Le conseil courant selon lequel « mangez vos carottes pour une meilleure vue » est plus vrai que beaucoup ne le pensent. De nouvelles recherches révèlent que la zéaxanthine, un nutriment clé présent dans les carottes et autres produits colorés, n’est pas seulement un stimulant pour la santé oculaire : elle peut considérablement améliorer la capacité du système immunitaire à combattre le cancer. Cette découverte redéfinit notre compréhension de l’impact de l’alimentation sur la santé cellulaire, suggérant que la nourriture fournit des « informations » essentielles au-delà de la nutrition de base.
Le pouvoir immunitaire inattendu d’un nutriment pour la santé oculaire
La zéaxanthine, un caroténoïde responsable des teintes vibrantes des carottes, du chou frisé, des épinards et des poivrons orange, est reconnue depuis longtemps pour son rôle dans la protection de la rétine contre le stress oxydatif et les dommages causés par la lumière bleue. Cependant, des études récentes démontrent qu’il renforce également les défenses immunitaires de l’organisme. Les scientifiques ont découvert que la zéaxanthine renforce le complexe récepteur des lymphocytes T – le centre de communication qui indique aux lymphocytes T CD8+ quand attaquer.
Comment la zéaxanthine améliore la fonction immunitaire
La recherche indique que la zéaxanthine ne se contente pas de soutenir les cellules immunitaires ; cela améliore activement leurs performances. Lors de tests en laboratoire, la supplémentation en zéaxanthine a ralenti la croissance tumorale, renforcé l’activité immunitaire anticancéreuse et même amplifié l’efficacité des médicaments d’immunothérapie. Le nutriment aide les cellules T à « voir » et à attaquer les cellules cancéreuses plus efficacement, reflétant ainsi son effet sur l’amélioration de la clarté visuelle. Plus précisément, la zéaxanthine a amélioré le pouvoir de destruction des lymphocytes T contre les cellules de mélanome, de myélome multiple et de glioblastome en laboratoire.
Sources alimentaires et supplémentations
Contrairement à certains nutriments que l’organisme peut produire, la zéaxanthine doit être obtenue par le biais d’un régime alimentaire ou d’une supplémentation. Les principales sources de nourriture comprennent :
- Carottes
- chou frisé
- Épinards
- Poivrons oranges
- Maïs
- Petits pois
- Les jaunes d’œufs
Une supplémentation de haute qualité constitue également une option viable pour garantir un apport adéquat.
Implications pour la santé et la recherche future
Bien que les découvertes actuelles soient principalement basées sur des modèles animaux et de laboratoire, elles mettent en évidence un lien significatif entre l’alimentation et l’immunité. La zéaxanthine n’est pas un traitement contre le cancer, mais elle pourrait devenir une stratégie nutritionnelle complémentaire pour améliorer la résilience immunitaire. Compte tenu de ses bienfaits déjà établis pour la santé oculaire et de ses propriétés antioxydantes, l’augmentation de la consommation de zéaxanthine par le biais d’aliments ou de suppléments ne présente aucun inconvénient apparent.
Cette découverte souligne l’évolution de la compréhension de la nutrition : la nourriture n’est pas seulement un carburant ; c’est une source d’informations cellulaires essentielles qui influencent les résultats en matière de santé.
La recherche renforce l’idée selon laquelle les choix alimentaires peuvent avoir un impact profond sur la capacité de l’organisme à se défendre contre les maladies. D’autres études sont nécessaires pour confirmer ces résultats chez l’homme et explorer le potentiel des thérapies à base de zéaxanthine, mais les premières preuves sont convaincantes.
