Die Fußballsaison beginnt nicht einfach so. Es baut. Es schleicht sich ein. Zuerst kommt der NFL Draft. Drei Tage „Was wäre wenn.“ Fans träumen von ihren neuen Helden, bevor sie die Pads überhaupt tragen. Dann Trainingslager. Sie erhalten einen Einblick in die neuen Teamstrukturen. Es folgt die Vorsaison. Es sieht aus wie echter Fußball, aber mit Ersatzspielern und Drittspielern, die den Ton angeben.
Dann passieren die Fantasy-Entwürfe. Es bilden sich Büropools. Die Luft wird elektrisch.
Keine andere Sportart baut auf diese Weise auf.
Die NFL hat Baseball, Basketball und Hockey in den Schatten gestellt. Bei den Einnahmen. Anwesend. Es ist derzeit der König des amerikanischen Profisports.
Schauen Sie sich die Zahlen der Saison 2009 an. Sie erzählen die Geschichte.
- Durchschnittliche NFL-Besucherzahl: 67.509 Fans pro Spiel.
- Durchschnittliche MLB-Besucherzahl: 30.338 Fans pro Spiel.
Baseball spielt viel mehr Spiele. Über 160 pro Team. Die Gesamtbesucherzahl für die MLB betrug über 70 Millionen Menschen. Die NFL? Etwas mehr als 17 Millionen für den kürzeren Zeitplan. Halbleere Stadien bedeuten aufgrund der Lautstärke immer noch große Summen für Baseball.
Aber die NFL verdiente eine Milliarde Dollar mehr.
Das ist die Kraft des Rostes. Es kommt nicht darauf an, wie viele Sitze Sie innerhalb von sechs Monaten besetzen. Es geht um die Intensität des Augenblicks. Es geht um das Spiel selbst.
Und doch.
Die NFL hat eine eklatante Schwäche. Ein klaffendes Loch in seiner Krone.
Der Pro Bowl.
Es ist das All-Star-Spiel. Es soll die Feier sein. Die Party. Die Belohnung für die besten Spieler der Saison.
Stattdessen ist es eine Geisterstadt.
Der Pro Bowl ist das einzige große All-Star-Spiel, das ein kleineres Publikum anzieht als die Matches der regulären Saison. Es ist enttäuschend. Es ist flach. Es ist das Ende der intensivsten Saison im Sport, und sie verläuft im Sande.
Warum passiert das? Wie wird ein All-Star-Spiel irrelevant? Wer erscheint eigentlich zum Spielen?
Wir müssen uns die Mechanik ansehen. Die Regeln. Die Faktoren, die die Aufregung töten. Der Pro Bowl ist nicht nur ein schlechtes Spiel. Es ist ein Symptom. Ein Symptom einer Liga, die alles andere beherrscht.
Lassen Sie uns zusammenfassen, warum der Pro Bowl scheitert. Und was das über die NFL selbst aussagt.
