Un nombre croissant de recherches mettent en évidence les puissants bienfaits des noix et des graines pour la santé : leur teneur en protéines et en graisses saines, leur facilité de digestion et leur abondance de nutriments essentiels comme le sélénium et le magnésium. Aujourd’hui, une étude récente ajoute une autre raison impérieuse d’inclure ces collations dans votre alimentation : elles peuvent aider à stimuler la sérotonine, la substance chimique du cerveau liée aux sentiments de bonheur.
Principales conclusions de l’étude sur les nutriments
Publiée dans la revue Nutrients, cette étude de 24 semaines a porté sur 131 participants obèses ou en surpoids. Dans le cadre d’un programme de perte de poids, les participants recevaient une collation quotidienne de 1,5 once. Certains ont reçu des bretzels, tandis que d’autres ont dégusté un mélange de noix : amandes, noix du Brésil, noix de cajou, noisettes, macadamias, noix de pécan, pignons de pin, pistaches et noix. Les chercheurs ont analysé des échantillons de sang et de matières fécales pour évaluer l’impact des collations.
L’étude a révélé un lien entre la consommation de noix et une réduction des facteurs de risque cardiovasculaire, notamment une baisse de la tension artérielle. Notamment, les participants qui mangeaient des noix présentaient des niveaux de sérotonine significativement plus élevés – plus de 60 % plus élevés à mi-chemin de l’étude et une augmentation impressionnante de 80 % à la fin de la période de 24 semaines.
Le rôle de la sérotonine : bien plus que du bonheur
Mais à quoi sert exactement la sérotonine ? Selon les experts, la sérotonine est un messager chimique essentiel dans le cerveau qui facilite la communication entre les cellules et les récepteurs. Il joue un rôle essentiel dans la régulation d’un large éventail de fonctions, notamment les sentiments de bonheur, le sommeil, l’humeur, l’agressivité, l’anxiété, la douleur et le comportement sexuel. Cette substance chimique du cerveau est la cible principale des ISRS (inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine), un type courant d’antidépresseur qui agit en augmentant la disponibilité de la sérotonine dans le cerveau, bien que ces médicaments puissent entraîner des effets secondaires.
Moyens naturels de soutenir la production de sérotonine
Bien que cette étude considère les noix comme un moyen potentiel de soutenir naturellement les niveaux de sérotonine, il est important de se rappeler qu’il ne s’agit que d’une pièce du puzzle. De nombreux autres choix de mode de vie peuvent influencer positivement la production de sérotonine :
- Écouter de la musique : Des recherches suggèrent que la musique active les centres de récompense dans le cerveau et déclenche la libération de sérotonine et de dopamine, une autre substance chimique du cerveau liée à la satisfaction.
- Exercice : Le phénomène de « euphorie du coureur » découle de la libération de sérotonine et de dopamine après l’exercice.
- Obtenez la lumière du soleil : La lumière du soleil stimule la libération de produits chimiques heureux par le cerveau en favorisant la production de sérotonine. Surtout, la lumière du soleil stimule également la production de vitamine D, qui joue un rôle clé dans la synthèse de la sérotonine. En raison des difficultés liées à l’obtention d’une quantité adéquate de vitamine D uniquement à partir du soleil, en particulier pendant les mois d’hiver, il est souvent recommandé de compléter votre alimentation.
- Réduire le stress : Le stress chronique peut perturber l’équilibre naturel du corps et entraver la production de sérotonine. Les techniques de gestion du stress, telles que l’exercice, la méditation et les suppléments, peuvent aider.
- Prenez soin de votre santé intestinale : Un fait fascinant : plus de 90 % de votre sérotonine est produite dans votre intestin ! Les déséquilibres microbiens intestinaux ont été associés à la dépression et à une altération de l’activité de la sérotonine. Concentrez-vous sur un intestin sain grâce à votre alimentation et envisagez de limiter les aliments qui ont un impact négatif sur la santé intestinale.
La consommation de noix est liée à des niveaux plus élevés de sérotonine, le « produit chimique du bonheur ». Pour favoriser une humeur saine et heureuse, commencez par incorporer davantage de noix dans votre alimentation et donnez la priorité à une alimentation équilibrée et à un mode de vie sain.
L’étude fournit des preuves encourageantes selon lesquelles les choix alimentaires peuvent avoir un impact sur la santé cérébrale et l’humeur. En vous concentrant sur les aliments riches en nutriments comme les noix, ainsi que sur d’autres habitudes de vie saines, vous pouvez potentiellement augmenter vos niveaux de sérotonine et favoriser votre bien-être général.
