Meskipun kita sering menggunakan bahan kimia keras untuk menciptakan lingkungan rumah yang “sanitasi”, produk yang dimaksudkan untuk membunuh kuman mungkin dapat membahayakan kesehatan pernapasan kita. Penelitian terbaru yang diterbitkan dalam Ilmu Pengetahuan & Teknologi Lingkungan menyoroti ancaman signifikan yang ditemukan pada banyak pembersih rumah tangga biasa: Senyawa amonium kuarter (QAC).
Ancaman Udara terhadap Kesehatan Paru-paru
Selama bertahun-tahun, para ilmuwan telah mengetahui bahwa paparan QAC dikaitkan dengan peningkatan risiko asma dan penyakit paru obstruktif kronik (COPD). Namun, ada bagian baru dari teka-teki yang muncul mengenai bagaimana bahan kimia ini memasuki sistem kita.
Karena QAC tidak mudah diserap melalui kulit atau saluran pencernaan, para peneliti berhipotesis bahwa penghirupan adalah jalur utama paparan. Untuk menguji hal ini, sebuah penelitian yang melibatkan tikus mengungkapkan hubungan penting:
– Ketika tikus menghirup QAC pada tingkat yang menyebabkan kerusakan paru-paru, konsentrasi bahan kimia dalam darah mereka mencerminkan tingkat yang ditemukan dalam darah manusia.
– Hal ini menunjukkan bahwa menghirup QAC dalam bentuk aerosol adalah jalur yang jauh lebih langsung dan berbahaya menuju aliran darah dibandingkan jika tertelan atau terkena kulit.
Mengapa Penggunaan QAC Melonjak
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa senyawa ini tetap lazim meskipun terdapat risiko yang diketahui. Jawabannya terletak pada kombinasi perubahan peraturan dan tren kesehatan global:
- Kekosongan Peraturan: Pada tahun 2015, FDA melarang disinfektan umum lainnya, seperti triclosan dan triclocarban. Hal ini menyebabkan produsen beralih ke QAC sebagai alternatif utama.
- Efek Pandemi: Epidemi COVID-19 memicu peningkatan besar-besaran dalam upaya disinfeksi, sehingga menyebabkan konsentrasi QAC di udara meningkat secara signifikan.
Saat ini, dengan lebih dari satu juta pon QAC diproduksi atau diimpor setiap tahunnya, bahan kimia ini ada di mana-mana. Mereka ditemukan dalam berbagai produk yang mengejutkan, termasuk:
* Semprotan desinfektan dan pembersih aerosol
* Seprai pengering
* Herbisida
* Semprotan hidung dan disinfektan tetes mata
* Obat kumur mulut
Cara Melindungi Sistem Pernafasan Anda
Penelitian menunjukkan bahwa bahaya paling besar berasal dari produk aerosol —semprotan yang mengubah bahan kimia menjadi kabut halus yang mudah terhirup jauh ke dalam paru-paru. Untuk mengurangi risiko ini, para ahli merekomendasikan untuk beralih ke bahan pembersih alternatif yang tidak beracun.
Saat berbelanja produk rumah tangga, carilah sertifikasi diakui yang menjamin profil bahan kimia lebih aman:
* Label Pilihan Aman EPA: Menunjukkan produk memenuhi standar keamanan ketat yang ditetapkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan.
* Bersertifikat MADE SAFE: Memverifikasi tidak adanya bahan berbahaya.
* Proyek B-Corp atau Non-GMO: Meskipun lebih luas, proyek ini sering kali menandakan komitmen terhadap standar keselamatan dan lingkungan yang lebih tinggi.
“Kita harus mempertanyakan apakah kita benar-benar ingin menggunakan semua semprotan disinfektan berbasis QAC ini di lingkungan mengingat produk tersebut terbukti memiliki toksisitas terhadap paru-paru,” peneliti Cortopassi memperingatkan.
Kesimpulan
Meluasnya penggunaan senyawa amonium kuaterner dalam bentuk aerosol menimbulkan risiko terhadap kesehatan paru-paru dan penyerapan sistemik. Dengan memilih pembersih tidak beracun bersertifikat, konsumen dapat menjaga kebersihan tanpa mengganggu kesehatan pernapasan mereka.
