menyebabkan:
- 4,6 juta penyakit secara nasional
- 49.000 rawat inap
- 1.900 kematian, termasuk setidaknya tiga anak
Angka-angka ini menunjukkan tingkat keparahan yang sebanding dengan musim flu tahun 2024-2025, yang mencatat rekor jumlah kematian pada anak-anak. Meskipun CDC saat ini mengklasifikasikan indikator tingkat keparahan secara keseluruhan sebagai rendah, para ahli memperingatkan bahwa situasinya kemungkinan akan memburuk dalam beberapa minggu mendatang, dengan musim flu berpotensi berlanjut hingga bulan Mei.
Negara Bagian yang Paling Terkena Dampaknya
Penyakit mirip flu saat ini terkonsentrasi di negara bagian dan teritori berikut:
- Colorado
- Connecticut
- Georgia
- Idaho
- Louisiana
- Maryland
-Massachusetts
-Michigan - Jersey Baru
- Meksiko Baru
- New York
- Carolina Utara
- Pulau Rhode
- Carolina Selatan
-Washington, DC - Puerto Riko
Meskipun wilayah lain melaporkan aktivitas yang moderat, para ahli penyakit menular menekankan bahwa kewaspadaan sangat penting secara nasional.
Mengapa Subclade K Menjadi Kekhawatiran
Lonjakan awal yang tak terduga ini disebabkan oleh subclade K, versi virus H3N2 yang bermutasi. Data awal menunjukkan sekitar 90% sampel flu saat ini adalah H3N2, dengan hampir 90% di antaranya diidentifikasi secara genetis sebagai subclade K. Strain ini telah beredar di Jepang, Kanada, dan Inggris, menunjukkan peningkatan penularannya.
Para ilmuwan telah mengidentifikasi tujuh mutasi pada subclade K yang meningkatkan kemampuannya untuk melewati pertahanan kekebalan, bahkan dari vaksinasi sebelumnya. Gabriela Andujar-Vazquez, MD, ahli epidemiologi penyakit menular di Dartmouth Health, menjelaskan bahwa “ini tampaknya menjadi musim flu yang sangat buruk karena jenis flu yang dominan saat ini… telah mengalami akumulasi mutasi yang signifikan.” Mutasi ini mendorong epidemi musiman dan memerlukan pembaruan vaksin tahunan.
Efektivitas Suntikan Flu
Vaksin flu tahun ini diformulasikan berdasarkan strain yang lazim di belahan bumi selatan, dimana subclade K muncul pada akhir musim. Akibatnya, vaksin yang ada saat ini bukanlah vaksin yang sempurna. Namun, para ahli menekankan bahwa vaksinasi tetap merupakan perlindungan terbaik terhadap penyakit parah dan rawat inap.
Data awal menunjukkan:
- Efektivitas 72–75% untuk anak-anak dan remaja
- Efektifitas 32–39% untuk orang dewasa
Sekalipun terdapat ketidakcocokan, vaksin tersebut diharapkan dapat memberikan perlindungan yang signifikan karena komponen-komponennya menargetkan strain H3N2 yang lebih luas. Robert H. Hopkins, MD, direktur medis dari National Foundation for Infectious Diseases, menyatakan bahwa “vaksinasi adalah alat terbaik untuk mencegah flu parah.”
Gejala dan Kelompok Berisiko Tinggi
Gejala khas flu antara lain demam, batuk, sakit tenggorokan, pilek, nyeri badan, sakit kepala, dan kelelahan. Beberapa orang mungkin juga mengalami muntah atau diare. Flu bukanlah penyakit ringan; kebanyakan orang merasa sakit parah selama beberapa hari pertama.
Orang-orang yang mempunyai risiko komplikasi tertinggi meliputi:
- Dewasa 65 tahun ke atas
- Anak-anak di bawah 2 tahun
- Orang dengan sistem kekebalan tubuh lemah
- Individu dengan kondisi kronis (asma, diabetes, penyakit jantung, dll.)
Dean Winslow, MD, spesialis penyakit menular di Stanford Health Care, menekankan bahwa flu bisa mematikan baik bagi tua maupun muda. Pengujian dini dan pengobatan antivirus (seperti oseltamivir/Tamiflu) dalam waktu 48 jam setelah timbulnya gejala dapat meningkatkan hasil secara signifikan.
Tindakan Pencegahan
Pejabat kesehatan masyarakat merekomendasikan tindakan pencegahan yang masuk akal untuk membatasi penyebaran influenza dan virus pernapasan lainnya:
- Hindari kontak dekat dengan orang yang sakit
- Isolasi jika Anda sakit
- Sering-seringlah mencuci tangan dengan sabun dan air
- Pertimbangkan untuk memakai masker di tempat ramai
- Menutupi batuk dan bersin
Kesimpulannya, AS sedang menghadapi musim flu yang mengkhawatirkan yang disebabkan oleh varian baru yang dapat menghindari kekebalan tubuh. Vaksinasi tetap menjadi pertahanan terbaik, namun langkah-langkah kesehatan masyarakat juga penting untuk memperlambat penularan dan melindungi populasi yang rentan. Lonjakan awal ini menggarisbawahi pentingnya kewaspadaan dan kesiapsiagaan terhadap potensi wabah.
