La alholva es una hierba antigua con un creciente conjunto de evidencia científica que respalda sus beneficios para la salud. Utilizado tradicionalmente en las cocinas del norte de África, Asia y el sur de Europa, ahora está disponible como especia y suplemento dietético. Este artículo desglosa lo que dice la ciencia sobre el fenogreco, sus posibles efectos secundarios y cómo incorporarlo de forma segura a su rutina.
Impulsar la producción de leche materna
Durante siglos, la alholva ha sido un remedio natural para las madres que buscan aumentar el suministro de leche materna. Si bien la evidencia anecdótica es sólida, algunos estudios sugieren que puede ser eficaz, aunque se han informado efectos secundarios como aumento de la sed y un olor distintivo a arce en el sudor y la orina.
Mejora de la testosterona y la libido
La alholva contiene compuestos que pueden elevar los niveles de testosterona. Un estudio de 2017 encontró un aumento de hasta un 46% en la testosterona entre hombres de 35 a 65 años después de 12 semanas de suplementación. Esto puede traducirse en una mejora de la libido, el estado de alerta mental, el estado de ánimo e incluso el recuento de espermatozoides.
Control del azúcar y el colesterol en sangre
La alholva puede ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre, lo cual es particularmente crucial para las personas con diabetes o prediabetes. Los niveles altos de azúcar en sangre aumentan el riesgo de daño a los nervios, pérdida de la visión, enfermedades cardíacas e insuficiencia renal. La hierba también puede reducir el colesterol LDL (“malo”) y aumentar el colesterol HDL (“bueno”), aunque se necesita más investigación. Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en los Estados Unidos, lo que hace que el control del colesterol sea fundamental.
Aliviar los calambres menstruales
Los fitoestrógenos del fenogreco imitan al estrógeno y ofrecen un alivio potencial de los dolores menstruales. Un estudio de 2022 demostró que los suplementos de fenogreco redujeron el dolor abdominal bajo en un 67%.
Perfil nutricional
Una cucharada de semillas de fenogreco contiene:
- 35,9 calorías
- 0,712 g de grasa
- 6,48 g de carbohidratos
- 2,73 g de fibra
- 2,55 g de proteína
- 3,72 mg de hierro
Si bien no es una fuente inagotable de vitaminas, el fenogreco es una valiosa adición a una dieta equilibrada.
Cómo utilizar la alholva
La alholva tiene un sabor dulce y ligeramente amargo. Puedes incorporarlo a platos como sopa de lentejas, curry o salsas. Remojar las semillas durante la noche las ablanda para una mejor infusión en comidas cocinadas durante mucho tiempo. El té de fenogreco también está disponible para quienes buscan remedios para la diabetes, los calambres o apoyo a la lactancia.
Dosis y seguridad
No existe una dosis estándar. Siempre consulte a un proveedor de atención médica antes de usar fenogreco con fines terapéuticos. Aunque generalmente es seguro en cantidades alimentarias, la suplementación excesiva puede provocar toxicidad hepática. Las mujeres embarazadas y los niños deben evitar dosis altas.
Interacciones farmacológicas
La alholva puede interactuar con anticoagulantes, fármacos hipoglucemiantes, diuréticos y medicamentos para el corazón. Si toma alguno de estos, hable sobre el uso de fenogreco con su médico.
Riesgos del consumo excesivo
La ingesta diaria no debe exceder los 21 gramos. Algunos suplementos contienen dosis más altas (hasta 100 g), lo que aumenta el riesgo de niveles bajos de azúcar en sangre y daño hepático. Esté atento a los efectos secundarios como malestar digestivo o reacciones alérgicas.
La alholva ofrece una variedad de posibles beneficios para la salud, pero el uso responsable y la orientación médica son esenciales para maximizar sus ventajas y minimizar los riesgos.
