Die Beliebtheit des intermittierenden Fastens, bei dem es darum geht, strategisch einzuschränken, wann man isst und nicht, was man isst, erfreut sich als Mittel zur Gewichtskontrolle immer größerer Beliebtheit. Aber ist das Auslassen von Mahlzeiten mit kognitiven Kosten verbunden? Wird Ihre Gehirnleistung leiden, wenn seit Ihrem letzten Bissen Stunden vergangen sind? Die Antwort ist neuen Forschungsergebnissen zufolge differenzierter, als Sie vielleicht denken.
Während viele instinktiv glauben, dass Hunger mit geistiger Benommenheit gleichzusetzen ist – dass ein niedriger Blutzuckerspiegel unweigerlich zu Reizbarkeit und Ablenkung führt – stellt eine aktuelle Analyse diese verbreitete Annahme in Frage. Forscher der University of Auckland in Neuseeland haben Daten aus über 70 Studien mit fast 3.500 gesunden Erwachsenen zusammengefasst, die entweder fasteten oder kürzlich etwas gegessen hatten. Diese Studien nutzten standardisierte kognitive Tests zur Messung des Erinnerungsvermögens, der Entscheidungsgeschwindigkeit, Genauigkeit und anderer mentaler Funktionen.
Die bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit des Gehirns
Die Ergebnisse? Interessanterweise hatte das Fasten keinen negativen Einfluss auf die allgemeine kognitive Leistungsfähigkeit. Tatsächlich gab es bei einer durchschnittlichen Person, die etwa 12 Stunden lang keine Nahrung zu sich genommen hatte, keinen merklichen Unterschied in der geistigen Schärfe im Vergleich zu denen, die kürzlich etwas gegessen hatten. Dies deutet darauf hin, dass unser Gehirn überraschend anpassungsfähig ist und auch dann effektiv funktionieren kann, wenn die Treibstoffvorräte geringer sind als gewöhnlich.
Allerdings beobachteten die Forscher einen leichten Rückgang der kognitiven Leistungsfähigkeit bei Personen, die länger als 12 Stunden fasteten. Dies unterstreicht die Bedeutung der individuellen Variation und unterstreicht, dass längeres Fasten möglicherweise eine sorgfältigere Überlegung erfordert.
Essensgedanken: Ein potenzieller Ablenker
Während die allgemeine Gehirnleistung davon unbeeinträchtigt zu sein schien, ergab die Studie etwas Merkwürdiges. Fastende Teilnehmer hatten etwas mehr Schwierigkeiten mit Aufgaben, bei denen es um Essensbilder oder Wörter ging. Sie schienen besonders abgelenkt zu sein, wenn ihnen visuelle Hinweise auf Lebensmittel präsentiert wurden oder sie aufgefordert wurden, Konzepte im Zusammenhang mit Lebensmitteln zu verarbeiten. Dies deutet darauf hin, dass das Fasten selbst das Denken zwar nicht direkt beeinträchtigt, Gedanken an Essen jedoch als kognitive Ablenkung wirken können, wenn der Magen knurrt.
Jenseits der Erkenntnis: Die emotionale Seite des Fastens
Das Forschungsteam betont, dass sich diese Analyse in erster Linie auf objektive Messungen der mentalen Funktion konzentrierte. Sie erkennen an, dass Fasten die Stimmung und den emotionalen Zustand beeinflussen kann, was sich indirekt auf die kognitive Leistung auswirken könnte. Betrachten Sie es als das „Hangry“-Phänomen – Gefühle der Reizbarkeit oder Frustration aufgrund von Hunger können es schwieriger machen, sich zu konzentrieren und klar zu denken.
„Es ist schwer, glücklich zu sein, wenn man hungrig ist“, erklärt Charlotte Markey, Psychologieprofessorin an der Rutgers University, die sich auf Essverhalten spezialisiert hat und nicht an dieser Studie beteiligt war. Weitere Forschung ist erforderlich, um das Zusammenspiel zwischen durch Fasten ausgelösten Stimmungsschwankungen und ihren Auswirkungen auf die kognitiven Fähigkeiten vollständig zu verstehen.
Ist intermittierendes Fasten das Richtige für Sie?
Bei richtiger Anwendung scheint intermittierendes Fasten für die meisten gesunden Erwachsenen sicher zu sein. Es ist jedoch wichtig, auf Ihren Körper zu hören und dessen mögliche Auswirkungen auf das körperliche und geistige Wohlbefinden zu erkennen.
Bevor Sie wesentliche Ernährungsumstellungen vornehmen, ist es immer ratsam, einen Arzt oder einen registrierten Ernährungsberater zu konsultieren, insbesondere wenn Sie unter gesundheitlichen Vorerkrankungen leiden, zu Essstörungen neigen oder untergewichtig sind.
Wie Dr. Lavelle vorschlägt: „Intermittierendes Fasten kann zur Gewichtskontrolle wirksam sein, ist aber keine Universallösung.“ Die entscheidende Frage ist, ob diese Art von Essgewohnheiten mit Ihren individuellen Bedürfnissen und Ihrem Lebensstil übereinstimmt und dabei die Reaktionen Ihres Körpers, Ihre geistige Klarheit, Ihr emotionales Wohlbefinden und Ihre täglichen Anforderungen berücksichtigt.
